Різка відмова єпископів є реакцією на триваючу атаку штату на вакцини.
26 серпня 2026, 15:39
Генеральний прокурор Флориди отримав палку відсіч і церковне повчання від католицьких єпископів штату після того, як він зухвало погрожував заблокувати фінансування католицьких шкіл, якщо церква не піддасться політиці штату щодо відмови від вакцин, спрямованій на захист релігійної свободи.
31 липня генеральний прокурор Джеймс Утмайєр надіслав єпископам сумнівного листа щодо звільнень від вимог щодо вакцинації в школах. Законодавство Флориди вимагає від державних і приватних шкіл дозволяти звільнення від вакцинації на релігійних підставах. Однак католицькі школи штату не приймають релігійних звільнень; католицькі дієцезії Флориди підтримують вакцинацію і не визнають жодних теологічних аргументів проти неї. Школи приймають звільнення лише на підставі медичних протипоказань, підтверджених медичним працівником.
Утмайєр, сам католик, написав єпископам у відкритому листі, що, на його власне розуміння католицизму, він «не бачить жодної законної релігійної причини відмовляти в наданні релігійних звільнень». Він розглянув окремі теологічні позиції щодо використання «вакцин, отриманих з використанням абортів», і запропонував єпископам, що було б «морально неприйнятно» не надавати релігійні звільнення.
Окрім того, що він поділився своїми особистими інтерпретаціями з єпископами, Утмайєр пригрозив припинити державні стипендії та ваучери для католицьких шкіл, якщо вони не змінять свою позицію.
«Далеко від святого»
Єпископи відповіли власним листом, який вони оприлюднили минулого тижня. Різко вони розгромили юридичні та теологічні аргументи Утмайєра, зазначивши при цьому, що вони надмірно ввічливі, пояснюючи йому, чому він помиляється. «Католицькі єпископи Флориди не зобов’язані виправдовувати перед вашим офісом свою позицію щодо католицького вчення та причини чинної політики щодо вакцин», — пишуть вони.
Але «з поваги» вони продовжують руйнувати аргументи Утмайєра, посилаючись на ієрархічну природу католицької церкви, релігійні положення Першої поправки, закони штату та попередні судові рішення. Загалом, «беззаперечно, що єпископи, а не держава, вирішують, як інтерпретувати та застосовувати католицькі принципи та теологію».
Вони пишуть:
Конституційна вада у запиті вашого офісу полягає не лише в висновку, який він висуває, а й у самому запиті. Чи вимагає, дозволяє чи засуджує католицька доктрина певне звільнення, є релігійним питанням, довіреним католицьким органам, а не державним посадовцям. Уряд не може вирішувати, що церковне вчення є недостатньо релігійним, недостатньо послідовним із католицькою доктриною чи недостатньо переконливим для виправдання церковної політики. Він також не може вимагати від церковних лідерів захищати свою інтерпретацію католицької доктрини перед цивільною владою як умову роботи релігійних шкіл.
Щодо погрози припинити освітні стипендії та інше фінансування, єпископи називають це «далеко не святим і юридично неправильним».
«Держава не може дискваліфікувати католицькі школи з програми стипендій лише тому, що погляди державного чиновника відрізняються від поглядів єпископів».
Вакцини та спільне благо
Щодо своєї позиції щодо вакцин, єпископи пояснюють свою політику, спочатку звертаючись до поширеної критики вакцин, пов’язаної з релігією: що виробництво деяких із них передбачає використання клітинних культур, розроблених з плодів, абортованих у 1960-х роках. Оскільки клітинні лінії все ще використовуються, жодних нових клітин плода чи абортів не відбувається, а вакцини очищаються так, що в імунізації немає тканин плода.
Деякі, як Утмайєр, стверджують, що використання таких вакцин суперечить вірі церкви в святість життя. Однак церква неодноразово заявляла, що це не так. Флоридські єпископи посилаються на документ 2017 року від Папської академії життя та Італійської конференції єпископів, згідно з яким вакцинація «не означає жодної форми співпраці з добровільним абортом» і може бути здійснена «з чистою совістю». Флоридські єпископи далі уточнюють, що для батьків «морально дозволено» вакцинувати своїх дітей з тієї ж причини.
Єпископи кажуть, що деякі батьки можуть не погоджуватися, і для таких батьків вони «вільні вибрати інший освітній шлях для своїх дітей. Католицька віртуальна школа та домашнє навчання є одними з них», — пишуть єпископи.
Їхня політика щодо вакцин «обґрунтована бажанням захистити спільне благо та сприяти пропорційній користі від використання вакцин», — пишуть єпископи. «Ця позиція ґрунтується на нашому Катехизисі: «Життя та фізичне здоров’я є дорогоцінними дарами, довіреними нам Богом. Ми повинні дбайливо про них дбати, враховуючи потреби інших і спільне благо».
Єпископи зазначають, що вакцини захищають не лише здорових дітей, але й вразливі групи в їхніх школах, включаючи дітей, які не можуть бути вакциновані через медичні протипоказання, вагітних вчителів, а також літніх батьків та бабусь і дідусів.
Контекст штату
Позиція єпископів проти Утмайєра збігається з тим, як республіканські лідери Флориди продовжують атакувати життєво важливі вакцини та вимоги щодо вакцинації. Минулого року головний лікар Флориди Джозеф Ладапо оголосив, що штат планує припинити всі вимоги щодо вакцинації, включаючи ті, що стосуються шкільних дітей. Він драматично заявив, що кожна вимога щодо вакцинації «просякнута зневагою та рабством».
У понеділок штат запропонував правило про скасування вимог щодо вакцинації дітей від вітряної віспи, гепатиту B, Haemophilus influenzae типу B та пневмококової інфекції для вступу до школи. Правило також розширить релігійні звільнення.
Лист єпископів висвітлює помилку, яку часто використовують прихильники антивакцинації: що підрив вакцин та скасування вимог щодо вакцинації підтримує релігійну свободу, тоді як насправді це може бути напад на цю свободу. Ще в понеділок міністр охорони здоров’я, який виступає проти вакцин, Роберт Ф. Кеннеді-молодший запропонував послабити формулювання федеральних рекомендацій щодо вакцин «на користь індивідуальної автономії та релігійної свободи». Проте жодна велика релігія у світі не забороняє вакцинацію, і більшість її заохочує та приймає як спільне благо, як і католицькі єпископи.
Єпископи завершили свій лист, зазначивши, що вони періодично переглядають свою політику щодо вакцин. Але вони написали, що твердо стоять на відхиленні релігійних звільнень і «не піддадуться нападкам на релігійну свободу».
Інформація підготовлена на основі матеріалів: arstechnica.com