Один з інвесторів SpaceX, про якого раніше не повідомлялося, має зв’язки з китайськими військовими підрядниками.
Президент SpaceX Гвінн Шотвелл (у центрі праворуч) святкує з родиною та іншими співробітниками SpaceX на майданчику Nasdaq Marketsite у Таймс-сквер під час випуску акцій SpaceX. Джерело: Spencer Platt/Getty Images
Бізнесмен, пов’язаний з китайськими військовими підрядниками, був серед іноземних інвесторів, які придбали частки в SpaceX, коли компанія ще була приватною. Частку також отримала структура, пов’язана з королівською родиною Катару.
Нові деталі походять зі списку приватних інвесторів, отриманого ProPublica, який проливає світло на особливо делікатне питання для ракетної компанії Ілона Маска: хто з Китаю придбав частки в компанії та як саме. SpaceX побудувала свій бізнес на чутливих державних замовленнях США, таких як виготовлення супутників-шпигунів для Пентагону. Хоча прямої заборони на китайські інвестиції в американських військових підрядників немає, такі інвестиції суворо регулюються.
Як ознаку занепокоєння щодо цього питання, SpaceX заборонила інвесторам з Китаю та Гонконгу купувати акції під час свого первинного публічного розміщення минулого тижня через «регуляторні ризики та ризики дотримання вимог», як повідомляло Bloomberg. Уряд США стверджує, що Китай має стратегію використання інвестицій у чутливі галузі для шпигунства та доступу до передових технологій.
Минулотижневе IPO компанії стало найбільшим в історії, зробивши Маска першим у світі трильйонером. Маск має значні ділові інтереси в Китаї, де Tesla виробляє багато своїх автомобілів.
Нові записи деталізують щонайменше дюжину інвесторів з адресами в материковому Китаї, Гонконзі або Росії, які придбали частки в SpaceX кілька років тому через американську посередницьку фірму Tomales Bay Capital. Інвестиції відносно невеликі, від 800 000 до 40 мільйонів доларів, і були зроблені між 2018 і 2021 роками.
Одна з інвестицій надійшла від структури, що належить Девіду Су, співзасновнику відомої пекінської венчурної фірми MPCi. Структура Су інвестувала 15 мільйонів доларів у фонд SpaceX у 2020 році, згідно зі списком інвесторів. Це був не єдиний вихід Су в космічну галузь; його компанія була помітним спонсором деяких китайських конкурентів SpaceX. Дві супутникові компанії, в які інвестувала фірма Су, були під санкціями уряду США за нібито допомогу сумнозвісній російській найманській організації «група Вагнера». Одна з компаній знову потрапила під санкції минулого місяця за нібито допомогу Ірану в нападі на американські військові сили під час війни.
MPCi також співпрацювала з китайськими державними інвестиційними фондами. Минулого року на вебсайті Міністерства науки і технологій Китаю фірма Су була названа партнером у державному проекті розвитку аерокосмічної галузі країни.
Немає доказів того, що Су зробив щось неналежне. Але ключове питання з точки зору уряду США полягатиме в тому, чи отримали китайські інвестори доступ до непублічної інформації про технології чи стратегії SpaceX, сказала Сара Бауерле Данцман, професорка Університету Індіани, яка працювала в Державному департаменті, аналізуючи іноземні інвестиції. «Якщо інвестор має конфлікти інтересів з іншими компаніями в Китаї — якщо він може передати цю інформацію конкурентам — це може бути проблемою національної безпеки», — зазначила вона.
У заяві MPCi зазначено, що Су «не отримував жодної непублічної інформації від SpaceX». У заяві вказано, що Су є «громадянином Сінгапуру, який проживає в Сінгапурі», додавши: «MPCi — це торгова марка з різними командами та фондами. Пан Су відповідає за фонди в доларах США». Згідно з його профілем 2024 року, Су «проводив майже 100 відсотків свого часу в Китаї протягом останніх 20 років».
Адвокат Tomales Bay Capital заявив у заяві, що фірма «не надавала жодної непублічної, конфіденційної інформації щодо SpaceX інвесторам». Він сказав, що інвестори є пасивними обмеженими партнерами: «Окрім фінансових показників фонду, що включають квартальні оцінки, інвестори Tomales Bay не отримували жодної додаткової інформації щодо SpaceX».
«Переважна більшість, якщо не всі, інвестори, включені до розкритого списку інвесторів Tomales Bay, не є громадянами будь-якого іноземного супротивника, включаючи Росію чи Китай», — сказав адвокат Райан Стонерок, — «і, безумовно, жоден з них не є агентом Росії чи Китаю, або будь-якого іншого іноземного супротивника». Він додав, що деякі інвестори «можуть мати поштові адреси» в Росії або Китаї, але насправді там не проживають «і насправді є громадянами та резидентами Сполучених Штатів або інших країн, які не є іноземними супротивниками».
