Сотні дронів Міністерства внутрішньої безпеки США перенаправлені для обстеження дикої природи та худоби.
Цього літа сотні дронів уряду США змінили своє завдання з охорони кордону на іншу місію спостереження — пошук ознак зараження скрибномією (личинками мух) у диких тварин та стад худоби.
Новоорлеанська скрибномія — це плотоїдна личинка, що розвивається з яєць, відкладених мухами на відкриті рани або отвори тіла теплокровних тварин та людей. Без належного лікування випадки зараження можуть призвести до серйозних травм або смерті. З моменту виявлення перших випадків скрибномії у південному Техасі в червні, Міністерство сільського господарства США (USDA) та Митна й прикордонна служба США (CBP) проводять «одну з наймасштабніших операцій з нагляду за здоров’ям тварин у країні», повідомило USDA 10 серпня у своїх публікаціях у соціальних мережах на таких платформах, як X і Facebook.
У цій операції задіяно щонайменше 200 дронів, що належать Міністерству внутрішньої безпеки, до якого входить агентство CBP. Однак фактична кількість дронів, що використовуються, «змінюється залежно від наявності та потреби», повідомив Ars речник USDA.
Станом на 11 серпня USDA також повідомило про виконання 1226 польотів дронів, під час яких було обстежено понад 23 000 тварин.
USDA не уточнило, скільки польотів дронів призвели до виявлення тварин, заражених скрибномією, у Сполучених Штатах. Але якщо під час польотів дронів будуть виявлені «помірні або важкі травми чи явні ознаки зараження», USDA передає цю інформацію до Відділу парків і дикої природи Техасу та власнику землі для подальших дій.
На 12 серпня інформаційна панель USDA показувала 45 підтверджених випадків у домашніх тварин у південному Техасі та Нью-Мексико. Більшість випадків зараження стосувалися великої рогатої худоби або овець, а також було зареєстровано кілька собак і кіз.
Як працює спостереження за тваринами за допомогою дронів
Основним дроном, який використовується в кампанії спостереження за здоров’ям тварин, є квадрокоптер Skydio X10, оснащений тепловізійним датчиком, здатним виявляти різницю температур.
Такі інфрачервоні датчики допомагають операторам дронів виявляти тварин. Але USDA також нині оцінює, чи зможуть ці датчики виявляти підвищену температуру тіла у тварин, які можуть мати лихоманку, пов’язану з вторинними бактеріальними інфекціями від зараження скрибномією.
Оператори дронів, що працюють у Службі інспекції здоров’я тварин і рослин (Animal and Plant Health Inspection Service) при USDA, переважно використовують кольорові зображення високої роздільної здатності для пошуку відкритих ран на тілах тварин або для виявлення аномальної поведінки, такої як «відлюдькуваті» тварини, згідно зі статтею та відео USDA, що описують операцію на ранчо в місті Джанкшн, Техас, 18 червня.
За дозволом власника землі, команди з дронами прибували незабаром після світанку для обстеження як худоби, так і дикої природи на ранчо. Це пов’язано з тим, що ранкові години роботи полегшували інфрачервоним датчикам дрона виявлення теплокровних тварин на відносно прохолодній землі.
Наразі USDA досліджує способи використання штучного інтелекту для «аналізу зображень з дронів для виявлення ран, ідентифікації тварин та пріоритезації перевірок», як повідомив департамент.
Окрім використання дронів для повітряного спостереження, USDA також покладалося на стаціонарні камери, встановлені біля стежок, для проведення понад 26 000 спостережень за тваринами.
Також було встановлено та контролюється понад 8000 пасток для мух — хоча, незважаючи на зареєстровані випадки зараження тварин у Сполучених Штатах, пастки для мух не виявили жодних ознак скрибномії.
«Можливо, в регіоні є лише дуже невелика кількість плодючих мух, а не велика чи зростаюча місцева популяція», — повідомив Ars речник USDA. «Також важливо враховувати поведінку мух: коли доступні живі господарі-тварини, плодючі самки мух скрибномії оберуть тварину, а не пастку».
За даними USDA, такі пастки залишаються дуже корисними, коли вони розгортаються як частина ширшої системи спостереження.
Від виявлення до викорінення
Водночас, згідно зі статтею USDA, дрони становлять «важливий множник сили» для обстеження великої кількості тварин у потенційно важкодоступній місцевості, але не замінюють «перевірений метод викорінення», яким є випуск стерильних самців мух для контролю популяції мух скрибномії в дикій природі.
Цей метод, відомий як Техніка стерильних комах (Sterile Insect Technique), був успішно застосований для викорінення мух зі Сполучених Штатів та Центральної Америки та для відтіснення популяції скрибномії за межі Дарієнського перешийка на кордоні Панами та Колумбії. Однак у 2022 році мухи скрибномії подолали цей бар’єр і просунулися на північ, що зрештою призвело до нових випадків зараження тварин у США цього року.
Для боротьби з поширенням USDA спільно з Панамою фінансує та керує потужностями для виробництва стерильних мух, що випускають близько 100 мільйонів стерильних мух щотижня. Після завершення ремонту потужностей для боротьби з плодової мухою на суму 21 мільйон доларів у червні, компанія також почала випускати аналогічну кількість стерильних мух на тиждень у Мексиці.
Нині, коли з’явилися випадки зараження скрибномією в США, USDA співпрацює з Інженерним корпусом армії США для будівництва нового об’єкта з виробництва стерильних мух на базі Мура в Південному Техасі. Як повідомив Border Report, міністр сільського господарства США Брук Роллінз заявила, що завершення будівництва об’єкта заплановано на 1 квітня 2027 року.
29 липня Роллінз також оголосила, що USDA надає 25 мільйонів доларів на будівництво окремого об’єкта для стерильних мух у Дугласі, штат Аризона. У прес-релізі USDA зазначено, що «будівництво може бути завершено всього за кілька місяців».
Найбільшу загрозу, яку скрибномія становить для США, наразі становить для галузі тваринництва. Однак у Мексиці вже зареєстровано понад 500 випадків зараження людей у 2025 та 2026 роках, а недавнє дослідження свідчить про прискорення темпів зараження.
Цю статтю було оновлено 13 серпня 2026 року, щоб включити коментарі USDA щодо використання дронів, уточнення загальної кількості польотів дронів та обстежених тварин, а також ефективності пасток для мух.
За даними порталу: arstechnica.com