Профспілка прагне зупинити «вічний цикл» звільнень і повернутися до переговорів за контрактом.
РОКВІЛЛ, Меріленд — Сотні співробітників Bethesda Game Studios та Zenimax Online Studios разом зі своїми прихильниками, незважаючи на майже 38°C спеку, взяли участь у мітингу біля штаб-квартири материнської компанії Zenimax. Акція була організована профспілкою Zenimax Workers United та Communication Workers of America. Подібні мітинги відбулися в офісах компанії в Техасі, Каліфорнії та Монреалі.
Учасники тримали плакати з написами на кшталт «Звільнення… звільнення ніколи не змінюються» та «Наші гравці заслуговують на краще». Організатори мітингу та співробітники виступали з промовами та співали пісні. Головним посилом була солідарність та готовність протистояти скороченням, які, за їхніми словами, спустошили команди розробників та контролю якості.
«Це про те, щоб ми будували наш рух і забезпечували, що нас бачать і ми є видимими, — розповів Ars технічний продюсер Bethesda та організатор профспілки Натан Хан. — Ми хочемо показати, що нас не влаштовують ці звільнення, і що Xbox про це знає».
Повернення до столу переговорів
Головною вимогою профспілки є повернення Microsoft за стіл переговорів для відновлення контрактних відносин з невизнаними членами Bethesda Game Studios. Минулого року було досягнуто окремої угоди з тестувальниками контролю якості, яка включала гарантовані вихідні допомоги для звільнених співробітників. «Пропозиція про скорочення штату була на столі місяцями, і вони її проігнорували, — сказав Хан. — Вони не відповіли нам. Натомість вони вирішили провести звільнення… без переговорів з нами, і проти цього ми боремося».
«Вони можуть або зустрітися з нами за столом, або зустрітися з нами на вулиці, — заявив натовпу віцепрезидент CWA District 213 Майк Девіс. — Вони можуть зустрітися з нами будь-де, але вони будуть боротися з нами».
У відповідь на запит про коментар представник Microsoft заявив: «Ми поважаємо право наших співробітників висловлювати свою думку і визнаємо, що це важкий час для багатьох. Ми зв’язалися з профспілкою 6 липня, щоб розпочати переговори щодо впливу скорочень, і ми віддані цьому процесу. Ми продовжуємо підтримувати постраждалих співробітників під час цієї трансформації, одночасно зміцнюючи організацію для довгострокового успіху».
Джей Вудворд, якого звільнили минулого тижня після майже 20 років роботи програмістом ШІ в Bethesda, починаючи з Fallout 3, висловив надію, що дії профспілки допоможуть розірвати, як йому здається, «вічний цикл» звільнень в Xbox. «Звісно, у бізнесі ми розуміємо, що таке трапляється, — сказав він. — Це абсолютно не неминуче. Це повна нісенітниця, особливо коли студія, коли вся компанія, працює фантастично добре, немає потреби казати, що це має статися».
Оголошуючи про звільнення минулого тижня, генеральний директор Xbox Аша Шарма зазначив, що цей крок був необхідний для реструктуризації бізнесу, який «не є здоровим» і працює з прибутковістю, значно нижчою за конкурентів. «Ці зміни стосуються великого майбутнього для Xbox, а не меншого, — заявив Шарма. — Цього року ми вкладемо в Xbox стільки ж, скільки й завжди, але ми будемо інвестувати з більшим фокусом, більшою дисципліною та більшою чіткістю, все для того, щоб Xbox став місцем, де світ грає та творить».
Мер Роквілля Монік Ештон з’явилася на мітингу, щоб висловити підтримку групі співробітників, яких вона назвала ключовою частиною місцевої громади та економіки. «Ми бачили втрату робочих місць, пов’язану з проблемами у федеральному уряді… але бачити, як розквітає ігрова індустрія, тому це мене турбує, — сказала Ештон. — Я знаю, що робочі місця йдуть за кордон, і робочі місця йдуть до ШІ. Це торкнеться кожної галузі, і ми, як споживачі, повинні сказати, що цінуємо людей».
Ештон повідомила Ars, що вона звернеться до Ради округу та Департаменту праці Меріленда, щоб виступити за справедливе ставлення до працівників.
«Співати з половиною хору»
Після хвилі звільнень минулого року співробітники Bethesda заявили, що досі шоковані масштабами та глибиною втрат цього разу, які торкнулися сотень співробітників у Меріленді. Джуніпер Доуелл, чия п’ятирічна кар’єра тестувальника контролю якості закінчилася минулотижневими звільненнями, розповіла Ars, що скорочена робоча сила, яка продовжує роботу над такими франшизами, як Fallout і The Elder Scrolls, буде схожа на «спів з половиною хору або виступ гурту без барабанщика».
«[Минулого року] ми втратили близько 100 людей, і це було неможливо подолати, — сказала Доуелл. — А цього разу ми втратили ще більше… Це кваліфікована праця. Ви не можете взяти когось з вулиці та попросити його почати розробляти ігри або тестувати їх. Це навички, які набуваються і вдосконалюються з часом. І люди, які це роблять, мають значення. А ставитися до них так, ніби вони не мають значення, — це абсурд, чесно кажучи».
Хан додав, що продовжувати розробку великих франшиз Bethesda, на чому Xbox наполягає як на пріоритеті, буде складно після того, «як вони звільнили людей з десятиліттями досвіду роботи над іграми, які ми створюємо. Ми отримали деякі сигнали від Xbox, що Fallout і Elder Scrolls будуть для них ключовими проектами. І потім чути, що команди, які працюють над цими іграми, були скорочені, було справді болючим для нас… Кого ви запитаєте про це, якщо їх більше немає?»
Між минулою хвилею звільнень та обіцянкою ще 1600 запланованих по всьому Xbox на наступний фінансовий рік, настрій серед співробітників Bethesda «похмурий», сказала Доуелл. Після того, як вона пережила минулорічні звільнення, Доуелл згадала, як це було «прийти на роботу наступного дня після звільнень і намагатися продовжувати, і чути: «Ось завдання, які виконували люди, яких ви знаєте, з якими у вас були стосунки, а тепер ви повинні виконувати їх сьогодні».
Системний дизайнер Манді Паркер, посада якої не постраждала від останньої хвилі звільнень, розповіла Ars: «Важко бути креативним, важко розповідати історії, коли ми турбуємося про людей поруч із нами та про себе». Паркер також заперечила наратив Microsoft про те, що останні звільнення були зосереджені переважно на скороченні надлишкових рівнів середньої ланки, заявивши, що їй невідомо про звільнення менеджерів середньої ланки в її офісі. «Ці люди [яких звільняють у контролі якості] не заробляють багато грошей, — сказала Паркер. — Вони забирають піцу з нашої їдальні для своїх дітей, щоб допомогти їм. Ми не отримуємо великих грошей Microsoft».
«Якщо цього разу вас не зачепило, то наступного разу зачепить, — сказала Паркер натовпу під час мітингу. — Я вивчаю системи, і [коли] я бачу зламану систему, я говорю про це, коли вона зламана. Це, чорт забирай, зламана система!»
Організатори профспілки закликали фанатів відвідати форуми Xbox Player Voice, щоб висловити свою підтримку розробникам ігор, які їм подобаються. «Це люди, які платять їм зарплату, — сказав Девіс з CWA про гравців. — Знаєте, ці менеджери не можуть мати роботу без цих людей».
Кайл Орланд, Старший редактор ігрового відділу
За даними порталу: arstechnica.com