Ідеологія вірусу: самовідтворення як рушійна сила

Новий захопливий roguelite-шутер від двох стіків виправдовує очікування.

У Pathogenic ви – це хвороба. Джерело: Aberrant Labs/Slug Disco У Pathogenic ви – це хвороба. Джерело: Aberrant Labs/Slug Disco

Останні кілька тижнів моя імунна система боролася з застудою. Це було неприємно, як і всі застуди. Але протягом цього часу, всупереч моїм стражданням, я вів власну війну проти імунних систем завдяки Pathogenic — новому roguelite-шутеру від двох стіків від розробника Aberrant Labs.

Поки я ковтав нескінченні дози неефективного сиропу від кашлю, я більше нічим не займався у вільний час, окрім як неодноразово брав на себе роль ворожого вторгнення в організм. І дозвольте мені сказати: бути на боці ворога набагато веселіше. Дуже весело, як виявилося.

Зараз повно action roguelites, і потрібне щось особливе, щоб виділитися. Тож, коли тихі шепоти в Інтернеті перетворилися на гучну хвалебну пісню — невелика інді-гра швидко розійшлася тиражем у 100 000 проданих копій і отримала оцінку «надзвичайно позитивні» відгуки в Steam — я відклав свій звичний скептицизм і дав їй шанс.

Я радий, що зробив це.

Під шкірою

Коротке вступне відео задає тон: нещасливий помічник лаборанта впускає пробірку, і, як виявилося, у бідолахи був поріз на щиколотці. Ось тут і з’являєтеся ви. Як самотній патоген, ви пробираєтеся крізь його тіло, починаючи зі шкіри, а потім переходячи до кишківника, печінки, шлунка, легень і, нарешті, серця. Кожна зона завершується битвою з босом, і ви постійно покращуєте свою конфігурацію, щоб відповідати зростаючій складності рівнів. Переможіть страшне серце, щоб убити господаря і здобути перемогу (або пробийтеся до секретного боса в мозку для додаткових балів до престижу).

З точки зору геймплею, це означає стрільбу від двох стіків через серію кімнат, заповнених надокучливими макрофагами та Т-клітинами, або навіть конкуруючими патогенами (не кради мій кіл!). Бої швидкі та часто складні: ви рухаєтеся боком і ухиляєтеся від снарядів та перешкод у стилі bullet-hell за допомогою лівого стіка, намагаючись утримувати зброю на ворогах за допомогою правого.

Концепція дуже схожа на The Binding of Isaac — на думку цього автора, одна з найкращих відеоігор усіх часів. На додаток до бойових кімнат, кожна процедурно згенерована зона містить кілька безпечних зон, які пропонують різні бонуси, безкоштовно або за внутрішньоігрову валюту. Вам захочеться обшукати рівень на наявність цих та інших цінностей, перш ніж братися за боса зони.

Ідеологія вірусу: самовідтворення як рушійна сила 2

Ось де гра стає цікавою. Ваш маленький паразит має різні слоти для підключення ваших бонусів, і кожне покращення впливає на будь-яку зброю (або інші бонуси), до яких воно підключене. Ви можете вільно міняти бонуси місцями, отримуючи нові. Додавайте ефекти, такі як вогонь або електричний розряд, до своїх атак, вставляйте нову зброю або навіть здобувайте активні здібності, щоб доповнити свій комплект. Деякі бонуси дозволяють «перезарядитися» і давати бонуси іншим вузлам у вашій системі, коли певні вимоги виконано. Гра, безумовно, має в собі щось від Spore на стадії клітини.

Горі горіха, воно мутує

Магія полягає у взаємодії всіх цих бонусів. The Binding of Isaac відомий своїми численними та різноманітними «синергіями» — предметами, які в комбінації дають несподівані та приємні ефекти. Pathogenic — це саме про це: створення руйнівних, гальмівних кадрів, які дозволяють вам примусити ворогів гри до підкорення. Тут, однак, ці синергії є модульными та настроюваними.

Ідеологія вірусу: самовідтворення як рушійна сила 3

Припустимо, ви використовуєте зброю, яка плюється мінами. Круто, але базово. Але потім ви додаєте бонус, який змушує ці міни збільшуватися в розмірі та потужності з часом. А потім ви додаєте ефект, який викликає ланцюгове ураження електрикою між ними. Не задоволені, ви посилюєте шкоду від електрики або вливаєте в неї якийсь інший ефект. Потім, просто для гарантії, ви робите так, щоб усе це самонаводилося на ворогів.

