Slate Auto, амбітний стартап з виробництва електромобілів, який підтримується мільярдером Джеффом Безосом, нарешті розкрив стартову ціну свого електромобіля-пікапа: вражаючі 24 950 доларів США.
Звісно, ця ціна не враховує податки, реєстраційні збори, державні платежі, вартість доставки, документацію та будь-яке додаткове обладнання, як зазначає компанія. Водночас Slate Auto розпочав прийом попередніх замовлень на свій новий автомобіль.
Що важливо, Slate Auto також оголосив про збільшення прогнозованого запасу ходу базової моделі зі 150 до приблизно 205 миль. Це досягнуто за рахунок відмови від планів щодо батареї більшої ємності на 240 миль, але це суттєвий крок для доступності.
Надзвичайно конкурентна ціна — вдвічі нижча за середню вартість нового автомобіля в США — дозволяє Slate Auto претендувати на значну частку ринку найдоступніших автомобілів, де сьогодні відчувається брак як бензинових, так і електричних моделей. Серед найближчих конкурентів за ціною в сегменті електромобілів — Chevrolet Bolt, стартова ціна якого близько 29 000 доларів, та Nissan Leaf, що починається приблизно з 32 000 доларів. Ford також анонсував електричний пікап за 30 000 доларів, який має вийти у 2027 році.
Оголошення ціни відбулося більш ніж через рік після того, як Slate Auto вийшов з “тіні”. З того часу компанія поступово деталізувала свого надзвичайно простого, трансформованого електромобіля, який спочатку виступає як двомісний пікап, але може бути модифікований до п’ятимісного SUV. Версія SUV стартуватиме з 29 950 доларів, повідомила компанія.
Slate Auto стверджує, що перетворення може бути виконано як професіоналами, так і самими власниками. У середу компанія представила перші навчальні відеоролики “Slate University”, які показують кроки для виконання всього — від переобладнання на SUV до встановлення ковпаків фар.
Все інше в автомобілі мінімалістичне, хоча й піддається кастомізації. Тут є вікна з ручним приводом, відсутня інформаційно-розважальна система, а всі замовлення починаються з однакового сірого композитного матеріалу без варіантів фарбування. Slate планує дозволити покупцям замовляти індивідуальні обклеювання для транспортного засобу. Це, ймовірно, допомагає скоротити значні витрати, оскільки заводські фарбувальні цехи можуть коштувати сотні мільйонів доларів.
Компанія не надала додаткових деталей щодо процесу купівлі. Slate Auto заявив, що “не матиме традиційних дилерських центрів”, і планує продавати напряму клієнтам, подібно до інших компаній-виробників електромобілів, таких як Tesla, Rivian та Lucid Motors.
На початку цього місяця TechCrunch першим повідомив, що Slate Auto надав онлайн-гіганту з продажу вживаних автомобілів Carvana право на придбання своїх акцій, що свідчить про можливу співпрацю в продажу цього недорогого пікапа. Carvana нещодавно оголосила про плани продавати нові автомобілі, змінюючи свою існуючу бізнес-модель. (Один з головних інвесторів Slate, генеральний директор Guggenheim Partners Марк Волтер, є значним акціонером Carvana).
Slate Auto обіцяв, що автомобіль буде коштувати в районі двадцяти п’яти тисяч доларів ще до виходу з “тіні”, як TechCrunch вперше повідомив на початку минулого року. Мета компанії — створити щось подібне до Ford Model T або Volkswagen Beetle, і стартова ціна близько 25 000 доларів була цільовим показником протягом тривалого часу.
Однак шлях до досягнення цих цілей ускладнився через другу адміністрацію Трампа та республіканський контроль над Конгресом. Зміни в політиці послабили стандарти викидів та скасували федеральний податковий кредит на електромобілі у розмірі 7 500 доларів. Як наслідок, багато великих автовиробників відклали або скасували плани щодо нових електромобілів у США.
Стартап залучив значні кошти для досягнення цих амбітних цілей. На сьогодні інвестори вклали близько 1,4 мільярда доларів у Slate протягом трьох основних раундів фінансування. Компанія була небагатослівною щодо цих інвесторів, хоча, окрім фірми Волтера TWG Global, відомо, що до списку входять General Catalyst, сімейний офіс Джеффа Безоса, венчурна фірма Slauson & Co. та колишній керівник Amazon Дієго Піачентіні, як вперше повідомив TechCrunch минулого року.
Погляд ІТ-Блогу: Slate Auto робить ставку на програмне забезпечення та гнучкість, пропонуючи базову, але модернізовану платформу. Це свідчить про те, що майбутнє автомобілебудування полягає не лише в електрифікації, а й у створенні адаптивних, програмно-керованих транспортних засобів, доступних широкому колу споживачів.
За матеріалами: techcrunch.com