Заборона FCC на роботів іноземного виробництва прискорила плани RoboStore щодо виробництва в США.
Дистриб’ютор робототехніки RoboStore переходить від продажу китайських роботів до їх власного виробництва на підприємстві на Лонг-Айленді під новою компанією Robo Inc. Джерело: Robo Inc. Дистриб’ютор робототехніки RoboStore переходить від продажу китайських роботів до їх власного виробництва на підприємстві на Лонг-Айленді під новою компанією Robo Inc. Джерело: Robo Inc.
Провідний американський дистриб’ютор найпопулярніших у Китаї гуманоїдних роботів та роботів-собак планує виробляти власні роботи на підприємстві на Лонг-Айленді, Нью-Йорк. Цей бізнес-поворот відбувається на тлі посилення боротьби уряду США з іноземними роботами.
Компанія RoboStore раніше стала головним північноамериканським дистриб’ютором гуманоїдних роботів та чотириногих роботів від Unitree Robotics, китайської компанії, яка виробляє одні з найдоступніших та найпопулярніших моделей гуманоїдних роботів. Такі роботи китайського виробництва, придбані через RoboStore, використовували для досліджень та розробок такі університети, як Гарвард та MIT, а також технологічні компанії, як Amazon та Nvidia.
«Ми продали понад 1500 роботів, розгорнули їх і працювали з такими клієнтами, як Cisco, OpenAI, Nvidia та понад 150 університетами», – розповів Тедді Хаггерті, засновник і генеральний директор RoboStore.
Однак 10 серпня RoboStore оголосила про значну зміну своєї бізнес-стратегії: планується відкрити підприємство площею 66 000 квадратних футів для виробництва комерційних роботів до першого фінансового кварталу 2027 року. Також була запущена нова компанія Robo Inc. для управління новим бізнесом з виробництва робототехніки та системної інтеграції.
Здійснення повороту
Приблизно рік тому Хаггерті та його команда вже почали обмірковувати можливість створення власного бізнесу з виробництва робототехніки. Підтримуючи запити клієнтів щодо розгортання та інтеграції, вони отримали уявлення про те, як клієнти розглядають використання роботів для конкретних завдань.
Вони також вважали, що можуть допомогти більшій кількості компаній інтегрувати галузеві роботи таким чином, щоб це мало сенс для їхнього бізнесу, а не просто намагатися використати одного з багатьох гуманоїдних роботів, які рекламуються як універсальне рішення для всього.
«Компанії, такі як Standard Bots та Universal Robots, мають роботизовані руки для конкретних випадків використання», – сказав Хаггерті. «І я скажу будь-кому, що такий продукт краще підходить для більшості компаній, для того, чого вони хочуть досягти, ніж гуманоїдний робот».
Команда прискорила плани щодо відкриття виробничого підприємства робототехніки, оскільки уряд США рухався до обмеження або заборони іноземних роботів. Американські законодавці представили законопроект, такий як American Security Robotics Act, у Сенаті в березні, а потім GUARD Act у Палаті представників у червні.
Найбільшим розвитком подій на сьогодні стало рішення Федеральної комісії зі зв’язку США (FCC) у липні заборонити імпорт нових моделей іноземних роботів, зокрема популярних роботів-пилососів, а також гуманоїдних роботів та роботів-собак від Unitree. Це рішення було обґрунтоване міркуваннями національної безпеки через потенційні вразливості кібербезпеки, але також було чітко спрямоване на заохочення компаній до виробництва більшої кількості роботів у Сполучених Штатах.
На той час RoboStore вже припинила свій дистриб’юторський бізнес, але продовжувала підтримувати клієнтів, які потребують запчастин, ремонту та оновлень для своїх існуючих моделей роботів. Фокус команди змістився на розробку роботів та нарощування виробничих потужностей.
Робота над комерційними роботами
Під брендом Robo Inc. команда розробляє та тестує кілька різних роботизованих продуктів. До них належить гуманоїдний торс на колісній базі, призначений для сфери охорони здоров’я та консьєрж-послуг. Такий робот буде оснащений камерами та датчиками для зняття стандартних показників життєдіяльності пацієнта, таких як температура та рівень кисню в крові.
Інші початкові продукти включають спеціалізованого чотириногого робота для безпеки та платформу гуманоїдного робота для викладачів та дослідників. «Університети шукають продукт, сумісний з американськими стандартами», – сказав Хаггерті. «Тому ми взяли все, що дізналися, будучи, безперечно, найбільшим дистриб’юторським каналом для освіти в галузі робототехніки».
Інженери команди вже використовують 3D-друк для створення прототипів роботів, які тестуються певними клієнтами. Вони очікують, що зможуть випускати комерційні версії таких роботів на своєму новому спеціалізованому підприємстві до початку 2027 року.
Попереду чекають виклики, пов’язані з комерціалізацією та масштабуванням виробництва. Але до того ж, Robo Inc. також працює над першим великим раундом залучення фінансування після того, як роками існувала як самофінансований бізнес без зовнішніх інвестицій.
«Ми звернулися до всіх цих клієнтів, і зараз ми маємо неймовірний інтерес, коли проходимо процес залучення грошей», – сказав Хаггерті. «Це, безумовно, допомагає, на 100 відсотків».
За даними порталу: arstechnica.com