Автор статті, який провів понад 25 років у Microsoft, зауважує, що Windows знову отримує належну увагу, а генеральний директор Сатья Наделла наголошує на новому фокусі компанії. Проте, судячи з коментарів, не всі читачі вірять у ці заяви.
Microsoft не існувала б сьогодні, якби не Windows, але не дивно, що відносна важливість такого основного продукту зменшилася зі зростанням інших напрямків компанії.
Нині ніхто, здебільшого, не купує Windows. Видовище комп’ютерних магазинів, що відкривалися опівночі для продажу Windows 95 чергам захоплених покупців, давно минуло. Якщо ви купуєте новий ПК, він, найімовірніше, матиме попередньо встановлену Windows 11, і виробник обладнання (OEM) сплатить Microsoft певну суму за ліцензію операційної системи.
Якщо ви збираєте ПК самостійно, можливо, ви витратите 120 фунтів стерлінгів (у Великій Британії) на версію Home або 220 фунтів стерлінгів, якщо вам потрібні додаткові можливості Pro (за умови, що ви не плануєте використовувати Linux; хоча це стає дедалі більш життєздатним для технічних спеціалістів, це невелика частка загального ринку). Можливо, існує чимало людей, які платять за оновлення з Home до Pro, але автор припускає, що кількість людей, які купують повну окрему ліцензію Windows 11, є мізерно малою.
Традиційно Microsoft отримувала основний дохід від Windows завдяки OEM-виробникам, які продавали її попередньо встановленою на нових ПК, або від корпоративних клієнтів, які купували ліцензії Windows Pro/Enterprise як частину більшого пакету. Багато компаній мають Microsoft 365, який включає програми та сервіси Office, пакети безпеки та ліцензії клієнтів Windows. Вони можуть навіть купувати Windows 365, що означає, що все працює в дата-центрах Microsoft, а користувачі віддалено отримують доступ до машин.
“Яке зі своїх дітей ви любите найбільше?”
У великій компанії, як Microsoft (або Apple, Alphabet/Google, Amazon тощо), інвестиції в продукт та увага керівництва зосереджуються там, де бачать можливості для зростання та де бояться конкурентних загроз. Протягом розвитку компанії улюблені продукти змінюються: від Apple, що була компанією Mac, до iPhone; Google Cloud, що став майже п’ятою частиною компанії; і Microsoft, що перейшла від дуополії Windows і Office до інших галузей. Деякі продукти чи послуги отримують непропорційно великі інвестиції через відчуття стратегічної важливості — наприклад, мільярди доларів, що вкладаються в дата-центри штучного інтелекту в надії на майбутню віддачу.
Кошти, що класифікуються як дослідження та розробки (R&D), витрачаються на поточні продукти, але насправді призначені для їх покращення новими функціями. Більшість технологічних компаній також інвестують у дослідження, які колись можуть принести плід, як-от квантові обчислення.
Microsoft Research має різноманітні довгострокові проєкти, які не спрямовані безпосередньо на розробку поточного продукту, але призначені для майбутнього. Технології, такі як шрифти (чи пам’ятаєте ClearType?), розпізнавання рукописного введення та мовлення, розроблялися в лабораторіях десятиліттями, але не мали на меті створення конкретного продукту. Виміряти рентабельність інвестицій (RoI) будь-якого виду “чистих досліджень” складно, так само як і короткострокових проєктів, що просто роблять речі кращими.
Вкладення, скажімо, додаткового 1 мільярда доларів у розробку Windows не подвоїть її користувацьку базу і не запобігне значним чином від заміни ПК користувачами на щось інше. Роки інвестицій у пристрої Surface, можливо, допомогли Microsoft продемонструвати OEM-виробникам, якими мають бути ПК, і спробувати конкурувати з Apple, яка, можливо, краще справляється зі створенням більш бажаних MacBook.
Не вкладати 1 мільярд доларів у ремонт зламаних вікон і протікаючого даху старого будинку, яким є Windows, може виявитися дорожчим для Microsoft у довгостроковій перспективі.
Роки в “пустелі” Windows
Карикатурист і розробник програмного забезпечення Ману Корнет опублікував жартівливу схему організаційної структури, яка показувала, як влаштовані різні компанії…
Microsoft була відома своїми ворогуючими фракціями, які конкурували одна з одною за інвестиції та владу. Коли Сатья Наделла взяв на себе керівництво Microsoft, він навіть згадав це зображення на перших сторінках своєї книги “Hit Refresh” і пообіцяв змінити культуру.
