Заборона FCC на роботи іноземного виробництва прискорила плани RoboStore щодо виробництва в США.
Дистриб’ютор робототехніки RoboStore переходить від продажу китайських роботів до виробництва власних на підприємстві на Лонг-Айленді під новою компанією Robo Inc.
Провідний американський дистриб’ютор найпопулярніших у Китаї гуманоїдних роботів та роботів-собак планує виробляти власні роботи на підприємстві на Лонг-Айленді, Нью-Йорк. Ця зміна бізнес-стратегії відбувається на тлі посилення боротьби уряду США з роботами іноземного виробництва.
Компанія RoboStore раніше була головним дистриб’ютором гуманоїдних роботів та чотирилапих роботів від Unitree Robotics, китайської компанії з виробництва робототехніки, яка випускає одні з найдоступніших та найпопулярніших моделей гуманоїдних роботів. Такі компанії, як Гарвард та MIT, а також технологічні гіганти Amazon та Nvidia, купували через RoboStore таких роботів китайського виробництва для власних досліджень та розробок.
«Ми продали понад 1500 роботів, розгорнули їх та працювали з такими клієнтами, як Cisco, OpenAI, Nvidia та понад 150 університетами», — розповів Тедді Хаггерті, засновник і генеральний директор RoboStore, виданню Ars.
Однак 10 серпня RoboStore оголосила про серйозну зміну своєї бізнес-стратегії: планується повністю відкрити підприємство площею 66 000 квадратних футів для виробництва комерційних роботів до першого фіскального кварталу 2027 року. Також було засновано нову компанію Robo Inc. для управління новим виробництвом робототехніки та системною інтеграцією.
Перехід до власного виробництва
Хаггерті та його команда почали розглядати можливість створення власного виробництва робототехніки приблизно рік тому. Підтримуючи запити клієнтів щодо розгортання та інтеграції, вони отримали уявлення про те, як клієнти думають про використання роботів для конкретних застосувань.
Вони також вважали, що можуть допомогти більшій кількості компаній інтегрувати галузеві роботів таким чином, який мав би сенс для їхнього бізнесу, замість того, щоб просто намагатися використовувати одного з багатьох гуманоїдних роботів, які пропонуються як універсальне рішення для всього.
«Компанії, такі як Standard Bots та Universal Robots, мають роботизовані маніпулятори для конкретних завдань», — сказав Хаггерті Ars. «І я скажу будь-кому, що цей продукт краще підходить для більшості підприємств, для досягнення їхніх цілей, ніж гуманоїдний робот».
Команда прискорила плани щодо відкриття виробництва робототехніки, оскільки уряд США рухався до обмеження або заборони іноземних роботів. Американські законодавці внесли законопроект, як-от «American Security Robotics Act», до Сенату в березні, а потім «GUARD Act» до Палати представників у червні.
Найбільшим розвитком подій стало те, що в липні Комісія зі зв’язку США (FCC) заборонила імпорт нових моделей іноземних роботів, включаючи популярні роботи-пилососи та гуманоїдні роботи й роботи-собаки від Unitree. Цей крок був обґрунтований міркуваннями національної безпеки через потенційні вразливості кібербезпеки, але також був явно спрямований на заохочення компаній до виробництва більшої кількості роботів у Сполучених Штатах.
До того часу RoboStore вже припинила свій дистриб’юторський бізнес, хоча й продовжувала обіцяти підтримку клієнтам, які потребують запчастин, ремонту та модернізації для своїх існуючих моделей роботів. Увага команди переключилася на розробку роботів та нарощування виробничих потужностей.
Робота над комерційними роботами
Під брендом Robo Inc. команда розробляє та тестує кілька різних роботизованих продуктів. До них належить гуманоїдний торс на колісній базі, призначений для сфери охорони здоров’я та консьєрж-послуг. Такий робот буде оснащений камерами та датчиками для вимірювання стандартних життєвих показників пацієнта, таких як температура та рівень кисню в крові.
Інші початкові продукти включають спеціалізованого чотирилапого робота для потреб безпеки та платформу гуманоїдного робота для освітніх закладів та дослідників. «Університети шукають продукт, який відповідає американським стандартам», — сказав Хаггерті. «Тому ми взяли все, що ми вивчили, будучи, безперечно, найбільшим дистриб’юторським каналом для робототехніки в освіті».
Інженери команди вже використовували 3D-друк для створення прототипів роботів, які тестуються певними клієнтами. Вони очікують, що зможуть виробляти комерційні версії таких роботів на своєму новому спеціалізованому підприємстві на початку 2027 року.
Виклики, пов’язані з комерціалізацією та масштабуванням виробництва, ще попереду. Але до цього Robo Inc. також працює над першим великим раундом залучення фінансування, провівши роки як самостійний бізнес без зовнішніх інвестицій.
«Ми звернулися до всіх цих клієнтів, і зараз, коли ми проходимо процес залучення коштів, маємо неймовірний інтерес», — сказав Хаггерті. «Це, безумовно, допомагає, на 100 відсотків».
За матеріалами: arstechnica.com