Еліза де Мартель, колишня фінансова директорка компанії Waymo (що належить Alphabet), обійняла ту саму посаду в перспективному стартапі з розробки автопілотів Wayve. Попередній фінансовий директор Макс Ворбертон, який обіймав цю посаду з 2024 року, переходить на роль стратегічного радника, підтримуючи команду керівництва компанії.
Призначення де Мартель на посаду фінансової директорки відбувається в момент, коли Wayve переходить від розробки та тестування до розгортання своєї технології автоматичного керування за двома напрямками: роботаксі та пасажирські автомобілі.
Де Мартель, яка базуватиметься в Саннівейлі, Каліфорнія, має досвід роботи в технологічних компаніях, зокрема як фінансова директорка компанії Carbon, що займається промисловим 3D-друком, та 11 років працювала директоромка з фінансів виробництва в Apple. Вона була фінансовою директоркою Waymo з 2022 до січня 2026 року — критичний період для компанії, оскільки вона почала комерційну діяльність у кількох містах і залучила 5,6 мільярда доларів у рамках раунду фінансування Series C, який очолювала материнська компанія та який підняв її оцінку до понад 45 мільярдів доларів.
Wayve зараз перебуває в подібний переломний момент. Стартап, заснований у 2017 році, з оцінкою близько 8,5 мільярдів доларів, залучив інвесторів та автомобільних клієнтів завдяки своєму самонавчальному підходу до програмного забезпечення для автоматичного керування. Компанія розробила програмний шар, використовуючи наскрізну нейронну мережу, яка не покладається на карти високої чіткості, власне обладнання або правила, написані вручну, а використовує лише дані для навчання автомобіля керувати.
Технологія компанії є основою двох продуктів: системи допомоги водієві “очі відкриті” та повністю автоматизованої системи керування “очі заплющені”, яка може застосовуватися до роботаксі або споживчих автомобілів, здатних самостійно керувати в певних умовах.
Пропозиція Wayve та універсальний характер її технології знайшли відгук у автовиробників, які вже прив’язані до певного обладнання. Це також привабило інвесторів — Wayve залучила 3,2 мільярда доларів на сьогодні — та компанії, як-от Uber, які хочуть використовувати більш потужну версію технології автопілоту для розгортання роботаксі.
Хоча де Мартель має добре задокументовану кар’єру на провідних фінансових посадах, саме її зв’язок із передовими технологіями був особливо привабливим для керівництва Wayve, зокрема для засновника та генерального директора Алекса Кендалла, за словами інсайдерів, які побажали залишитися анонімними.
Як фінансова директорка Wayve, вона буде відповідати за фінансову стратегію та планування, розподіл капіталу, звітність, управління, казначейство та податки. Компанія повідомила, що вона також тісно співпрацюватиме з керівною командою Wayve для підтримки та консультування щодо комерційних угод, угод з інвесторами та стратегічних партнерств.
Wayve уклала низку партнерств з автовиробниками, зокрема з Nissan та Stellantis. Компанія також досягла прогресу в системах автоматичного керування для роботаксі; нещодавно компанія запустила публічні поїздки в Лондоні — з оператором безпеки за кермом — і очікується, що незабаром за нею послідує Токіо.
Тепер компанія має пройти цей історично небезпечний етап раннього та обмеженого розгортання та стати постачальником для автомобільної промисловості у великих обсягах.
Оригінал статті: techcrunch.com