На автомобільній арені відбуваються значні зміни, особливо у сфері електромобілів та програмного забезпечення. Дуг Філ, колишній високопосадовець Tesla та Apple, який п’ять років тому очолив багатомільярдну ставку Ford на електричні транспортні засоби та програмні рішення, готується залишити свою посаду наступного місяця. Його місце займе Алан Кларк, колишній інженер Tesla, який нині керує секретною лабораторією Ford у Каліфорнії. Кларк обійме посаду віце-президента з перспективних розробницьких проєктів і продовжить роботу над універсальною платформою електромобілів Ford (UEV). Ця платформа має стати основою для цілої лінійки доступних електромобілів, першим з яких стане середньорозмірний пікап вартістю 30 000 доларів США, запланований на 2027 рік.
Ці кадрові перестановки відбуваються невдовзі після того, як Ford оголосив про значне списання інвестицій в електромобілі на суму 19,5 мільярдів доларів та припинення виробництва кількох електричних моделей, зокрема пікапа F-150 Lightning. Компанія також скасувала плани щодо розробки електричного вантажного автомобіля наступного покоління під кодовою назвою T3 та електричного комерційного фургона. Натомість Ford зосередиться на гібридних технологіях та вже існуючих моделях вантажівок та позашляховиків з двигунами внутрішнього згоряння, продовжуючи паралельно роботу над платформою UEV.
Програмне забезпечення та цифрові інновації
Ford також оголосив про створення нової комплексної організації “Product Creation and Integration”, покликаної максимізувати потенціал існуючих автомобільних платформ для “цифрового зростання”. Цю команду, яку очолить головний операційний директор Ford Кумар Галхотра, відповідатиме за масштабування автомобільних та цифрових продуктів компанії по всіх напрямках.
Під час брифінгу для журналістів генеральний директор Ford Джим Фарлі високо оцінив внесок Філда у формування високотехнологічних можливостей компанії, зокрема завдяки створеній ним команді. Сам Філ зазначив, що ще не визначився зі своїм наступним кроці, але висловив задоволення можливістю “передати естафету” команді, яка відповідає за промислове виробництво.
«Це дійсно слушний час, адже я прийшов до Ford, щоб співпрацювати з людьми, які вміють масово індустріалізувати виробництво», — сказав Філ. «Продукт досяг такого рівня зрілості, що я цілковито покладаюся на експертів Ford — тих, хто знає, як доставити його на завод, як Kentucky, запустити його у великих обсягах, виготовити з найвищою якістю та зберегти доступну ціну. Саме тому цей перехідний момент є вдалим часом для мене, щоб передати естафету та факел».
«Саме тому цей перехідний момент є вдалим часом для мене, щоб передати естафету та факел».
Майбутні оновлення та стратегія
Фарлі окреслив кілька майбутніх планів Ford, зокрема оновлення 80% північноамериканського портфоліо автомобілів та 70% глобального портфоліо до 2029 року. Ці оновлення включатимуть нові електричні архітектури, покращені інтер’єри, вищий рівень автоматизації, а також нове покоління інтегрованих сервісів та програмних продуктів. До кінця десятиліття 90% автомобілів Ford матимуть абсолютно нові електричні архітектури, включно з зональними та частково зональними системами.
Відхід Філда є черговою перешкодою на шляху багаторічних зусиль Ford з трансформації своїх автомобілів з традиційних “ненажерливих” бензинових моделей на елегантні, технологічно досконалі електромобілі. Коли Філ приєднався до компанії, Tesla була єдиним автовиробником, що пропонував швидкий, бездоганний та задовільний програмний досвід. Інші виробники, як-от Ford, могли лише заздрити, спостерігаючи, як компанія Ілона Маска щомісяця випускає оновлення “повітрям” (OTA), які вражали та тішили її численних клієнтів. Ford також прагнув досягти подібного, тому найняв Філда на чолі цієї ініціативи. Окрім керівництва секретним автомобільним проєктом Apple, Філ також був головним інженером Tesla, відповідальним за дизайн Model 3.
Під керівництвом Філда Ford впровадив низку нових функцій, зокрема популярну та високо оцінену систему допомоги водієві BlueCruise. Була представлена система Ford Digital Experience, нова інформаційно-розважальна система на базі Android, яка покращує, а не блокує дзеркальне відображення смартфона. Також було запущено проєкт “skunkworks” для розробки електромобілів наступного покоління.
Проте, були й невдачі. Ford відмовився від своєї дорогої електричної архітектури наступного покоління, відомої як FNV4 (Fully Networked Vehicle). Ця платформа виявилася надто коштовною, що призвело до збитків у 5 мільярдів доларів від електромобілів та програмного забезпечення у 2024 році, але вона була ключовим кроком до оновлення та покращення програмного досвіду Ford. На той час Філ заявив, що буде економічніше адаптувати архітектуру третього покоління Ford — FNV3, перейменовану на FNV3.X — для всього модельного ряду, замість створення нової платформи з більш обмеженим застосуванням.
Це не перший випадок, коли Ford вдається до організаційних змін для покращення свого фінансового стану. У 2022 році автовиробник розділив свій бізнес на дві окремі структури: Model e, що зосередилася на електромобілях, та Ford Blue, яка займалася бензиновими вантажівками та позашляховиками.
Виправлення, 15 квітня: У попередній версії статті була помилка щодо підвищення Алана Кларка. Він не замінює Дуга Філа на посаді головного директора з питань електромобілів, цифрових технологій та дизайну, а обіймає нову посаду віце-президента з перспективних розробницьких проєктів.
Погляд ІТ-Блогу: Перестановки у керівництві Ford свідчать про глибоку інтеграцію програмного забезпечення та електромобільних технологій в основу автомобільної промисловості. Створення нових організаційних структур та фокус на універсальних платформах демонструє стратегію автовиробників, спрямовану на майбутнє, де автомобіль стає все більш залежним від своєї програмної “оболонки” та можливостей штучного інтелекту.
Оригінал статті: www.theverge.com