Землі без доріг перебувають під загрозою через запропоноване скасування «Правила щодо територій без доріг» адміністрацією Трампа.
Зупиніться на мить і послухайте. Що ви чуєте? Ймовірно, десь на фоні ви чуєте невпинний гул дороги.
Понад 4,2 мільйони миль (приблизно 6,76 млн км) громадських доріг перетинають континентальну частину США, чого достатньо, щоб досягти Місяця і назад майже дев’ять разів. Ця величезна мережа доріг павутиною розкинулася по всій території Сполучених Штатів, залишаючи лише близько 5% територій як інвентаризовані території без доріг або дикі землі.
Нині деякі з останніх придатних для життя територій, вільних від доріг, перебувають під загрозою через запропоноване адміністрацією Трампа скасування «Правила щодо територій без доріг» 2001 року. Це стосується національного лісу Тонґасс на південному сході Аляски, де орли, ведмеді, лосось та багато інших видів процвітають у старовікових прибережних лісах вздовж Внутрішньої протоки.
Оголошуючи про свій план, адміністрація заявила, що скасування правила усуне заборони на будівництво доріг та лісозаготівлю на майже 59 мільйонах акрів (приблизно 23,8 млн га) національних лісів, стверджуючи, що це правило сповільнювало економічний розвиток. 30-денний період громадського обговорення щодо формальної пропозиції розпочнеться після її публікації у Федеральному реєстрі. Інструкції щодо подання коментарів включені до пропозиції.
У Конгресі триває інша спроба змінити закон через поправку до Закону про запобігання лісовим пожежам. Ця зміна, якщо буде схвалена, як усуне «Правило щодо територій без доріг», так і заборонить Службі лісів США повторно запроваджувати його в майбутньому, незважаючи на переважну громадську підтримку цього правила.
Як екологи, які десятиліттями вивчають дику природу, тварин та екологічні функції, що залежать від незайманих середовищ існування, ми вважаємо важливим розуміти, що збереження територій без доріг має цінність для здоров’я навколишнього середовища, чистої води, виживання дикої природи та власного благополуччя людей.
Що таке «Правило щодо територій без доріг»?
Політика збереження територій Національного лісу без доріг, більш відома як «Правило щодо територій без доріг», була видана в січні 2001 року президентом Біллом Клінтоном. Вона мала переважну громадську підтримку і отримала більше коментарів від громадськості, ніж будь-яке інше правило в історії.
Це правило забороняє будівництво доріг, їх обслуговування та комерційну заготівлю деревини на інвентаризованих територіях без доріг у Системі Національних Лісів. Воно застосовується до понад 58 мільйонів акрів (приблизно 23,4 млн га) по всій країні, за винятком Айдахо та Колорадо, які мають власні правила для територій без доріг, специфічні для штатів. Хоча більшість цих територій без доріг розташовані у західних штатах та на Алясці, 38 штатів, а також Пуерто-Рико мають території без доріг.
Інвентаризовані території без доріг переважно розташовані на заході США та включають великі частини південно-східної Аляски, де 14 779 000 акрів (приблизно 5,98 млн га) територій без доріг знаходяться в межах земель Системи Національних Лісів. Джерело: US Forest Service Enterprise Map Services Program Основною метою «Правила щодо територій без доріг» є підтримка здоров’я та продуктивності лісів для майбутніх поколінь. Воно також допомагає уникнути посилення відставання Служби лісів США у сфері обслуговування доріг, не створюючи нових.
«Правило щодо територій без доріг» забороняє будівництво нових доріг, за дуже обмеженими винятками, а також комерційну заготівлю деревини на визначених територіях без доріг. Воно не обмежує інші види діяльності, сумісні з планом управління, такі як піші прогулянки та катання на гірських велосипедах, або використання ресурсів, таких як випас худоби та розробка існуючих гірничих відводів.
Окрім забезпечення життєво важливого середовища існування для видів та сприяння здоров’ю лісів, це правило захищає питну воду для мільйонів американців, чия вода надходить з національних лісів. Воно також зберігає високоякісні можливості для відпочинку — піші прогулянки, кемпінг, полювання та риболовлю — які цінують американці.
