Сенатори знову закликають антивакцинаторського секретаря з питань охорони здоров’я Роберта Ф. Кеннеді молодшого піти у відставку або бути усуненим — щонайменше один вимагає кримінального розслідування — на тлі публікації документів, які, на їхню думку, доводять, що Кеннеді брехав їм під час слухань щодо його затвердження минулого року.
«Це закономірність, а не помилка», — заявив сенатор Едвард Маркі (демократ від Массачусетсу). «РФК молодший брехав Сенату, брехав американському народу та ставив під загрозу здоров’я дітей, щоб просувати свою антивакцинаторську програму».
Сенатор Рон Вайден (демократ від Орегону) заявив у п’ятницю в соціальній мережі, що документи є «доказом того, що РФК брехав під запис під час слухань щодо його затвердження (злочин)». Він закликав передати справу до Міністерства юстиції США для кримінального розслідування. В окремій заяві для The Guardian Вайден додав, що «платформа РФК побудована на брехні та шахрайстві, які залишають за собою слід мертвих дітей. Брехня Конгресу має наслідки».
Нові документи
Під час слухань щодо затвердження Кеннеді в січні 2025 року, які були «поза реальністю», кілька сенаторів висловили стурбованість поїздкою Кеннеді до Самоа у 2019 році. Тоді Кеннеді був відомим антивакцинаторським активістом, який очолював радикально антивакцинаторську організацію Children’s Health Defense (CHD). Лише через кілька місяців після його візиту до острівної держави в Самоа стався масовий спалах кору, внаслідок якого загинула 81 людина, переважно діти віком до 5 років. Спалах значною мірою був спричинений хвилею вакцинної нерішучості, розпаленої антивакцинаторськими активістами. Рівень вакцинації впав до 31 відсотка.
Міністр охорони здоров’я та соціальних служб США Роберт Ф. Кеннеді молодший відвідує виступ президента Дональда Трампа на спільному засіданні Конгресу 4 березня 2025 року у Вашингтоні, округ Колумбія. Джерело: Getty | Win McNamee
Хоча сенатори пов’язали антивакцинаторську діяльність Кеннеді з цим смертельним спалахом кору, Кеннеді заперечив будь-який зв’язок під час слухань щодо затвердження. В обміні думками з Вайденем Кеннеді стверджував: «Я їздив туди, це не мало стосунку до вакцин. Я їздив туди, щоб запровадити систему медичної інформатики, яка б оцифрувала записи в Самоа і зробила надання медичної допомоги набагато ефективнішим».
В обміні думками з Маркі він сказав: «Моя мета поїздки туди не мала жодного стосунку до вакцин».
У четвер Associated Press і The Guardian спільно опублікували нещодавно отримані документи, які прямо суперечать заявам Кеннеді. Один із документів — це лист, який Кеннеді надіслав прем’єр-міністру Самоа в січні 2019 року, в якому Кеннеді помилково припустив, що «смерті, пов’язані нещодавно з вакцинами MMR (кір, епідемічний паротит і краснуха),» були спричинені поганою партією вакцин від виробника. Кеннеді запропонував йому та його «команді» з CHD розслідувати вакцини MMR країни. Загалом Кеннеді використав слова «вакцинація» і «вакцина» вісім разів у листі, пропонуючи свій візит.
Прем’єр-міністр відповів листом у лютому, заявивши, що він вітає Кеннеді та «незалежну оцінку стану здоров’я нашими вакцинами MMR» його «командою». Він попросив Кеннеді узгодити візит з ним.
Що сталося в Самоа
Як повідомляв Ars Technica у 2019 році, смерті, на які, ймовірно, посилався Кеннеді у своєму листі, стосувалися двох немовлят, які померли незабаром після введення щеплень MMR у липні 2018 року. Офіційні особи встановили, що дві медсестри змішали вакцину з летальним дозуванням міорелаксанту. Одна з медсестер намагалася приховати помилку, виловивши порожню пляшечку з міорелаксантом зі смітника та забравши її додому. Згодом обидві медсестри постали перед судом за ненавмисне вбивство і були засуджені до п’яти років позбавлення волі в серпні 2019 року.
Тим часом CHD та інші антивакцинаторські активісти скористалися трагедією, стверджуючи, що винна вакцина MMR. CHD місяцями висвітлювала смертельні випадки в дописі у Facebook та ставила під сумнів безпеку вакцин MMR. Вони так і не оновили дописи, щоб включити інформацію про фатальні помилки медсестер.
Саме в цьому контексті Кеннеді відвідав Самоа в травні та червні 2019 року, взявши з собою члена CHD та свою дружину, актрису Шеріл Хінес. Під час візиту його фотографували з місцевими антивакцинаторськими активістами та співробітниками посольства США.
Смертельний спалах кору в Самоа розпочався в жовтні. У листопаді співробітник Всесвітньої організації охорони здоров’я безпосередньо пов’язав спалах з антивакцинаторською групою, яка розпалювала страх у соціальних мережах, не називаючи CHD. Співробітник заявив, що наслідки діяльності групи «тепер вимірюються життями дітей, які загинули під час цього спалаху». Також у листопаді Кеннеді надіслав прем’єр-міністру чотиристорінковий лист, у якому помилково стверджував, що вакцина проти кору є причиною спалаху, помилково написавши, що вакцина MMR може спричинити «еволюцію більш вірулентних штамів кору».
Після вчорашньої публікації нових листів більше законодавців виступають проти Кеннеді та його антивакцинаторської програми. Документи з’являються на тлі того, як самі США борються зі зниженням рівня вакцинації та нестримними спалахами кору, від яких цього року загинули двоє людей, включно з новонародженим. Кеннеді відреагував поширенням дезінформації та применшенням загрози, як він робив це й раніше.
Сенаторка Анжела Олброкс (демократка від Меріленду) заявила, що Кеннеді «має негайно піти у відставку або бути звільненим». Губернатор Гаваїв Джош Грін, лікар, який реагував на спалах кору в Самоа, також відновив свій заклик до негайної відставки Кеннеді.
Бет Моул Старша журналістка з питань охорони здоров’я Бет Моул — старша журналістка Ars Technica з питань охорони здоров’я. Бет має ступінь доктора філософії з мікробіології Університету Північної Кароліни в Чапел-Гілл і навчалася за програмою наукових комунікацій Каліфорнійського університету в Санта-Круз. Вона спеціалізується на висвітленні інфекційних захворювань, громадського здоров’я та мікробів.
Подробиці можна знайти на сайті: arstechnica.com