Землі, вільні від доріг, перебувають під загрозою через запропоноване скасування правил Адміністрацією Трампа.
Зупиніться на мить і послухайте. Що ви чуєте? Ймовірно, десь на задньому плані лунає невпинний гул дороги.
Понад 4,2 мільйона миль громадських доріг перетинають материкові штати США — цього достатньо, щоб облетіти Місяць і назад майже дев’ять разів. Ця розгалужена мережа доріг павутиною покриває Сполучені Штати, залишаючи лише близько 5% територій як зони, вільні від доріг, або заповідники.
Зараз деякі з цих останніх незайманих земель перебувають під загрозою через запропоноване Адміністрацією Трампа скасування правила 2001 року щодо територій без доріг (Roadless Rule). Це стосується, зокрема, Національного лісу Тонгасс на південному сході Аляски, де в прибережних пралісах уздовж протоки Аляска мешкають орли, ведмеді, лососі та багато інших видів.
Оголошуючи про свій план, адміністрація зазначила, що скасування правила зніме заборони на будівництво доріг та лісозаготівлю на майже 59 мільйонах акрів національних лісів, стверджуючи, що правило сповільнювало економічний розвиток. 30-денний період громадського обговорення офіційної пропозиції розпочнеться після її публікації у Федеральному реєстрі. Інструкції щодо подання коментарів включені до пропозиції.
У Конгресі також триває робота над зміною закону шляхом внесення поправки до Закону про запобігання лісовим пожежам. Ця зміна, якщо буде схвалена, скасує правило щодо територій без доріг і заборонить Службі лісів США повторно його запроваджувати в майбутньому, незважаючи на переважну громадську підтримку цього правила.
Як екологи, які десятиліттями вивчають дику природу, тварин та екологічні процеси, що залежать від незайманих середовищ існування, ми вважаємо за важливе усвідомити, що збереження територій без доріг має цінність для здоров’я довкілля, чистої води, виживання диких тварин та власного добробуту людей.
Що таке правило щодо територій без доріг?
Політика збереження територій Національних лісів без доріг, більш відома як Roadless Rule, була видана в січні 2001 року президентом Біллом Клінтоном. Вона мала переважну громадську підтримку та отримала найбільшу кількість коментарів від громадськості за всю історію існування подібних правил.
Правило забороняє будівництво доріг, їх обслуговування та комерційну заготівлю деревини на територіях Національної лісової системи, які були інвентаризовані як такі, що не мають доріг. Воно поширюється на понад 58 мільйонів акрів по всій країні, за винятком штатів Айдахо та Колорадо, які мають власні правила для територій без доріг. Хоча більшість цих територій розташовані у західних штатах та на Алясці, 38 штатів, а також Пуерто-Рико, мають території без доріг.
Основна мета правила щодо територій без доріг – збереження здоров’я та продуктивності лісів для майбутніх поколінь. Воно також допомагає уникнути збільшення боргу Служби лісів США щодо обслуговування доріг, не створюючи нових.
Правило забороняє будівництво нових доріг, з дуже обмеженими винятками, а також комерційну заготівлю деревини на визначених територіях без доріг. Воно не обмежує інші види діяльності, сумісні з планом управління, такі як піші прогулянки та катання на гірських велосипедах, або використання ресурсів, як-от випас худоби та робота на існуючих гірничодобувних концесіях.
Окрім надання життєво важливого середовища існування для видів та забезпечення здорових лісів, правило захищає питну воду для мільйонів американців, чия вода надходить з національних лісів. Воно також зберігає високоякісні рекреаційні можливості — піші прогулянки, кемпінг, полювання та риболовлю, якими дорожать американці.
Проблема доріг у національних лісах
Хоча дороги можуть надавати переваги, такі як доступ до лісів, вони також можуть завдавати екологічної шкоди.
