Сонячна енергетика масштабного рівня лідирує з великим відривом, за нею йдуть акумулятори. Викопне паливо — не настільки.
Перша половина цього року була насиченою для енергетичного сектору США, з анонсами гігантських газових електростанцій та введенням в експлуатацію довгоочікуваних об’єктів відновлюваної енергетики.
У часи стрімких змін прогнозування є складним. Тому я почуваюся впевненіше, зосереджуючись на чомусь конкретному, як-от список 368 масштабних електростанцій, що почали роботу з січня по червень, згідно з даними Управління енергетичної інформації США. Ця група значною мірою представлена сонячними електростанціями масштабного рівня.
Це список із переважанням великих проєктів, очолюваний SunZia Wind South і SunZia Wind North у Нью-Мексико. Вони були введені в експлуатацію навесні та є найбільшими вітровими електростанціями в країні, із сукупною генеруючою потужністю 3 650 мегаватів. Проєкт SunZia розроблявся близько десятиліття і з’явився в час, коли розвиток вітрової енергетики на суші в США скоротився з низки причин, пов’язаних з регулюванням та громадською думкою.
Іншими словами, SunZia не є показником буму вітрової енергетики на суші. Це радше відлуння минулого буму.
Наступним є Trumbull Energy Center в Огайо — газотурбінна електростанція комбінованого циклу потужністю 900 мегаватів, яка є частиною розширення використання природного газу в мережевому регіоні PJM Interconnection, що охоплює частини Середнього Атлантичного узбережжя, Середнього Заходу та Півдня.
Четверта за величиною нова електростанція (якщо вважати SunZia двома) — це Vineyard Wind, офшорний вітровий проєкт поблизу Массачусетсу, який, як і SunZia, розроблявся тривалий час, і його завершення не дає багато уявлень про майбутні тенденції.
Лише п’ята за величиною нова електростанція демонструє зв’язок із ширшою тенденцією в даних: Green River Energy Center в Юті, потужністю 800 мегаватів, яка включає 400 мегаватів сонячної енергії та 400 мегаватів акумуляторів.
Дійсно, історія введення в експлуатацію електростанцій у першій половині 2026 року була переважно про сонячну енергетику масштабного рівня та акумулятори.
Сонячна енергетика масштабного рівня лідирувала за кількістю проєктів, що вводяться в експлуатацію, — 207, за нею йдуть акумулятори — 95.
Далі йдуть газотурбінні установки, 22, і газові двигуни внутрішнього згоряння, 21.
Вітрова енергетика на суші мала дев’ять проєктів.
Газові електростанції комбінованого циклу, попри значні обсяги оголошених потужностей у розробці, мали лише 3 проєкти, що були введені в експлуатацію. Пік нових газових станцій припаде на наступні кілька років.
Якщо розглядати проєкти з точки зору генеруючої потужності, то сонячна енергетика масштабного рівня лідирувала з 11 458 мегаватів, за нею йшли акумулятори — 8 207 мегаватів, а потім вітрова енергетика на суші (переважно завдяки проєктам SunZia) — 5 473 мегаватів.
Три найбільші типи газових електростанцій додали сукупно 2 707 мегаватів нової потужності.
Мала сонячна енергетика, включно з даховою, не входить до цієї бази даних.
Важливе застереження: технології електростанцій мають суттєві відмінності, які слід враховувати при порівнянні генеруючої потужності. Найбільш очевидна — сонячні панелі не виробляють електроенергію вночі. Інша — багато газових станцій працюють лише кілька днів чи тижнів на рік, коли вони потрібні для покриття пікового попиту.
Що нам говорять ці цифри? Я запитав Еріка Гімона, старшого наукового співробітника Energy Innovation, аналітичного центру в Сан-Франциско.
Гімон пояснив, що переважна більшість нових проєктів — це сонячні електростанції середнього та малого масштабу. Вони не привертають уваги, але вони є майже всюди. Багато сонячних проєктів поєднані з акумуляторами.
«Такі проєкти меншого розміру просто легше будувати, а можливості для їх розміщення набагато різноманітніші та їх легше знайти», — сказав він.
Тепер розглянемо нові електростанції з точки зору місця їх будівництва. Три штати відповідають приблизно за половину нової генеруючої потужності країни: Техас, Нью-Мексико та Аризона.
Техас був лідером, з енергетичним балансом, який нахилявся більше до акумуляторів та газу, ніж в інших штатах. Провідною категорією в Техасі були акумулятори — 3 067 мегаватів, за ними йшла сонячна енергетика масштабного рівня — 2 311 мегаватів, а потім газотурбінні установки або газові двигуни внутрішнього згоряння — 1 154 мегаватів.
Політика Техасу надавала пріоритет будівництву газових та акумуляторних станцій для зміцнення надійності електромережі під час пікового попиту.
Крім того, Техас ілюструє, наскільки складним є ринок для нової вітрової енергетики на суші. Штат є національним лідером у цій галузі, але не ввів жодного нового проєкту в експлуатацію в першому півріччі.
Один із висновків Гімона полягає в тому, що ми міцно перебуваємо в епоху сонячної енергетики масштабного рівня, де акумулятори відіграють допоміжну роль.
«Справжнім робочим конем є сонячна енергія плюс акумулятори», — сказав він.
Деякі інші спостереження з цих даних:
- Іллінойс посів перше місце за кількістю нових проєктів сонячної енергетики масштабного рівня — 36, випередивши Каліфорнію (22) та Техас (16). Проєкти Іллінойсу, як правило, були невеликими, тому він міг лідирувати за кількістю проєктів, але ледь потрапив до першої десятки за загальною генеруючою потужністю, що вводиться в експлуатацію. Це зумовлено політикою, яка показує, що закони штатів, які заохочують малу та середню сонячну енергетику, призводять до завершення проєктів.
- Категорія «інші» технології електростанцій майже завжди містить щось цікаве, як-от невеликі станції, які не є показовими, але, ймовірно, мають хорошу історію. Одна з тих, що привернула мою увагу, — це 4 мегавати гідроенергетики, що були введені в експлуатацію в окрузі Дакота, Міннесота, що входить до метрополійного ареалу Міннеаполіс–Сент-Пол. Проєкт на греблі Байлсбі є заміною гідротурбін, які працювали на річці Каннон з 1910 року, і отримав місцеве висвітлення в ЗМІ, коли уряд округу анонсував проєкт кілька років тому.
- Біомасова електростанція потужністю 2,8 мегавата була введена в експлуатацію за кілька миль від мого дому в Огайо, експлуатується міським урядом Колумбуса. Вона працює на метані, зібраному з відходів на очисній споруді. Я не знав про цей проєкт і тепер хочу придивитися до нього детальніше.
Заглядаючи вперед, список запланованих електростанцій Управління енергетичної інформації США показує, що бум сонячної енергетики масштабного рівня, ймовірно, триватиме, а останні роки цього десятиліття обіцяють бум газових електростанцій.
Однак важко точно визначити масштаби буму сонячної та газової енергетики через невизначеність щодо багатьох факторів, зокрема, наскільки зросте попит на електроенергію та яку частку зростання буде зумовлено дата-центрами зі штучним інтелектом.
Тому втіштеся тим, що ми знаємо напевно — те, що фактично побудовано, — і усвідомте, що майже все інше супроводжується знаком питання.
За даними порталу: arstechnica.com