“Це не надто вдалий маркетинговий термін. І я не думаю, що він допомагає.”
Шанувальники Deus Ex, Dishonored та Gloomwood люблять промовляти термін “імерсивний сим” якомога частіше, смакуючи приємні асоціації з дослідженням шухляд від першої особи та виною за вбивства.
Однак, серед розробників таких ігор формується певний консенсус: продати імерсивний сим під його власною назвою доволі складно. “Чи це добрий маркетинговий термін? Ні”, — каже Дейв Ошрі, генеральний директор New Blood Interactive. “Він жахливий. Просто огидний.”
Спочатку New Blood була відома своїми “бумер-шутерами”, зокрема Dusk та Ultrakill, але витратила роки на розробку двох імерсивних сімів у ранньому доступі — добре прийнятого Gloomwood та Fallen Aces. Ошрі любить жартувати, що він “вкладає всі гроші в імерсивні сими, щоб збанкрутувати, як це зробили великі студії до нас, наприклад, Looking Glass”.
Втім, він ніколи не чув термін “імерсивний сим”, доки Ділон Роджерс, провідний розробник Gloomwood, не почав працювати над своєю грою, що нагадує Thief та Resident Evil, у відкритому світі. “Він сказав: ‘Це те, як вони називаються’. А я відповів: ‘Я ніколи в житті цього не чув. Про що ти, чорт забирай, говориш?'”
Ошрі не був новачком у жанрі. Він виріс, обожнюючи Deus Ex та Thief. “Але Thief — це була стелс-гра”, — заперечує він. “Я називав її стелс-грою. Deus Ex я називав FPS-RPG, тому що це був FPS, але з елементами RPG. У вас були очки, які ви вкладали в певні навички. Ось що таке RPG, як Diablo.”
Звісно, розподіл очок за навички та характеристики поширився на основні ігри всіх видів за останні десятиліття. Але це правда: ще у 2000 році це було переважно прерогативою RPG. Deus Ex, з її діалогами, сюжетними виборами та смертоносними боями з грізлами, здавалася природним доповненням до цього жанру.
“System Shock та Deus Ex були RPG”, — каже Ошрі. “Люди називали їх RPG. Ось що кумедно в імерсивному симі. Ти занурюєшся у цей світ. Ти розвиваєш свого персонажа. Так, це називається RPG, брате. Це рольова гра.”
Чи справді ця давня суперечка про визначення має значення, якщо самі ігри хороші? Можливо, так. Адже імерсивні сими вважаються нішевими та непрактичними для багатьох великих видавців. Натомість RPG? “Вони приносять багато грошей і продаються великими тиражами”, — каже Ошрі. “Можна стверджувати, що Baldur’s Gate 3 — це імерсивний сим, через те, як Larian створює свої ігри. Вона не від першої особи, але ви можете складати ящики та використовувати заклинання, щоб притягувати предмети та вирішувати проблеми унікальними способами.”
Я чув подібні аргументи й раніше — насправді, я навіть чув, як старші розробники Larian називали свою епопею у Forgotten Realms імерсивним симом. Але ви не знайдете цієї фрази в її трейлерах чи на сторінці в Steam. “Якщо ви продаєте щось як RPG, я думаю, ви досягнете кращого результату, ніж продаючи це як імерсивний сим”, — каже Ошрі.
Кілька років тому Рафаель Колантоніо, засновник Arkane, сказав мені те саме. “Нікого не дивує, що таке RPG”, — сказав він. “Ми можемо сперечатися, чи є RPG від Bethesda імерсивними симами, але кого це хвилює? Ринок просто розуміє, що таке RPG. Так само і з Baldur’s Gate. Якщо ви скажете: ‘Це імерсивний сим’, ви отримаєте невеликий відсоток людей, які будуть дуже схвильовані, тому що знатимуть, що це означає. А інші скажуть: ‘А що це таке?'”
Під час розробки Prey від Arkane студія витратила багато часу на пояснення своєї цільової аудиторії, що таке імерсивний сим. Час, який, можливо, краще було б витратити на продаж потенційним гравцям захопливих можливостей глy-гармати. Bethesda була розчарована продажами Prey і натомість доручила студії роботу над Redfall — шлях, який врешті-решт призвів до закриття Arkane Austin під Xbox.
Можна стверджувати, що “імерсивний сим” — це термін для вузького кола, який вирвався за межі. Для випускників Looking Glass це було надзвичайно важливо — спосіб кодифікації спільного набору принципів в епоху 90-х, коли словниковий запас геймдизайну був далекий від усталеного. Такі особистості, як Воррен Спектор, почали поширювати його використання через інтерв’ю та постмортеми. А для фанатів прийняття цього терміну було схоже на вступ до клубу.
“Я думаю, термін ‘імерсивна симуляція’, якщо ви знаєте, що це таке, то ви знаєте, чого очікувати”, — каже Ошрі. “‘О, круто! Це гра, де я можу вирішувати проблеми, складаючи ящики, повзаючи по вентиляційних отворах і завдаючи ударів людям у спину’. Але це не добрий маркетинговий термін. І я не думаю, що він допомагає. Це дуже нішево, бо якщо ви скажете ‘імерсивний сим’, люди запитають: ‘Отже, це симулятор?’ Звичайні люди не мають жодного уявлення, що це означає, а ті, хто знає, їм все одно не потрібно було продавати. Тому що вони шукають саме такі ігри.”
Коли New Blood вперше почали просувати Gloomwood, Ошрі намагався обійти проблему імерсивного симу, але створив нову. “Завдяки моєму маркетинговому генію, я подумав: ‘Назвімо це Thief з гарматами'”, — каже він. “Це легко продати. Але це благословення і прокляття — притягувати всіх цих шанувальників ігор Thief, які очікують від вас певних речей. А Gloomwood, очевидно, не просто Thief з гарматами, він запозичує елементи з Call of Cthulhu та Resident Evil. Як і більшість наших ігор, це суміш багатьох жанрів. ‘Thief з гарматами’ був дуже простим пітчем для ліфту. Але це пов’язано з великими очікуваннями.”
Натомість “бумер-шутер” виявився простим і корисним маркетинговим терміном протягом усього існування New Blood. “Є люди, які кажуть: ‘Що ти маєш на увазі, бумер-шутер? Бумери не грали в ці ігри'”, — каже Ошрі. “Це не те, що мається на увазі. Також, так, вони грали. Мій батько був бумером, він грав у ці ігри. Я думаю, Джон Ромеро та Джон Кармак — це покоління X, але Сенді Петерсон — точно бумер. Але ви кажете ‘бумер-шутер’, і люди точно знають, що це таке. Так, це гра на кшталт Doom та Quake.”
Ви помітите, що коли New Blood об’єднує Gloomwood та Fallen Aces разом зі схожим на Stalker Blood West на Steam, вони називаються колективно ‘трилогією стелсу’. “Тому що це приваблює людей”, — каже Ошрі. “Якби ми назвали це ‘трилогією імерсивних симів’, ніхто б, чорт забирай, не купив ці ігри.”
Ігри 2026 року: Усі майбутні ігри
Найкращі ПК-ігри: Наші улюблені за весь час
Безкоштовні ПК-ігри: Свято безкоштовних ігор
Найкращі FPS-ігри: Найкраща стрільба
Найкращі RPG-ігри: Епічні пригоди
Найкращі кооперативні ігри: Краще разом
Оригінал статті: www.pcgamer.com