Концептуально це було чудово, але водночас і доволі недоладно.
Коли мені вперше вдалося пограти в крихітну частину динамічної кампанії Company of Heroes 3, було важко не вразитися. Команда взяла все найкраще з Company of Heroes 2: Ardennes Assault, розширила це, а потім додала безліч нових оригінальних ідей. Відчувалося, ніби я граю в Total War: World War 2.
Через рік, коли я отримав повний доступ до кампанії для свого огляду, я був менш вражений. Відгуки гравців надихнули Relic видалити одну з нових функцій, яка мені найбільше сподобалася — керовані загони, але була й більша, більш фундаментальна проблема: динамічна кампанія не була динамічною. Фашисти переважно сиділи склавши руки, дозволяючи мені звільняти Італію.
Тактичні битви в реальному часі залишалися неймовірними, а друга, більш традиційна кампанія була чудовою, що призвело до оцінки 82% у моєму огляді Company of Heroes 3, де я назвав її «невдалим експериментом, але чудовою грою». Однак загалом, сприйняття гравцями було не дуже добрим, і відгуки користувачів у Steam досі залишаються «Змішаними».
«Ми прагнули створити найбільшу гру Company of Heroes за всю історію», — каже генеральний директор Relic Джастін Даудсвелл. «Більше фракцій на старті. Дві повноцінні кампанії, доступні з самого початку. Я думаю, це була амбітна мета, яку ми поставили, і це виявилося в деяких проблемах на старті, пов’язаних з рівнем шліфування та деякими помилками, з якими стикалися гравці. Ми не зовсім впоралися».
Італійська кампанія була задумана на ранніх етапах розробки гри, але її реалізація стала «перешкодою», яка так і не була повністю вирішена, каже Даудсвелл. «Так, ми взялися за надто багато. Ідея була чудовою. Дух її був добрим. Команда була сповнена енергії. Просто ми не встигли зробити це вчасно. І це було далеко не так відшліфовано, як було необхідно на старті».
Relic думала, або принаймні сподівалася, що все врешті-решт стане на свої місця. «Багато хто з нас в індустрії, коли речі складаються докупи ближче до кінця проєкту», — каже Даудсвелл. «Тож коли цього не відбувається, а час ще є, виникає віра: ну, ми впораємося, як завжди. Але цього разу — ні».
Коли цього не сталося, Relic довелося мати справу з наслідками. «Це, безумовно, розчаровує», — каже Даудсвелл. «Це стільки роботи. Велика команда провела роки, створюючи цю гру, і бачити, що вона не була добре сприйнята гравцями, боляче».
«Очевидно, ми провели серйозні обговорення після запуску: де ми помилилися? Що ми можемо зробити, щоб це виправити? І просто витратили час, щоб ретельно обміркувати, які головні проблеми нам потрібно вирішити, і коли ми зможемо їх вирішити. Отже, це був основний фокус. Я думаю, ми швидко подолали початковий шок, а потім просто зосередилися. Працюємо над цими проблемами і знаходимо шляхи, щоб все виправити, по суті, знаючи, що ми хочемо зробити це швидко».
Але чи можна було цього уникнути? Тоді Relic вважала, що робить усе правильно: залучає творців контенту, моддерів, змагальних гравців та інших членів спільноти, щоб поспілкуватися зі студією та, зрештою, пограти в гру під час розробки.
«Тож я думаю, це було добре», — каже Даудсвелл. «Але до того часу, як ми дісталися місця, де були готові почати ділитися програмним забезпеченням, деякі з цих рішень були ухвалені так давно, що було надто пізно їх скасовувати чи змінювати, і також було надто пізно справді коригувати курс, коли ми зрозуміли, що гра має вийти».
Все це було кілька років тому, але, на відміну від Relic, вона не відмовилася від Company of Heroes 3. До другої річниці гри вийшла Company of Heroes 3 2.0 з численними безкоштовними покращеннями та доповненнями, на додаток до платних DLC. А на початку цього року Relic випустила Final Stand — самостійний roguelite з хвильовим режимом. На жаль, як і основна гра, він має змішані відгуки в Steam. Пізніше цього року ми також отримаємо оновлення 3.0, яке включатиме доповнення до обох ігор.
Можливо, ще більш захоплюючою є перспектива повернення оригінальної Company of Heroes у вигляді ремастеру, Company of Heroes: Definitive Edition, з покращеними текстурами та освітленням, покращеннями зручності використання та 64-бітним оновленням. Випуск заплановано на 2027 рік.
Після розриву з Sega, Relic тепер є незалежною, але залишається відданою Company of Heroes. І хоча остання ітерація, можливо, не зовсім виправдала сподівання, я залишаюся переконаним, що ніхто не створює тактичні битви Першої світової війни в реальному часі, як ця команда.
Ігри 2026 року: Всі майбутні ігри
Найкращі ігри для ПК: Наші улюблені всіх часів
Безкоштовні ігри для ПК: Фестиваль безкоштовних пропозицій
Найкращі FPS ігри: Найкращий геймплей
Найкращі RPG ігри: Епічні пригоди
Найкращі кооперативні ігри: Краще разом
Оригінал статті: www.pcgamer.com