«Мережевий ефект» може працювати і навпаки.
Камера для зчитування номерних знаків Flock із сонячною панеллю в місті Плезант-Гілл, Каліфорнія, 16 квітня 2026 року. Джерело: Getty Images | Smith Collection/Gado
Можливо, це місцевий літній раціон із смажених сирних згустків, кукурудзи в качанах та пива Spotted Cow, але мешканці Вісконсину стають дедалі незадоволенішими автоматизованими камерами для зчитування номерних знаків від Flock.
Протягом останніх кількох місяців низка міст Вісконсину розірвали угоди з Flock через занепокоєння щодо конфіденційності та довіри. Водночас виявилася ще одна проблема: з кожним містом, яке виходить із мережі Flock, вона стає менш корисною для тих, хто залишається. І міста починають це помічати.
Розглянемо округ Дейн, до якого входить місто Медісон. Це один із найгустонаселеніших округів Вісконсину. Він також був значним користувачем Flock, маючи контракт на 24 камери для зчитування номерних знаків. Але після скарг від громадян та експертів з питань конфіденційності, Рада наглядачів округу Дейн 16 квітня проголосувала за припинення фінансування камер Flock на суму 80 000 доларів і заборонила «подальші витрати на систему».
«Існують добре документовані занепокоєння щодо того, як ця компанія працює та використовує свої технології для порушення прав наших громадян на недоторканність приватного життя, гарантованих Четвертою поправкою», — сказав голова Ради округу Патрік Майлз. «Рішення ради підтримує захист нашої спільноти від доведеного недобросовісного гравця. Ми повністю довіряємо нашому шерифу та його заступникам і відкриті до розгляду пропозицій інших компаній із надійнішими запобіжниками».
Камери Flock в окрузі незабаром перестали працювати, припинивши передачу даних з округу Дейн до 140 інших правоохоронних органів, які раніше мали доступ до них. Багато з цих агентств були місцевими, але також включали представників поліції з Міссурі, Нью-Йорка та Теннессі.
(Щодо самого міста Медісон, воно повністю уникло камер Flock. Місто стверджує, що не використовує жодних «автоматичних пристроїв для зчитування номерних знаків, систем виявлення пострілів чи програмного забезпечення для аналізу ходи».)
У місті Мона, що в окрузі Дейн, на початку травня оголосили, що його контракт із Flock «переглядається». Начальник поліції Мона підтримує камери для зчитування номерних знаків і зазначив, що Flock допоміг розкрити «справу про спокушання, пов’язану з підозрюваним, який перевозив вразливу дорослу особу через кордон штату». Однак місцева поліція висловила занепокоєння щодо «питань конфіденційності» та «збереження довіри та підзвітності спільноти».
Оскільки значна частина цінності Flock полягає в доступі до камер в інших юрисдикціях, втрата округу Дейн та Мона зробила Flock менш корисним для сусідніх поліцейських відділків. Містечко МакФарланд, що межує з Мона, 15 травня оголосило, що не продовжуватиме свій план розгортання камер Flock «з огляду на скорочення бази даних в окрузі Дейн та відгуки жителів».
«Як тільки округ Дейн втратив фінансування для Flock, ми втратили близько половини потенційної мережі камер в окрузі Дейн», — заявив начальник поліції МакФарланд Браян Редман. «Мені довелося запитати: «Чи отримаємо ми все ще віддачу від наших інвестицій із такою втратою?» З мережею, що розпадається, цього не станеться».
26 травня сусіднє місто Фітчбург проголосувало за припинення своєї підписки на Flock. За даними Channel 3000 News, місцеві лідери «послалися на занепокоєння щодо функції національного пошуку в поточній моделі Flock, заявивши, що місто не може остаточно визначити, як використовуються дані, знайдені в інших регіонах».
Поліцейське управління Університету Вісконсину в Медісоні 3 липня оголосило, що «після ретельного та вдумливого розгляду» воно не подовжуватиме угоду з Flock.
Як і багато місцевих громад, поліцейське управління кампусу все ще вірить у технологію — але не в Flock. Натомість кампус шукатиме «постачальника послуг автоматичного зчитування номерних знаків (ALPR), який краще відповідає потребам громадської безпеки UW-Madison».
28 липня сусіднє місто Стонтон також проголосувало за скасування власного контракту з Flock, сплативши 12 500 доларів США за дострокове розірвання угоди після інтенсивного місцевого опору пристроям. Це сталося, незважаючи на те, що поліція повідомила, що лише через 14 хвилин після введення номерного знака в систему Flock камери допомогли їм знайти «зниклого/втікача 15-річного підлітка, який взяв автомобіль батьків».
За кілька місяців ситуація з камерами для зчитування номерних знаків у районі Медісона кардинально змінилася.
Проблеми Фокс-Веллі
Схожа історія розігралася на північному сході Вісконсину. Ошкош розірвав контракт із Flock у квітні, тоді як його північний сусід, Аплтон, у травні оголосив, що він також припинить використання Flock.
Сусіднє місто Гранд-Чьют скасувало угоду з Flock на початку червня, перейшовши на конкуруючий продукт від Axon. Начальник поліції Гранд-Чьют Девід Маас розповів Fox 11 News, що система Axon «приносить користь громаді в багатьох аспектах, а також поважає конфіденційність жителів у спосіб, який, відверто кажучи, відчувається більш комфортним».
Оскільки місцеві громади відмовляються від послуг, сусіднє місто Каукауна в липні оголосило, що воно також не подовжуватиме контракт із Flock. Каукауна прямо заявила, що «однією з основних функцій, яка приваблювала місто, була можливість співпрацювати з сусідніми громадами, які також використовують Flock ALPR, для ідентифікації підозрюваних, що пересуваються за межами міських меж».
З огляду на те, що так багато камер Flock вимикаються, «для міста не є фінансово відповідальним продовжувати інвестувати в камери Flock з огляду на висловлені занепокоєння та неможливість співпраці з сусідніми громадами», — заявив Джеймі Графф, начальник поліції міста Каукауна.
Мережеві ефекти можуть працювати і навпаки
Було б перебільшенням стверджувати, що міста відмовилися від автоматизованих систем зчитування номерних знаків. Багато місць, що розривають зв’язки з Flock цього року, чітко дали зрозуміти, що сподіваються знайти іншу систему, яка краще відповідатиме їхнім потребам і цінностям. І карта камер для зчитування номерних знаків у Вісконсині досі показує багато активних, зокрема деякі в районі Медісона.
Громадський опір відіграв вирішальну роль у багатьох із цих рішень про відмову від Flock. Дійсно, широкий резонанс проти Flock настільки посилився, що компанія з нагляду минулого тижня оголосила про обов’язкові нові аудиторські перевірки та скорочення термінів зберігання даних за замовчуванням для користувачів у США.
Тепер Flock знає те, що зрозуміли Каукауна та МакФарланд: той самий «мережевий ефект», який допомагає будувати бізнес, може також працювати в іншому напрямку, коли клієнти починають тікати.
Нейт Андерсон
Заступник головного редактора
Інформація підготовлена на основі матеріалів: arstechnica.com