SpaceX не відповіла на запитання. Одна з китайських космічних компаній, що потрапила під санкції уряду США, Spacety, раніше заперечувала надання підтримки «групі Вагнера».
Усі інвестори з Китаю чи Росії, яких ідентифікувала ProPublica, виявилися або заможними бізнесменами, або їхніми дітьми.
Нові документи походять із корпоративного спору в Делавері, що стосується Tomales Bay Capital. Судові записи були розкриті цього місяця після того, як ProPublica подала клопотання про їхнє оприлюднення за допомогою адвокатів Комітету журналістів за свободу преси та юридичної фірми Shaw Keller. Tomales Bay Capital подала апеляцію до Верховного суду Делаверу, який виніс рішення на користь ProPublica.
Tomales Bay Capital керує інвестор Ікбалджіт Калон, який довгий час був близький до керівництва SpaceX і навіть брав участь в операціях компанії. Фінансовий директор SpaceX Бретт Джонсен, який працює там 15 років, свідчив, що Калон «був пов’язаний з компанією в тій чи іншій формі довше, ніж я».
До того, як SpaceX стала публічною, Калон заробив статок, виступаючи посередником для інвесторів, які прагнули додати ракетну компанію до свого портфеля. Його фірма регулярно купувала акції SpaceX, пакувала їх в інвестиційні фонди, а потім стягувала плату з інвесторів, які купували частки цих фондів.
У 2021 році під час презентації для потенційного інвестора в Китаї Калон обіцяв спеціальний доступ до SpaceX, включаючи квартальні звіти про розвиток бізнесу компанії, «відвідування SpaceX та можливості для інтерв’ю з фінансовим директором SpaceX», згідно з протоколом зустрічі, який пізніше з’явився в судових записах.
Хоча ProPublica та інші видання раніше повідомляли про існування китайських інвесторів у SpaceX, імена більшості інвесторів ракетної компанії трималися під суворим секретом. Список інвесторів Калона додає сотні імен до загальної картини власності SpaceX. Список містить інформацію про інвестиції в кілька фондів Tomales Bay Capital, які придбали акції SpaceX; можливо, що деякі з цих фондів мають частки й в інших компаніях.
Деяких інвесторів SpaceX зі списку Калона легко ідентифікувати: індійський політик Абхішек Сінґхві; Бетсі ДеВос, колишня міністерка освіти США; компанія з Британських Віргінських Островів, що належить індонезійським мільярдерам. Але інші в списку — це підставні компанії, кінцеві власники яких залишаються прихованими.
Одна з таких компаній — це LLC у Делавері під назвою HAL9001 Partners Fund I, яка інвестувала приблизно 10 мільйонів доларів у фонд SpaceX у 2020 році. Установчі документи для HAL9001 були підписані венчурним капіталістом Романом Собачевським. Міністерство фінансів нещодавно оштрафувало компанію, співвласником якої був Собачевський, на сотні мільйонів доларів за управління іншою інвестицією від імені підсанкційного російського олігарха. Сам Собачевський особисто в обвинуваченнях не фігурував.
Представник Tomales Bay Capital заявив, що олігарх «не мав жодного стосунку до інвестицій». Собачевський не відповів на запитання, зокрема, хто надав кошти для інвестицій у SpaceX.
Документи також проливають світло на зв’язки між SpaceX та Катаром. Фонди, пов’язані з Bracket Capital — інвестиційною фірмою з офісами в Лос-Анджелесі, Лондоні та Катарі — інвестували близько 48 мільйонів доларів через низку угод з 2017 по 2020 рік, показують документи. Bracket має кошти від королівської родини Катару, згідно з електронним листом, який Калон надіслав фінансовому директору SpaceX. Реєстр також вказує Доху, Катар, як адресу таємничої структури AM FIG Cayman Limited, яка інвестувала близько 10 мільйонів доларів у 2020 році.
Документи не уточнюють, чи були інвестиції Bracket зроблені від імені королівської родини чи іншого клієнта. У 2021 році, коли Калон залучав інвесторів для ще однієї угоди SpaceX, він написав співробітнику Bracket: «В кінці ми можемо просто відправити Ялду поговорити з великим босом. Нам потрібна допомога, ха-ха». (Ялда Аукар — співзасновниця Bracket. Незрозуміло, чи «великий бос» — це член королівської родини, і що мав на увазі Калон під «допомогою»).
Bracket не відповів на запити про коментарі.
Інвестиції, охоплені реєстром, становили мізерні відсотки від SpaceX, але могли принести величезні прибутки. Оцінка компанії стрімко зросла за останні роки: з 33,3 мільярда доларів у 2019 році до 2,7 трильйона доларів станом на ранок середи.
Минулого року ProPublica повідомляла про незвичайний підхід SpaceX до прийняття коштів від китайських інвесторів. Згідно зі свідченнями у справі в Делавері, компанія дозволяла китайським інвесторам купувати частки в SpaceX за умови, що гроші будуть спрямовані через Кайманові острови або інші офшорні центри секретності.
За матеріалами: arstechnica.com