Роберт Ф. Кеннеді-молодший, міністр охорони здоров’я та соціальних служб США (HHS). Джерело: Getty | Стефані Рейнольдс
На тлі новин про смерть двох людей від кору, міністр охорони здоров’я Роберт Ф. Кеннеді-молодший розповсюджує в соціальних мережах значну кількість антивакцинаторської риторики та дезінформації. Це свідчить про повернення до його давньої ролі завзятого противника життєво необхідних щеплень.
Ці смерті — перші, пов’язані з кором у Пенсильванії за 35 років, і перші смерті від кору в США, зареєстровані у 2026 році. Вони сталися на тлі потужного спалаху в штаті, який охопив майже 400 підтверджених випадків, а також триваючого загальнонаціонального сплеску захворювання, якому можна запобігти шляхом вакцинації. Станом на сьогоднішній день у США зареєстровано майже 2800 випадків, що є найвищим показником від 1991 року.
Спочатку посадовці охорони здоров’я Пенсильванії відмовлялися надавати деталі щодо смертей, лише повідомляючи, що вони стосувалися невакцинованих осіб з Ланкастерського повіту. Однак у середу стало відомо, що одна зі смертей сталася у новонародженої дитини. Ця трагічна новина швидко потрапила в мережу антивакцинаторської дезінформації, яку поширював Кеннеді.
У вівторок, коли з’явилися новини про дві смерті, Кеннеді на своїй особистій сторінці в X (раніше Twitter) виступив із критикою вакцини проти кору, паротиту та краснухи (MMR) і опублікував посилання на The HighWire — видання радикальних антивакцинаторів та прихильників теорій змови, яким керує Дел Бігтрі, відомий антивакцинаторський пропагандист і союзник Кеннеді.
У своєму дописі Кеннеді також напав на губернатора Пенсильванії Джоша Шапіро, який критикував антивакцинаторську риторику та діяльність Кеннеді. Далі Кеннеді звинуватив адміністрацію Байдена в національному зниженні рівня вакцинації.
У середу, коли стало відомо, що одна зі смертей у Пенсильванії стосувалася новонародженого, Кеннеді використав свій офіційний акаунт у X як міністр охорони здоров’я США, щоб припустити, що “смерті могли бути повністю сфабриковані одним із сподіваються стажерів губернатора”. Він посилався на твіт Джоша Парсонса, республіканського комісара Ланкастерського повіту, який стверджував, що в окрузі “не повідомлялося про жодних смертей від кору”. Ці заяви, схоже, є черговим прийомом з арсеналу антивакцинаторів.
Дезінформація про смерті
Видання The Philadelphia Inquirer повідомило пізніше в середу, що коронер Ланкастерського повіту публічно заявив, що новонароджений, який мав позитивний тест на кір, помер невдовзі після народження від розриву селезінки. Коронер Стівен Діамантоні зазначив, що патологоанатом “не вважав це пов’язаним із кором”. Він додав, що не знає, коли померла дитина, чи була інфікована мати дитини на кір, і не мав контакту з представниками охорони здоров’я штату.
Пол Оффіт, експерт із вакцин та дитячих інфекційних захворювань з Дитячої лікарні Філадельфії, роз’яснив, що вірус кору може передаватися в утробі матері або невдовзі після народження. Вірус може спричинити збільшення селезінки та її розрив під час народження. Оффіт наголосив, що якщо кір не був причиною розриву селезінки у дитини, коронер повинен надати альтернативне пояснення.
На відміну від Діамантоні, Оффіт заявив, що він контактував з офіційними представниками штату щодо смертей і, ґрунтуючись на отриманій інформації, дійшов висновку, що “ці пацієнти не померли б, якби не кір”.
Це далеко не вперше, коли Кеннеді та його прихильники намагаються применшити значення та поширювати дезінформацію про смерті від хвороб, яким можна запобігти вакцинацією. Антивакцинаторські активісти мають давню історію спроб перевантажити фактичні звіти неправдивою інформацією та сумнівами. Одна зі звичайних стратегій полягає в тому, щоб скористатися іноді складним завданням визначення конкретної причини смерті, звинувачуючи в смерті ускладнення, пов’язані з хворобою, а не саму інфекцію — наприклад, звинувачуючи таємничий розрив селезінки замість інфекції кору, яка, ймовірно, призвела до цього.
Під час смертоносного спалаху кору в Техасі минулого року, радник Кеннеді з питань антивакцинаторства Роберт Мелоун поспішив заявити, що дитина шкільного віку померла від кору, але потім заперечив, що кір був причиною, звинувативши в смерті наявні проблеми зі здоров’ям та неправильний діагноз. Лікарі, які лікували дитину, спростували ці твердження, заявивши, що дитина була загалом здорова, і повідомили про смерть як “легеневу недостатність через кір”.
Тим часом Кеннеді помилково звинуватив у спалаху кору та його тяжких випадках погане харчування та недостатню фізичну активність дітей, незважаючи на те, що спалах переважно поширювався серед громади менонітів, які, як правило, відомі своїм здоровим способом життя.
Дізнатися більше на: arstechnica.com