Проблема доріг у національних лісах
Хоча дороги можуть надавати переваги, такі як доступ до лісів, вони також можуть завдавати екологічної шкоди.
Дороги сприяють поширенню інвазивних бур’янів, які переносяться на шинах транспортних засобів і осідають на оголених ґрунтах, ерозують ґрунт у струмки та фрагментують середовища існування, від яких залежать дикі тварини. Транспортні засоби безпосередньо вбивають та калічать тварин у результаті зіткнень. Вони також іноді стають причиною пожеж. Нещодавнє дослідження показало, що пожежі частіше виникають у районах з дорогами, ніж без них.
Дослідження показують, що шум від доріг витісняє диких тварин, підвищує стрес і може впливати на поведінкові патерни диких тварин на відстані понад милю (1,6 км) від дороги.
І дороги створюють проблеми не тільки для наземних видів. Більшість доріг перетинають струмки та річки, що вимагає створення шляхів для продовження течії цих вод під дорогою (споруди, які називаються трубами). Хоча труби можуть бути сконструйовані так, щоб дозволяти рибі проходити та підтримувати екологічні зв’язки, вони рідко будуються саме для цього. Це призводить до зниження популяції риби та може призвести до локального вимирання деяких видів.
Переваги територій без доріг
Інвентаризовані території без доріг є одними з найбільш екологічно збережених і диких місць, що залишилися у Сполучених Штатах, проте, на відміну від заповідників та національних парків, на них немає жодних позначок, які б вказували на їхні межі, коли ви в них входите.
Більшість із них є частиною більших екосистем, безпосередньо прилягають або екологічно пов’язані з більш відомими національними парками та заповідниками. Скасування захисту «Правилом щодо територій без доріг» зруйнує екологічні буфери для цих більш відомих охоронюваних територій.
Для деяких видів території без доріг захищають критично важливі основні середовища існування. Наприклад, понад половина придатних середовищ існування для реліктової тонкотілої саламандри, виду, що перебуває під критичною загрозою зникнення, який є корінним жителем гір Сьєрра-Невада в Каліфорнії, розташована на території без доріг. Майже 40% Маунт-Пінос, чіпмунка лодж-пол, імперського підвиду лодж-пол чіпмунка, також мешкає на територіях без доріг у Каліфорнії.
Дослідження показують, що кожна офіційна територія без доріг забезпечує середовище існування щонайменше для двох видів дикої природи, що потребують охорони – тих, що стикаються з ризиками для свого довгострокового виживання – а середня територія без доріг підтримує 10 таких видів, що перебувають під загрозою зникнення. Деякі території без доріг в Аризоні містять середовище існування для 62 таких видів.
Території без доріг також захищають водозбори, які постачають питну воду 47 мільйонам американців.
Без цього захисту ці водозбори продовжували б постачати воду, але їх довгострокове здоров’я та гідрологічна сталість могли б бути порушені, якщо дороги блокуватимуть потік струмків і збільшуватимуть кількість осаду, що потрапляє у водні шляхи. Результатом може стати вища вартість очищення води.
Власна оцінка стану водозборів Служби лісів, відома як Watershed Condition Framework, використовує щільність доріг як ключовий показник умов, що можуть порушити кількість та якість води.
Що під загрозою у разі скасування «Правила щодо територій без доріг»?
Запропоноване адміністрацією Трампа скасування, яке очікується бути формалізованим у 2026 році, відкриє ці останні дикі місця для забудови, фрагментуючи середовища існування, які ніколи не зможуть бути відновлені.
Американська громадськість висловилася голосно у 2001 році, коли підтримала «Правило щодо територій без доріг». Через два десятиліття коментарі громадськості, подані щодо повідомлення про скасування, переважно виступали проти скасування правил, як показав огляд Центру західних пріоритетів, підтверджуючи, що ліси США без доріг залишаються такими ж життєво важливими та цінними, як і завжди.
Захист цих територій спрямований на сприяння здоровим екосистемам на громадських землях, щоб вони могли забезпечувати можливості для піших прогулянок, полювання та риболовлі для майбутніх поколінь, щоб вони могли насолоджуватися спокоєм перебування на природі.
Оригінал статті: arstechnica.com