Кожен, хто бере участь у розробці продукту, хоче, щоб він був хорошим — навіть якщо “корпоративні голодні ігри” означають, що деякі групи мають більше впливу, ніж інші. Автор має на увазі, що ніхто свідомо не пише і не випускає поганий продукт, але якщо таке трапляється, то це через брак уваги, або внутрішні конфлікти стали на заваді, і, можливо, було прийнято кілька невдалих рішень.
Раніше Windows-клієнт був “великим собакою”, але його стратегічна важливість для Microsoft загалом зменшувалася роками. Навіть якщо клієнт має Mac на своєму робочому столі та iPhone в руці, Microsoft матиме щось інше в екосистемі, щоб їм продати.
Ви не знайдете жодної людини в Microsoft, яка б публічно визнала, що вони нехтували Windows на користь чогось іншого, більш блискучого, але деякі помилки могли до цього призвести. Реорганізація у 2018 році розділила Windows на ядро ОС, яке перебувало у групі Cloud & AI (по суті, Azure та всі його супутники, включно з Windows Server, під керівництвом Скотта Ґатрі), та інтерфейс користувача й додатки, що належали групі Experiences & Devices під керівництвом Раджеша Джа. Windows більше не підпорядковувалася генеральному директору.
Панос Панай взяв на себе керівництво у 2020 році, об’єднавши команди Windows-клієнта та апаратного забезпечення Surface, запустивши Windows 11 наступного року. Комбінація ОС та апаратного забезпечення під одним дахом продовжилася під керівництвом Павана Давулурі після того, як Панос пішов до Amazon очолити їхній бізнес пристроїв. Спочатку Паван підпорядковувався Раджешу Джа, але оскільки Раджеш оголосив про свою відставку у березні 2026 року, Паван став підпорядковуватися безпосередньо Сатьї. Отже, після розділення та переміщення елементів, структура Windows була відновлена, і, схоже, їй доручено покращувати якість.
Можливо, прийшло усвідомлення, що поганий продукт ризикує тим, що клієнти втратять довіру до всього асортименту. Якщо Windows, через брак уваги, стала продуктом низької якості, що засмучує людей, то якщо достатня кількість підприємств буде незадоволена тим, що відбувається з настільною ОС, вони можуть бути менш зацікавлені в покупці всього іншого, що їм продають як наступний крок.
Навчання на минулих помилках
Згадайте ажіотаж навколо вірусів і черв’яків, який вибухнув на початку 2000-х: були Code:Red, Nimda, ILOVEYOU та багато інших. Атаки на Windows, SQL, Office завдавали реальної шкоди репутації Microsoft, і керівництво було змушене діяти.
Microsoft зупинила всю розробку та змусила своїх розробників пройти навчання з написання безпечного коду, а потім провести комплексні перевірки безпеки існуючого коду. Роботу над новими функціями було відкладено, якщо це не сприяло створенню нових можливостей для покращення безпеки: звідси з’явився XP SP2. Ця вправа називалася ініціативою “Надійні обчислення” (Trustworthy Computing, TwC), а Білл Гейтс заявив: “Коли ми стоїмо перед вибором між додаванням функцій та вирішенням проблем безпеки, ми повинні обирати безпеку”.
Поточна риторика Microsoft про виправлення деяких проблем з Windows 11 та забезпечення вищої планки якості для оновлень схожа на подібний крок до TwC — ризик втрати підтримки з боку ключових клієнтів, якщо цього не зробити. Якщо Windows є наріжним каменем для решти їхнього естейту Microsoft, вони можуть перенести компоненти до конкурентів — ідентифікація, безпека, продуктивність — і, зрештою, можливо, навіть замінити Windows чимось іншим.
TwC був настільки ж про те, щоб виглядати так, ніби робиш правильні речі, наскільки й про те, щоб робити правильні речі. Цей новий фокус на якості Windows, здається, може бути в тому ж руслі, і це давно на часі.
Підтримайте оригінальну журналістику.
Windows Latest залежить від таких читачів, як ви. Зробіть нас своїм пріоритетним джерелом у Google Discover та Google Search, і допоможіть нашим незалежним репортажам охопити більше людей.