Реселери погрожували перейти на контрафактне приладдя для друку HP.
Індійський уряд наклав штрафи на HP India та її партнерів на загальну суму 1,4 мільярда рупій (близько 14,4 мільйона доларів) за змову з реселерами для “картелізації” комп’ютерів, чорнильних картриджів і тонерів.
Комісія з конкуренції Індії (CCI) цього тижня повідомила, що виявила змову HP India з деякими канал-партнерами з метою завищення вартості тендерів на державні контракти для комп’ютерів, а також на продаж чорнильних картриджів, тонерів та інших витратних матеріалів для друку, включно з матеріалами для графічного та цифрового виробництва.
Зазначається, що HP прагнула витіснити інших виробників оригінального обладнання (OEM) та перешкодити реселерам продавати “контрафактне” чорнило та тонер.
У своєму рішенні CCI зазначила, що HP India співпрацювала з п’ятьма реселерами для узгодження цін їхніх тендерних пропозицій на державні контракти, щоб збільшити шанси партнерів HP на виграш.
Деякі реселери звернулися до HP India з проханням допомогти в реалізації домовленостей, які б підвищили їхні шанси на отримання державних контрактів на постачання проти інших реселерів HP India. Ці прохання включали: (а) обмеження участі реселерів з інших територій у місцевих тендерах; (б) отримання підтримки у розподілі облікових записів/відповідних тендерів між собою; (в) обмеження кількості форм авторизації виробника (MAF), виданих іншим реселерам, або видача MAF лише певним призначеним реселерам; (г) вирішення випадків, коли тендерні ціни, запропоновані іншими реселерами, були нижчими за ціну платформи [Government e Marketplace, індійська онлайн-платформа для закупівель] або ціни контрактів, шляхом коригувальних дій; та (д) сприяння “прикриваючим” тендерам.
HP також було оштрафовано на 119,8 мільйона рупій (близько 1,2 мільйона доларів) за “картелізацію в продажу та постачанні витратних матеріалів, що включають тонер, картриджі та інші витратні матеріали, які використовуються з обладнанням для друку”, — йдеться в пресрелізі CCI.
Агентство також оштрафувало 21 реселера HP на 35,2 мільйона рупій (близько 365 335 доларів).
В окремому рішенні CCI зазначила, що записи WhatsApp показали, що HP та 16 її реселерів рівня Tier-2 діяли “в змові”, і що повідомлення свідчать про те, що компанії брали участь у “маніпулюванні тендерами, включаючи прикриваючі тендери, фіксацію цін та розподіл клієнтів протягом 2017–2020 років”. HP India відігравала центральну роль, зазначив регулятор.
Згідно з рішенням, HP India заявила, що високі ціни на витратні матеріали для друку змусили деяких реселерів погрожувати “переходом на недорогі контрафактні продукти для конкуренції за ціною”.
“HP India була комерційно змушена зайняти позицію, де їй довелося підтримати змову, прийняту реселерами Tier-2”, — йдеться в рішенні.
Зі свого боку, HP India “скромно заперечує, щоб роль HP India була охарактеризована як ‘король’ усієї змови”, — зазначено в рішенні.
Тим не менш, викриття того, що деякі реселери HP стикаються з надмірною ціною на чорнило та тонер для принтерів, підкреслює проблему, з якою стикаються багато користувачів принтерів. Економічні труднощі посилюються тенденцією HP блокувати стороннє чорнило у вже придбаних принтерах за допомогою оновлень прошивки. Водночас, оскільки навіть її власні партнери погрожують перевести свій бізнес з чорнилом в інше місце, HP змушена шукати шляхи, щоб більше користувачів принтерів HP використовували виключно чорнило та тонер бренду HP.
CCI також зобов’язала HP India та її канал-партнерів “припинити антиконкурентну поведінку” та провести тренінги з питань конкуренції протягом 60 днів.
HP публічно не коментувала штрафи.
Джерело новини: arstechnica.com