Компанії, що отримують підтримку від адміністрації Трампа, продають рідкоземельні метали Японії та Південній Кореї, попри зусилля зі створення власного ланцюга постачання.
Рідкоземельні метали, вироблені компаніями за підтримки уряду США, постачаються до Японії та Південної Кореї, оскільки внутрішній американський попит ще не досяг очікуваного рівня, попри зусилля адміністрації Трампа щодо розвитку національного ланцюга постачання.
Продукція компаній MP Materials, Energy Fuels та Phoenix Tailings, які сукупно отримали мільярди доларів державної підтримки США, продається азійським компаніям, де масштаби виробництва магнітів залишаються більшими, ніж початкове виробництво в США.
Контроль Китаю над глобальними постачаннями рідкоземельних та критично важливих мінералів став проблемою національної безпеки для США та інших західних країн, особливо після обмежень, запроваджених Пекіном. Ці метали є ключовими для сучасних технологій і використовуються у виробництві всього – від систем наведення зброї до акумуляторів електромобілів.
Нік Маєрс, виконавчий директор Phoenix Tailings, зазначив, що японські клієнти “прагнуть” отримати рідкоземельні метали, що виробляє компанія, через значне скорочення експорту цих матеріалів з Китаю цього року.
За його словами, клієнти стартапу “переважно з Кореї та Японії”. “Якщо американські оборонні компанії не вживуть швидких заходів, я продам все… інші компанії платять найвищу ціну швидше”, – додав він.
Phoenix, що підтримується венчурною фірмою IQT, яка фінансується ЦРУ, нарощує виробництво, але поки що не є значним гравцем і не розкриває обсяги продажів.
Експерти зазначають, що низка американських компаній оголосила про плани видобутку рідкоземельних металів та виробництва магнітів усередині країни, але галузі потрібен час для розвитку.
“Сьогодні магніти [на основі неодиму, заліза та бору] виробляються у великих масштабах у двох країнах. Одна – Японія, прародитель, а інша – Китай”, – сказав Томас Крюммер, автор блогу Rare Earth Observer. Магніти використовуються в усьому, від автомобілів до винищувачів і в напівпровідниковій промисловості.
MP Materials є провідним виробником рідкоземельних металів у США зі значним відривом. Продажі компанії з Невади оксиду та металу неодиму-празеодиму (NdPr) – її найбільшого підрозділу за обсягом доходу – “переважно генерувалися” за угодою MP з Sumitomo Corporation of Americas, яка постачає матеріал японським клієнтам, згідно з останнім квартальним звітом.
Деякий матеріал також постачається неназваній американській технологічній та промисловій компанії відповідно до угоди, укладеної в першому кварталі 2026 року.
У тому ж кварталі минулого року найбільша частина продажів MP за виторгом – видобутий матеріал, а не NdPr – припадала на китайську Shenghe Resources. Але MP припинила продажі Shenghe як частину угоди з урядом США.
MP має намір у майбутньому самостійно виробляти магніти у великих масштабах, що вимагатиме використання більшої частини власної продукції. Видобуті рідкоземельні метали перетворюються на оксиди, які використовуються для виготовлення металів та сплавів, що входять до складу магнітів.
Компанія уклала угоди з General Motors та Apple про постачання їй магнітів. У травні вона повідомила, що очікує розпочати постачання готових магнітів до GM цього року.
Водночас Energy Fuels, яка отримала у червні умовне державне фінансування на суму 725 мільйонів доларів, планує нарощувати виробництво рідкоземельних металів і також орієнтується на Азію.
“Найближчим часом ми відправлятимемо оксиди до Кореї”, – заявив виконавчий директор Росс Бхаппу. Минулого року великий південнокорейський виробник переробив невелику кількість NdPr від Energy Fuels на магніти.
Energy Fuels перебуває в процесі придбання австралійської компанії Australian Strategic Materials, яка володіє заводом з виробництва металів рідкоземельних елементів у Південній Кореї. Компанія також оголосила про угоду на 1,9 мільярда доларів щодо придбання німецького виробника магнітів Vacuumschmelze (VAC) у червні, що, за словами Бхаппу, призведе до збільшення постачання продукції Energy Fuels до американських підприємств VAC.
Китай є найбільшим світовим виробником широко використовуваних магнітів на основі неодиму, заліза та бору. За даними консультанта з рідкоземельних металів Джона Ормерода з JOC LLC, поза Китаєм Японія виробляє 10 000–15 000 тонн на рік, Південна Корея – 2 000–3 000 тонн щорічно, а США – 1 000 тонн або менше. Невелике виробництво також існує в Європі.
Phoenix, яка отримала у червні умовне фінансування від Вашингтона на суму 500 мільйонів доларів, заявила, що державне фінансування допоможе їй масштабувати виробництво металів та оксидів, що “розширить можливості для всіх”.
Нещодавні фінансові результати MP були покращені за рахунок коштів, отриманих за угодою з урядом США, яка гарантує мінімальну ціну продажу для деяких продуктів і покриває будь-який дефіцит порівняно з ціною, сплаченою третіми сторонами.
За даними порталу: arstechnica.com