Хоча Microsoft є компанією з капіталізацією 3 трлн доларів, вона також складається з людей, які змушені ухвалювати рішення в останню хвилину, щоб допомогти компанії досягти цієї величезної оцінки. І не всі ці рішення є частиною продуманої стратегії — інколи це просто кидок монети та молитва.
Згадуючи минуле, ветеран Microsoft Реймонд Чен нагадує про кілька дивних рішень, пов’язаних із Microsoft Entertainment Pack, зокрема про незвичайну історію ліцензійної угоди, яка призвела до появи яскраво-червоної наліпки Tetris на коробці в останню хвилину.
Microsoft припустилася чимало помилок під час розробки та випуску Microsoft Entertainment Pack, але наліпка Tetris була спланованою.
Microsoft прагнула продемонструвати свою зростаючу платформу та обрала Microsoft Entertainment Pack як свою першу спробу. Замість звичного числового брендингу на пакуванні клієнти бачили інше повідомлення: яскраво-червону наліпку, яка повідомляла, що Windows тепер включає TETRIS.
Тепер включає TETRIS для Windows!
Як не дивно, решта коробки не мала жодних зображень чи іншого тексту, що вказував би на гру, і це було тому, що Microsoft вела переговори щодо ліцензійної угоди на гру під жорстким терміном випуску свого набору ігор.
«Замість того, щоб включати Tetris на обкладинку коробки та ризикувати знищенням партії коробок, якщо ліцензію не вдасться отримати вчасно, було ухвалено рішення виготовити коробки без будь-яких скріншотів або навіть згадки про Tetris. В очікуванні задовільного завершення угоди, вони тримали в запасі партію червоних наліпок», — каже Чен.
Microsoft довелося зважити друк заяви про Tetris, не маючи укладеної угоди, і потенційно викинути цілу партію пакувань, на яких зображена гра, яку компанія не змогла надати. Замість того, щоб брати на себе цей дорогий ризик, Microsoft зіграла безпечно, припускаючи, що угода не буде укладена вчасно, і натомість створила свій Microsoft Entertainment Pack без жодної згадки про гру.
Але Microsoft мала план резерву: створити партію червоних наліпок, які містили заяви, що компанія хотіла зробити, але не змогла б юридично підтвердити, якби угода не була укладена вчасно до випуску.
На щастя, угода була укладена незадовго до випуску Microsoft Entertainment Pack, і Microsoft наклеїла свій резервний план на перші партії коробок.
«Коли угоду було завершено, на вже виготовлені коробки було наклеєно наліпки «Тепер включає TETRIS для Windows!»», — пояснює Чен.
З часом Microsoft сприйняла свою хитрість в останню хвилину як ретельно вивірений маркетинговий хід, інтегрувавши наліпку в фактичний дизайн коробки. Компанія ретроспективно надала своєму пакету числове розширення, щоб програмне забезпечення читалося як Microsoft Entertainment Pack 1, після його позитивного раннього прийняття та подальших продовжень.
Те, що деякі приписували провальному випуску, насправді виявилося чудово реалізованим тимчасовим рішенням, яке стало рідкісним хітом для компанії.
Подібно до голографічної коробки Windows 95, версія Microsoft Entertainment Pack з наліпкою стає ще одним колекційним предметом для шанувальників Microsoft. Я не кажу, що вам потрібно бігти на eBay і переплачувати за шматок ностальгічної історії, але якщо у вас є копія будь-якого з них, можливо, варто сходити на eBay і продати її тому, хто готовий переплатити.
Окрім колекційної цінності цього маленького шматочка історії Microsoft, люди, які володіють коробкою Tetris з червоною наліпкою, володіють частиною часу, коли компанія була достатньо спритною та гнучкою, щоб врятувати проєкт, орієнтований на споживача, замість того, щоб вкладати мільярди в яму і зрештою викидати весь проєкт через кілька років.