Дороги сприяють поширенню інвазивних бур’янів, які переносяться на шинах транспортних засобів і потрапляють на відкритий ґрунт, призводять до ерозії ґрунту та потрапляння осаду в струмки, а також фрагментують середовище існування, від якого залежать дикі тварини. Транспортні засоби безпосередньо вбивають і травмують тварин внаслідок зіткнень. Вони також іноді спричиняють пожежі. Нещодавнє дослідження показало, що пожежі частіше виникають в районах з дорогами, ніж без них.
Дослідження показують, що шум від доріг витісняє диких тварин, збільшує стрес і може впливати на поведінкові патерни тварин на відстані понад милю від дороги.
І дороги створюють проблеми не тільки для сухопутних видів. Більшість доріг перетинають струмки та річки, що вимагає створення конструкцій (так званих водопропускних труб) для забезпечення протікання води під дорогою. Хоча водопропускні труби можуть бути спроєктовані так, щоб дозволити рибам проходити і підтримувати екологічні зв’язки, вони рідко будуються з цією метою. Це призводить до зниження стану популяцій риб і може призвести до локального вимирання деяких видів.
Переваги територій без доріг
Інвентаризовані території без доріг є одними з найбільш екологічно цілісних і диких місць, що залишилися в Сполучених Штатах, проте, на відміну від заповідників та національних парків, при вході на них немає жодних знаків, що позначають їхні межі.
Більшість із них є частиною більших екосистем, безпосередньо прилеглих або екологічно пов’язаних з більш відомими національними парками та заповідниками. Скасування захисту згідно з Roadless Rule послабить екологічні буфери цих більш відомих захищених територій.
Для деяких видів території без доріг захищають критично важливі основні середовища існування. Наприклад, понад половина придатних середовищ існування для реліктової тонкотілої саламандри, виду, що перебуває під критичною загрозою зникнення, який мешкає в горах Сьєрра в Каліфорнії, знаходиться на території без доріг. Майже 40% популяції каліфорнійської гірської бурундука, підвиду гірського бурундука, що перебуває під загрозою зникнення, також живуть на територіях без доріг у Каліфорнії.
Дослідження показують, що кожна офіційна територія без доріг забезпечує середовище існування щонайменше для двох видів диких тварин, що потребують збереження (тих, що стикаються з ризиком для свого довгострокового виживання), при цьому середня територія без доріг підтримує 10 таких видів, що перебувають під загрозою. Деякі території без доріг в Аризоні містять середовище існування для 62 таких видів.
Території без доріг також захищають водозбори, які постачають питну воду 47 мільйонам американців.
Без цього захисту ці водозбори продовжували б забезпечувати водою, але їх довгострокове здоров’я та гідрологічна стійкість могли б бути порушені, якщо дороги перекриють потік струмків і збільшать кількість осаду, що потрапляє у водні шляхи. Результатом можуть стати вищі витрати на очищення води.
Власна оцінка стану водозборів Служби лісів, відома як Watershed Condition Framework, використовує щільність доріг як ключовий показник умов, що можуть порушити кількість і якість води.
Що під загрозою у разі скасування Roadless Rule?
Запропоноване Адміністрацією Трампа скасування, яке очікується бути формалізованим у 2026 році, відкриє ці останні дикі місця для забудови, фрагментуючи середовища існування, які ніколи не можна буде відновити.
Американська громадськість висловилася голосно у 2001 році, коли підтримала Roadless Rule. Через два десятиліття коментарі громадськості, подані щодо повідомлення про скасування, переважно виступали проти скасування правил, як виявив огляд Center for Western Priorities, підтверджуючи, що національні ліси США без доріг залишаються такими ж життєво важливими та цінними, як і раніше.
Захист цих територій полягає у сприянні здоровим екосистемам на громадських землях, щоб вони могли надавати можливості для піших прогулянок, полювання та риболовлі для майбутніх поколінь, щоб насолоджуватися спокоєм перебування на природі.
Джерело новини: arstechnica.com