Гонка за потужностями для центрів обробки даних зі штучним інтелектом поширилася на несподівані сфери, зокрема й на автомобільний світ.
Минулого року тренд започаткувала компанія Redwood Materials, що займається переробкою акумуляторів, створивши новий підрозділ з накопичення енергії та проєкт, який підключив старі батареї електромобілів до дата-центру Crusoe у Неваді. Потім Ford заявив, що перепрофільовує частину своїх виробничих потужностей з виготовлення акумуляторів для створення акумуляторів промислового масштабу. І ось тепер GM оголошує про власні — можливо, найамбітніші — плани щодо системи накопичення енергії (ESS).
GM представила два нових етапи у своєму наступі на ринок накопичення енергії. Найбільш значущим кроком є нове партнерство GM зі стартапом Peak Energy, що спеціалізується на енергетичних рішеннях. У рамках цього партнерства GM розробляє абсолютно нову хімію натрій-іонних акумуляторів, оптимізовану для розгортання в промислових масштабах.
Поза межами Китаю жоден автовиробник ще не оголошував про плани будівництва натрій-іонних елементів.
«Спосіб, у який ми виходимо на ринок, є найлегшим — через ESS», — розповів TechCrunch Курт Келті, віце-президент GM з питань акумуляторів та сталого розвитку. «Характеристики продуктивності саме такі, які потрібні на цьому ринку».
GM не повідомила TechCrunch, скільки грошей інвестує у цю діяльність з накопичення енергії. Однак відомо, що компанія виділила 900 мільйонів доларів на комерціалізацію нових хімій акумуляторів, включно з новим центром розробки батарей.
Натрій-іонні акумулятори працюють подібно до літій-іонних, але замість ключових матеріалів вони використовують інші, що робить елементи дешевшими, довговічнішими та менш схильними до перегріву. Компромісом є те, що натрій-іонні акумулятори потребують бути більшими та важчими для зберігання однакової кількості електроенергії.
Peak Energy вже працює над системами накопичення енергії, які використовують натрій-іонні акумулятори. Оскільки натрій-іонні батареї поводяться інакше, ніж літій-іонні, Peak розробила систему накопичення енергії, враховуючи цю особливість. Її промислові акумулятори не мають систем охолодження чи пожежогасіння, оскільки ризик перегріву є меншим. Ця конфігурація знижує початкові витрати, а також має усунути дороге технічне обслуговування, повідомив TechCrunch Пол Менсон, директор з комерціалізації накопичення енергії в GM.
«Це прояв того, що найскладніше в інженерії — це відсутність деталі», — сказав він. «Усунь деталь — усунь проблему».
GM планує продавати натрій-іонні елементи стартапу, який потім інтегруватиме їх у свою продукцію. Але це станеться не одразу.
Перші елементи GM, як очікується, надійдуть у дослідне виробництво у Центрі розробки акумуляторних елементів компанії у 2028 році. TechCrunch нещодавно отримав ексклюзивний доступ до цього нового об’єкта, який, за прогнозами GM, скоротить процес комерціалізації натрій-іонних акумуляторів приблизно на рік, знижуючи при цьому витрати.
Однак комерційне виробництво натрій-іонних елементів GM ще за кілька років. Тим часом автовиробник продаватиме літій-залізо-фосфатні (LFP) елементи компанії LG Energy Solution для використання в її системах накопичення енергії. LG Energy Solution вже співпрацює з GM через спільне підприємство Ultium, яке виготовляє акумулятори для електромобілів автовиробника.
Поряд із партнерствами з LG та Peak, GM оголосила про розширення співпраці з Redwood Materials, стартапом з переробки акумуляторів та накопичення енергії, заснованим колишнім керівником Tesla Дж.Б. Штраубелем.
Redwood вже закуповує відходи з заводів GM з виробництва акумуляторів та використані акумуляторні блоки від їхніх електромобілів. GM має в роботі близько 10 000 блоків, які вона надсилає до Redwood, і цей стартап вже експлуатує мікромережу потужністю 12 МВт/63 МВт·год, використовуючи батареї другого життя в дата-центрі Crusoe у місті Спаркс, штат Невада. GM заявила, що купує систему Redwood потужністю 7,2 МВт·год для використання на одному зі своїх заводів у Мічигані, що, за її оцінками, заощадить близько 3 мільйонів доларів протягом терміну експлуатації.
«Встановлення GM — це «крок перший» для Redwood», — повідомив TechCrunch Кал Ланктон, директор з комерційних питань Redwood.
Центри обробки даних, де Redwood вже працює, та промислові об’єкти, як-от заводи GM, — це «кардинально різні речі», зазначив він. Там, де дата-центри можуть використовувати батареї майже безперервно для поглинання коливань потужності від GPU, промислові об’єкти, ймовірніше, використовуватимуть їх для згладжування піків споживання енергії, що може знизити щомісячні рахунки за електроенергію, а також для забезпечення резервного живлення у разі збою.
«Фабрика дуже радіє, тому що тепер у нас є більш надійний завод», — сказав Келті. «Зрештою, ми матимемо подібні установки на всіх наших заводах. Це просто має добрий економічний сенс».
Погляд ІТ-Блогу: GM демонструє, як автомобільна промисловість стає невід’ємною частиною ширшої енергетичної екосистеми, особливо у сфері ШІ. Інвестиції в нові хімії акумуляторів та інтеграція з енергетичними рішеннями для промисловості та дата-центрів свідчать про майбутнє, де транспортні засоби та інфраструктура стануть взаємопов’язаними.
За матеріалами: techcrunch.com