Рішення FCC щодо заборони іноземних роботів прискорило плани RoboStore щодо виробництва в США.
Дистриб’ютор робототехніки RoboStore переходить від продажу китайських роботів до власного виробництва на підприємстві на Лонг-Айленді під новою компанією Robo Inc.
Провідний американський дистриб’ютор найпопулярніших у Китаї гуманоїдних роботів та роботів-собак планує виробляти власні роботи на підприємстві на Лонг-Айленді, Нью-Йорк. Ця зміна бізнес-стратегії відбувається на тлі посилення контролю з боку уряду США щодо іноземних роботів.
Компанія RoboStore раніше була основним північноамериканським дистриб’ютором гуманоїдних роботів та чотирилапих роботів від Unitree Robotics, китайської компанії-виробника, що випускає одні з найдоступніших і найпопулярніших моделей гуманоїдних роботів. Університети, такі як Гарвард і MIT, а також технологічні компанії, як-от Amazon і Nvidia, купували через RoboStore таких роботів китайського виробництва для власних досліджень та розробок.
«Ми продали понад 1500 роботів, розгорнули їх і працювали з такими клієнтами, як Cisco, OpenAI, Nvidia та понад 150 університетами», — розповів Тедді Хаггерті, засновник і генеральний директор RoboStore.
Але 10 серпня RoboStore оголосила про значний зсув у своїй бізнес-стратегії, запланувавши повне відкриття виробничого потужності площею 66 000 квадратних футів для виготовлення комерційних роботів до першого фінансового кварталу 2027 року. Компанія також запустила новий бренд під назвою Robo Inc. для управління новим напрямком виробництва робототехніки та системної інтеграції.
Перехід до власного виробництва
Хаггерті та його команда почали розглядати можливість запуску власного виробництва робототехніки приблизно рік тому. Підтримуючи запити клієнтів щодо розгортання та інтеграції, вони отримали уявлення про те, як клієнти використовують роботів для конкретних завдань.
Вони також вважали, що можуть допомогти більшій кількості компаній інтегрувати галузевих роботів таким чином, що відповідає їхньому бізнесу, а не просто пропонувати один із багатьох гуманоїдних роботів, який рекламується як універсальне рішення для всього.
«Компанії, як-от Standard Bots та Universal Robots, мають роботизовані маніпулятори для конкретних застосувань», — зазначив Хаггерті. «І я скажу будь-кому, що цей продукт краще підходить для більшості підприємств, для того, чого вони прагнуть, ніж гуманоїдний робот».
Команда прискорила плани щодо відкриття виробничих потужностей для робототехніки, оскільки уряд США рухався до обмеження або заборони іноземних роботів. Американські законодавці представили законопроекти, такі як American Security Robotics Act у Сенаті в березні, за яким послідував GUARD Act у Палаті представників у червні.
Найбільшим розвитком подій на сьогодні стала заборона, запроваджена Федеральною комісією зі зв’язку США (FCC) у липні, яка заборонила імпорт нових моделей іноземних роботів, включаючи популярні роботи-пилососи та гуманоїдні роботи й роботи-собаки Unitree. Цей крок був обґрунтований питаннями національної безпеки через потенційні вразливості кібербезпеки, але також явно спрямований на заохочення компаній до виробництва більшої кількості роботів у Сполучених Штатах.
До того часу RoboStore вже припинила свою дистриб’юторську діяльність, продовжуючи надавати підтримку клієнтам, які потребують запчастин, ремонту та оновлень для своїх існуючих моделей роботів. Фокус команди змістився на розробку роботів та нарощування виробничих потужностей.
Робота над комерційними роботами
Під брендом Robo Inc. команда розробляє та тестує кілька різних роботизованих продуктів. До них належить гуманоїдний тулуб на колісній платформі, призначений для сфери охорони здоров’я та консьєрж-послуг. Такий робот буде оснащений камерами та сенсорами для допомоги у вимірюванні стандартних життєвих показників пацієнта, таких як температура та рівень кисню в крові.
Інші початкові продукти включають спеціалізованого чотирилапого робота для служб безпеки та платформу гуманоїдного робота для освітян та дослідників. «Університети шукають продукт, який відповідає стандартам США», — сказав Хаггерті. «Тому ми взяли все, що вивчили, будучи, безсумнівно, найбільшим каналом дистрибуції для робототехніки в освіті».
Інженери команди вже використовують 3D-друк для створення прототипів роботів, які тестуються певними клієнтами. Очікується, що вони зможуть виробляти комерційні версії таких роботів на своєму новому спеціалізованому підприємстві на початку 2027 року.
Виклики комерціалізації та масштабування виробництва ще попереду. Але до цього Robo Inc. також планує провести перший великий раунд залучення фінансування після багатьох років роботи як самофінансований бізнес без зовнішніх інвестицій.
«Ми звернулися до всіх цих клієнтів, і маємо неймовірний інтерес зараз, коли проходимо процес залучення коштів», — зазначив Хаггерті. «Це, безумовно, допомагає, на 100 відсотків».
Джеремі Хсу — репортер, який досліджує широкий спектр тем, пов’язаних із глибокими технологіями та ШІ. Раніше він писав для New Scientist, Scientific American, IEEE Spectrum, Wired, Undark Magazine та MIT Tech Review, серед багатьох інших видань, про такі теми, як діпфейки, центри обробки даних, дрони, акумуляторні технології, робототехніка та глушіння GPS. Він також має ступінь магістра журналістики Нью-Йоркського університету та ступінь бакалавра історії та соціології науки Пенсильванського університету з додатковим вивченням англійської мови.
Інформація підготовлена на основі матеріалів: arstechnica.com