Зміна раціону риби спричиняє значні наслідки для довкілля та клімату.
Більшість споживаної нині сьомги вирощується на фермах. За даними Міністерства сільського господарства США, рекомендації щодо харчування для американців радять вживати щонайменше 8 унцій (близько 227 г) риби на тиждень, надаючи перевагу сьомзі або іншим видам, багатим на омега-3 жирні кислоти. Проте нове дослідження, проведене вченими USDA, виявило значне зниження рівня цих корисних жирів у вирощеній на фермах сьомзі. Це може означати, що чинні рекомендації, зокрема й від Американської кардіологічної асоціації, застаріли та не відповідають дійсності.
«Ці застарілі дані досі використовуються в національних рекомендаціях щодо харчування», — зазначила Лора Лі Каскада, директорка проєкту з підзвітності аквакультури (Aquaculture Accountability Project). «Люди матимуть хибне уявлення про те, скільки омега-3 вони споживають».
Автори дослідження зазначають, що вибірка була недостатньо великою для зміни урядових рекомендацій, і «потрібне ширше та більш репрезентативне дослідження». Міністерство відмовилося від коментарів та не відповіло на запитання електронною поштою.
Причиною зниження вмісту омега-3, згідно з новим дослідженням, є значна зміна раціону природно м’ясоїдної сьомги. Раніше риба харчувалася дрібними видами риб, які надмірно виловлювалися для годування вирощеної на фермах риби. Тепер же до раціону додають рослинні олії та культури, зокрема сою та ріпак. Подібні тенденції до зниження рівня омега-3 вже були зафіксовані у дослідженні 2016 року, яке також пов’язувало це зі зміною раціону на більш рослинний.
Таким чином, рекомендації щодо здорового харчування, спрямовані на збільшення споживання сьомги, призвели до зростання виробництва, яке, своєю чергою, знижує поживні властивості риби. Це має наслідки як для морського, так і для наземного довкілля.
Сьомга відіграє ключову роль у стрімкому зростанні світової аквакультури, ставши основним продуктом харчування для людей, які дбають про своє здоров’я, або тих, хто намагається зменшити споживання білка з наземного тваринництва, особливо яловичини, з міркувань здоров’я та екології. Обсяги вирощування сьомги на фермах потроїлися між 2000 та 2020 роками, значно випереджаючи виробництво будь-якої іншої риби.
Наразі аквакультура є найшвидше зростаючою системою виробництва харчових продуктів у світі, значною мірою завдяки зростанню попиту на такі види, як сьомга, які позиціонуються як унікально корисні.
Проте дослідники та активісти давно критикують екологічні наслідки вирощування сьомги на фермах. Відходи рибної промисловості та корми забруднюють водойми, загрожуючи диким популяціям сьомги. Необхідність годувати дедалі більше риби в садках призвела до деградації як дрібних видів риб, так і прибережних рибальських спільнот, які залежать від них та іншої дикої природи, зокрема морських птахів.
Оскільки світові океани стають все більш виснаженими через нестачу дрібної риби, галузь перейшла на годування сьомги раціоном, що базується переважно на наземних культурах, включно з соєю та соєвою олією.
Ця зміна спричинила появу нового набору проблем.
Більша частина світової сої, приблизно 50%, вирощується в Південній Америці, де тропічні ліси та інші екосистеми, важливі для клімату, знищуються для вирощування кормів для худоби та аквакультури.
«Соя є важливим білковим та олійним інгредієнтом у годівлі риби», — зазначив Метью Хайек, дослідник з Нью-Йоркського університету, який вивчає вплив виробництва білка на довкілля. «За останні два десятиліття споживання сої всією галуззю аквакультури призвело до розширення та знищення лісових масивів, еквівалентних за площею Нікарагуа чи Бангладеш».
Хайек зазначив, що важко визначити, скільки сої споживається кожним окремим видом риби. Проте інші дослідження виявили зростання використання рослинних інгредієнтів у кормах для вирощеної на фермах сьомги. У Норвегії, найбільшому у світі виробнику вирощеної на фермах сьомги, у 1990 році 90% інгредієнтів кормів були морського походження, але до 2020 року ця частка знизилася приблизно до 23%. За даними екологічних груп, 90% сої, що використовується для годівлі сьомги в Норвегії, надходить від трьох бразильських компаній, які, своєю чергою, постачали соєві інгредієнти з незаконно вирубаних ділянок тропічних лісів Амазонки.
Інші дослідження показали, що перехід на рослинні інгредієнти подвоїв викиди парникових газів на кілограм вирощеної риби в Європі та Великій Британії за період з 2000 по 2020 рік.
«Це обмін однієї проблеми — виснаження морських ресурсів — на іншу — використання наземних ресурсів», — зазначила Каскада.
Галузь аквакультури, за прогнозами, продовжуватиме зростати разом із населенням та підвищенням попиту на морепродукти, що рекламуються як корисні. Дієтологи та дослідники стверджують, що риба, вирощена на фермах, включно з сьомгою, відіграватиме важливу роль у забезпеченні білком. Однак деякі екологічні групи зазначають, що значна частина попиту на сьомгу походить із заможних країн, де немає дефіциту поживних речовин.
«Стверджується, що галузь вирощування сьомги покликана нагодувати світ і забезпечити додатковим білком», — сказала Каскада. «Але насправді вона насичує країни Глобальної Півночі білком, який не є обов’язково необхідним, за рахунок Глобального Півдня».
У Сполучених Штатах законодавці намагаються допомогти галузі розширитися, ухвалюючи закони, які полегшать отримання ліцензій для виробників сьомги для вирощування риби у відкритих федеральних водах.
У лютому екологи та рибалки надіслали листа членам Конгресу, виступаючи проти законопроєкту Marine Aquaculture Research for America (MARA) Act.
Прихильники законопроєкту стверджують, що розміщення рибних ферм у глибших прибережних водах зменшить екологічні проблеми, пов’язані з вирощуванням риби в чутливих прибережних середовищах.
Противники законопроєкту вважають, що він дозволить впровадити модель промислового сільського господарства, подібну до тієї, що виробляє переважну більшість худоби у світі, у відкритому морі.
Дізнатися більше на: arstechnica.com