Існує вражаюча кількість взаємодій, і гра насолоджується тим, що викликає вашу цікавість. Так багато разів, підключаючи предмети, я думав: «Цього точно не може бути — О, БОЖЕ, ЦЕ ПРАЦЮЄ».

Найзадовільніша частина roguelites — це не ставати сильнішим через зростання цифр; це ставати сильнішим завдяки власній кмітливості. Pathogenic — це скринька з іграшками, яка винагороджує експерименти.

Станьте настільки сильним, що ледь бачите, що робите. Aberrant Labs/Slug Disco Станьте настільки сильним, що ледь бачите, що робите. Aberrant Labs/Slug Disco Красиво! Aberrant Labs/Slug Disco Красиво! Aberrant Labs/Slug Disco Станьте настільки сильним, що ледь бачите, що робите. Aberrant Labs/Slug Disco Красиво! Aberrant Labs/Slug Disco

Вороги залишають на землі спіралі ДНК після смерті; збирайте їх, щоб підвищити рівень та мутувати — тобто вибрати один із чотирьох випадкових пасивних ефектів. Кожні кілька рівнів ви зможете еволюціонувати в новоствореного патогена з більшою кількістю слотів для бонусів. Різні патогени пропонують різні способи створення персонажа, включаючи один, який починає з дуже обмеженою кількістю слотів, але дозволяє додавати їх точно там, де ви хочете, з часом.

Між забігами ви будете витрачати мета-валюту гри (переважно отриману від босів), щоб розблокувати постійні покращення на дереві навичок, роблячи подальші забіги трохи легшими. Кожен патоген має своє дерево; я поки зосереджувався переважно на одному, оскільки прогрес повільний, але стабільний. Є багато чого розблокувати, і справжнім любителям повного проходження гра буде цікава протягом тривалого часу.

Заразлива забава

Усі ігрові елементи насичені тематикою — предмети мають науково-звучні назви, а рівні створюють тематично відповідні небезпеки. Наприклад, у легенях вітер штовхає вас, а рівень у кишківнику має довгий, звивистий коридор. Візуальні ефекти чудові, музика робить свою справу, а звуковий дизайн — потужний.

Ви та ваші вороги маєте те, що розробник називає «фізикою м’якого тіла», що означає, що ви стискаєтеся і розплющуєтеся, коли стикаєтеся один з одним і зі стінами. Оскільки багато ворогів не завдають шкоди при контакті, це відкриває деякі цікаві ігрові можливості, але переважно це просто весело.

Ідеологія вірусу: самовідтворення як рушійна сила 6

Незважаючи на мою похвалу, є кілька речей, які варто пам’ятати. Якщо ви не любите roguelites — можливо, вся ця «перманентна смерть» вас відштовхує — ця гра не для вас. І, звичайно, не кожен забіг буде вдалим; тут багато випадковості, як і годиться для жанру. Робити найкраще з того, що ви отримуєте, і час від часу дивувати себе дивними збірками — це частина задоволення.

Гра також нелегка; тут багато bullet hell, і багато кімнат тісні та заповнені перешкодами та ворогами. Я мав кілька розчаровуючих смертей через те, що стільки всього відбувається на маленьких просторах, хоча я вчуся уникати їх, чим більше граю. Перевантажені візуальні ефекти іноді можуть бути проблемою, але ви можете зменшити їх у налаштуваннях, якщо це стане надмірним.

Проте, кожна смерть робить повернення наступного разу з надпотужною збіркою та знищенням цілих кімнат під час ходьби в них ще солодшим.

Гра чудово працює на Steam Deck, що для мене зараз практично є вимогою. Коли все стає хаотичним і ефекти заповнюють екран на пізніших рівнях, може спостерігатися деяке уповільнення, але нічого не було критичним для мене. Наразі вона доступна лише на ПК та macOS, тож консольні гравці залишаться ні з чим.

Але найкраща новина, можливо, полягає в тому, що гра неймовірно недооцінена за 10 доларів. Якщо вам хоч трохи подобаються action roguelites, це беззаперечна покупка.

Хворіти — це жахливо, але мушу визнати, що я здобув нову повагу до маленьких хлопців, які мене так мучать. Нехай усі вони скоро побачать екран «гра закінчена».

Аарон Зіммерман Головний редактор Аарон Зіммерман Головний редактор Аарон — головний редактор Ars Technica. Він працює редактором понад 17 років. Окрім редагування статей для Ars, він час від часу рецензує настільні та відеоігри. Він живе в Чикаго.