Землі без доріг перебувають під загрозою через заплановане скасування Правила збереження територій без доріг адміністрацією Трампа.
Зупиніться на мить і послухайте. Що ви чуєте? Ймовірно, десь на задньому плані лунає постійний гул дороги.
Понад 4,2 мільйона миль (приблизно 6,76 мільйона км) громадських доріг пронизали континентальну частину США – цього достатньо, щоб дев’ять разів долетіти до Місяця і назад. Ця величезна мережа доріг покриває Сполучені Штати, залишаючи лише близько 5% території як інвентаризовані території без доріг або дикі землі.
Наразі деякі з останніх територій, що залишилися без доріг, перебувають під загрозою через заплановане скасування адміністрацією Трампа Правила збереження територій без доріг (Roadless Rule) від 2001 року. Це стосується, зокрема, Національного лісу Тонгас на південному сході Аляски, де орли, ведмеді, лососі та багато інших видів процвітають у старовікових прибережних лісах уздовж протоки Аляска.
Анонсуючи свій план, адміністрація заявила, що скасування правила усуне заборони на будівництво доріг та лісозаготівлю на майже 59 мільйонах акрів (приблизно 23,8 мільйона гектарів) національних лісів, стверджуючи, що це правило сповільнювало економічний розвиток. 30-денний період для громадських коментарів щодо офіційної пропозиції розпочнеться після її публікації у Федеральному реєстрі. Інструкції щодо подання коментарів включені до пропозиції.
У Конгресі також тривають зусилля щодо зміни закону шляхом внесення поправок до Закону про запобігання лісовим пожежам. Ця зміна, якщо буде схвалена, не тільки скасує Правило збереження територій без доріг, а й унеможливить його відновлення Службою лісового господарства США в майбутньому, незважаючи на переважну громадську підтримку правила.
Як екологи, які десятиліттями вивчали дику природу, тварин і екологічні функції, що залежать від незайманих середовищ існування, ми вважаємо за важливе розуміти, що збереження територій без доріг має цінність для здоров’я довкілля, чистої води, виживання дикої природи та добробуту самих людей.
Що таке Правило збереження територій без доріг?
Національна політика збереження територій без доріг у національних лісах, більш відома як Roadless Rule, була видана в січні 2001 року президентом Біллом Клінтоном. Вона користувалася переважною громадською підтримкою та отримала більше громадських коментарів, ніж будь-яке інше правило в історії.
Правило забороняє будівництво та обслуговування доріг, а також комерційну заготівлю деревини на інвентаризованих територіях без доріг у системі національних лісів. Воно поширюється на понад 58 мільйонів акрів (приблизно 23,5 мільйона гектарів) по всій країні, за винятком Айдахо та Колорадо, які мають власні правила для територій без доріг.
Головна мета Правила збереження територій без доріг – підтримання здоров’я та продуктивності лісів для майбутніх поколінь. Воно також допомагає уникнути збільшення боргу Служби лісового господарства США з обслуговування доріг, не створюючи нових.
Правило забороняє будівництво нових доріг, за винятком дуже обмежених випадків, а також комерційну заготівлю деревини у визначених зонах без доріг. Воно не обмежує інші види діяльності, сумісні з планом управління, такі як піші прогулянки та їзда на велосипеді, або використання ресурсів, як-от випас худоби та робота на існуючих копальнях.
Окрім забезпечення життєво важливих середовищ існування для видів та підтримки здорових лісів, правило захищає питну воду для мільйонів американців, чия вода надходить з національних лісів. Воно також зберігає високоякісні можливості для відпочинку — піші прогулянки, кемпінг, полювання та риболовлю — які цінують американці.
Проблема доріг у національних лісах
Хоча дороги можуть надавати переваги, такі як доступ до лісів, вони також можуть завдавати екологічної шкоди.
