Індійська влада оштрафувала HP India та її партнерів на суму 1,4 мільярда рупій (близько 14,4 мільйона доларів США) за змову з реселерами щодо «картелізації» комп’ютерів, картриджів для чорнила та тонерів.
Комісія з питань конкуренції Індії (CCI) цього тижня заявила, що виявила змову HP India з деякими партнерами каналів збуту з метою завищення вартості пропозицій для державних контрактів на постачання комп’ютерів, а також для продажу картриджів для чорнила, тонерів та інших витратних матеріалів для друку, включаючи витратні матеріали для графічного та цифрового виробництва.
Зазначається, що HP прагнула обійти інших OEM-виробників та перешкодити реселерам продавати «контрафактне» чорнило й тонер.
У своєму рішенні CCI вказала, що HP India співпрацювала з п’ятьма реселерами для узгодження цін у тендерах на державні контракти, аби збільшити шанси партнерів HP на виграш цих контрактів. Компанію було оштрафовано на 1,3 мільярда рупій (близько 13,1 мільйона доларів США).
У рішенні зазначено:
«Певні реселери звернулися до HP India за сприянням в організації, яка б покращила їхні шанси на отримання державних контрактів на постачання порівняно з іншими реселерами HP India. Ці запити включали: (a) обмеження участі реселерів з інших територій у місцевих тендерах; (b) пошук підтримки в розподілі акаунтів/відповідних тендерів між собою; (c) обмеження кількості MAF [авторизаційних форм виробника], виданих іншим реселерам, або видачу MAF лише певним призначеним реселерам; (d) вирішення випадків, коли ціни пропозицій, запропоновані іншими реселерами, були нижчими за ціни платформи [Government e Marketplace, індійської платформи онлайн-закупівель] або контрактні ціни, шляхом коригувальних дій; та (e) сприяння «прикритим» тендерам («cover bids»).
HP також було оштрафовано на 119,8 мільйона рупій (близько 1,2 мільйона доларів США) за «картелізацію у продажу та постачанні витратних матеріалів, що складаються з тонерів, картриджів та інших витратних матеріалів, які використовуються з принтерним обладнанням», – йдеться в анонсі CCI.
Агентство також оштрафувало 21 реселера HP на 35,2 мільйона рупій (близько 365 335 доларів США).
В окремому рішенні CCI зазначила, що записи WhatsApp показали, що HP та 16 її реселерів другого рівня діяли «у змові» та що повідомлення свідчать про участь компаній у «змові з метою укладення угод, включаючи прикриті тендери, фіксацію цін та розподіл клієнтів протягом 2017–2020 років». Регулятор заявив, що HP India відігравала центральну роль.
Згідно з рішенням, HP India повідомила, що високі ціни на витратні матеріали для друку змусили деяких реселерів погрожувати «перейти на дешеві контрафактні продукти, щоб конкурувати за ціною».
«HP India була комерційно змушена зайняти позицію, де їй довелося підтримувати змову, прийняту реселерами другого рівня», – зазначено в рішенні.
Зі свого боку, HP India «скромно заперечує проти того, щоб роль HP India характеризувалася як «організатор» усієї змовної домовленості».
Тим не менш, розкриття інформації про те, що деякі реселери HP стикаються з надмірною ціною на чорнило та тонер для принтерів, підкреслює проблему, з якою стикаються багато користувачів принтерів. Економічні труднощі посилюються тенденцією HP блокувати стороннє чорнило в уже придбаних принтерах через оновлення прошивки. Водночас, навіть власні партнери HP погрожують перенести свій бізнес із чорнилом в інше місце, що чинить тиск на HP, аби спонукати більше користувачів принтерів HP використовувати виключно чорнило та тонер бренду HP.
CCI також зобов’язала HP India та її партнерів каналів збуту «припинити антиконкурентну поведінку» та провести тренінги з дотримання конкурентного законодавства протягом 60 днів.
HP публічно не коментувала штрафи.
Інформація підготовлена на основі матеріалів: arstechnica.com