Дороги сприяють поширенню інвазивних бур’янів, які переносяться на шинах транспортних засобів та осідають на оголених ґрунтах, викликають ерозію ґрунту, що призводить до потрапляння осадових порід у струмки, та фрагментують середовища існування, від яких залежить дика природа. Транспортні засоби безпосередньо вбивають та травмують тварин унаслідок зіткнень. Іноді вони також стають причиною пожеж. Нещодавнє дослідження показало, що пожежі частіше виникають у районах з дорогами, ніж без них.
Дослідження показують, що шум від доріг витісняє дику природу, збільшує стрес і може впливати на поведінкові патерни тварин на відстані понад милю від дороги.
І дороги створюють проблеми не тільки для наземних видів. Більшість доріг перетинають струмки та річки, що вимагає будівництва шляхів для протікання води під дорогою (споруди, що називаються трубами). Хоча труби можуть бути сконструйовані так, щоб дозволяти рибі проходити та підтримувати екологічні зв’язки, їх рідко будують з такою метою. Це призводить до зниження стану популяцій риб і може призвести до локального зникнення деяких видів.
Переваги територій без доріг
Інвентаризовані території без доріг є одними з найбільш екологічно цілісних та диких місць, що залишилися у Сполучених Штатах, однак, на відміну від заповідників Дикої природи та Національних парків, жодних знаків, що позначають їхні межі, ви не побачите, коли входите на таку територію.
Більшість із них є частиною більших екосистем, безпосередньо прилягають або екологічно пов’язані з більш відомими національними парками та заповідниками. Скасування захисту Правилом збереження територій без доріг зруйнувало б екологічні буфери для цих більш відомих охоронюваних територій.
Для деяких видів території без доріг є критично важливим основним середовищем існування. Наприклад, понад половина придатного середовища для блідої саламандри (relictual slender salamander), критично загрозливого виду, родом із гір Сьєрра в Каліфорнії, знаходиться на території без доріг. Майже 40% видів бурундука Маунт-Пінос (Mount Pinos lodgepole chipmunk), загрозливого підвиду бурундука, також мешкають на територіях без доріг у Каліфорнії.
Дослідження показують, що кожна офіційно визначена територія без доріг забезпечує середовище існування щонайменше для двох видів дикої природи, що потребують охорони – тих, хто стикається з ризиком для свого довгострокового виживання – при цьому середня територія без доріг підтримує 10 таких загрозливих видів. Деякі території без доріг в Аризоні містять середовище існування для 62 таких видів.
Території без доріг також захищають водозбори, які постачають питну воду для 47 мільйонів американців.
Без цього захисту ці водозбори й надалі забезпечували б воду, але їх довгострокове здоров’я та гідрологічна стійкість могли б бути підірвані, якщо дороги блокуватимуть стік струмків і збільшуватимуть кількість осадів, що потрапляють у водні шляхи. Результатом можуть бути вищі витрати на очищення води.
Власна оцінка стану водозборів Служби лісового господарства, відома як Watershed Condition Framework, використовує щільність доріг як ключовий показник умов, що можуть порушити кількість та якість води.
Що під загрозою у разі скасування Правила збереження територій без доріг?
Запропоноване адміністрацією Трампа скасування, яке очікується бути офіційно оформленим у 2026 році, відкриє ці останні дикі місця для забудови, фрагментуючи середовища існування, які ніколи не можна буде відновити.
Американська громадськість висловила свою думку голосно у 2001 році, коли підтримала Правило збереження територій без доріг. Через два десятиліття громадські коментарі, подані щодо повідомлення про скасування, переважно висловилися проти відміни правил, як показав огляд Центру західних пріоритетів, підтверджуючи, що національні ліси без доріг залишаються такими ж життєво важливими та цінними, як і раніше.
Захист цих територій — це сприяння здоровим екосистемам на громадських землях, щоб вони могли надавати можливості для піших прогулянок, полювання та риболовлі для майбутніх поколінь, щоб вони могли насолоджуватися спокоєм перебування на природі.
Подробиці можна знайти на сайті: arstechnica.com