Сотні дронів Міністерства внутрішньої безпеки США тепер використовуються для спостереження за дикою природою та худобою.
Міністр сільського господарства США Брук Роллінс спостерігає, як офіцер митної та прикордонної служби США розповідає про дрон, що використовується для спостереження за худобою та дикими тваринами на наявність личинок синеклінозу.
Цього літа сотні дронів уряду США перейшли з режиму спостереження за кордоном до іншої місії — пошуку ознак зараження синеклінозом (личинками, що походять з родини синіх мух) у диких тварин та стад худоби.
Новозеландський синекліноз — це паразитична личинка, що вилуплюється з яєць, відкладених мухами у відкриті рани або отвори тіла теплокровних тварин та людей. Неліковані випадки можуть призвести до серйозних травм або смерті. Відколи перші випадки синеклінозу були виявлені в Південному Техасі в червні, Міністерство сільського господарства США (USDA) та Митна і прикордонна служба США (CBP) проводять «одну з наймасштабніших операцій з нагляду за здоров’ям тварин у країні», — повідомило USDA 10 серпня в соціальних мережах на таких платформах, як X і Facebook.
У цій операції задіяно щонайменше 200 дронів, що належать Міністерству внутрішньої безпеки США, до якого входить агентство CBP. Однак фактична кількість, що використовується, «вариюється залежно від доступності та потреб», — повідомив Ars речник USDA.
Станом на 11 серпня USDA також повідомило про 1 226 польотів дронів, під час яких було обстежено понад 23 000 тварин.
USDA не уточнило, скільки польотів дронів могли призвести до виявлення тварин, уражених синеклінозом, у Сполучених Штатах. Однак, якщо польоти дронів виявляють «помірні або важкі травми чи явні ознаки зараження», USDA передає цю інформацію до Відділу парків і дикої природи Техасу та землевласника для подальших дій.
Станом на 12 серпня інформаційна панель USDA показувала 45 підтверджених випадків у домашніх тварин на півдні Техасу та в Нью-Мексико. Більшість заражень стосувалися великої рогатої худоби або овець, а також було зафіксовано кілька випадків у собак та однієї кози.
Як працює спостереження за тваринами за допомогою дронів
Основний дрон, що використовується в кампанії нагляду за здоров’ям тварин, — це квадрокоптер Skydio X10, оснащений тепловізійним датчиком, здатним виявляти різницю температур.
Такі інфрачервоні датчики допомагають операторам дронів виявляти тварин. Однак USDA наразі також оцінює, чи можуть ці датчики виявляти підвищену температуру тіла у тварин, які можуть мати лихоманку, пов’язану з вторинними бактеріальними інфекціями від зараження синеклінозом.
Оператори дронів, що працюють у Службі інспекції здоров’я тварин і рослин (APHIS) при USDA, переважно використовують кольорові зображення високої роздільної здатності для пошуку відкритих ран на тілах тварин або для виявлення аномальної поведінки, як-от «самотні» тварини. Це стало відомо з статті та відео USDA, що описують операцію на ранчо в місті Джанкшн, штат Техас, 18 червня.
За згодою землевласника, команди дронів прибули незабаром після світанку для обстеження як худоби, так і дикої природи на ранчо. Це пояснюється тим, що ранкові години роботи полегшували інфрачервоним датчикам дрона виявлення теплокровних тварин на відносно прохолодній землі.
Наразі USDA досліджує способи використання штучного інтелекту для «аналізу зображень з дронів для виявлення ран, ідентифікації тварин та пріоритезації інспекцій», — повідомили в міністерстві.
Окрім використання дронів для повітряного спостереження, USDA також використовувало стаціонарні камери, встановлені поблизу стежок, для спостереження за понад 26 000 тваринами.
Також було встановлено та контролюється понад 8 000 пасток для мух — хоча, незважаючи на зареєстровані випадки у тварин у США, жодних виявлень синеклінозу за допомогою пасток для мух не було.
«Можливо, в регіоні дуже невелика кількість плодючих мух, а не велика чи зростаюча місцева популяція», — повідомив речник USDA Ars. «Також важливо враховувати поведінку мух: коли доступні живі господарі-тварини, плідні самки синеклінозу обиратимуть тварину, а не пастку».
Такі пастки, однак, залишаються дуже корисними, коли вони розгортаються як частина ширшої системи спостереження, за даними USDA.
Від виявлення до викорінення
Водночас, за даними USDA, дрони є «важливим підсилювачем сили» для спостереження за більшою кількістю тварин у потенційно важкодоступній місцевості, але не замінюють «доведений метод викорінення», який полягає у випуску стерильних самців мух для контролю популяції новозеландських синеклінозних мух у дикій природі.
Цей метод, відомий як Техніка стерильних комах (Sterile Insect Technique), свого часу був успішно застосований для викорінення мух зі Сполучених Штатів і Центральної Америки та відтіснення популяції синеклінозу за перепону Дарієнський розрив на кордоні Панами та Колумбії. Однак у 2022 році синеклінозні мухи подолали цю перешкоду і просунулися на північ, що зрештою призвело до нових випадків у тварин у США цього року.
Для боротьби з поширенням USDA спільно з Панамою фінансує та управляє підприємством з виробництва стерильних мух, яке щотижня випускає близько 100 мільйонів стерильних мух. Після завершення ремонту підприємства з виробництва плодово-ягідних мух у червні, яке коштувало 21 мільйон доларів, компанія також почала випускати подібну кількість стерильних мух на тиждень у Мексиці.
Тепер, коли з’явилися випадки синеклінозу в США, USDA співпрацює з інженерним корпусом армії США для будівництва нового підприємства з виробництва стерильних мух на авіабазі Мур у Південному Техасі. Міністр сільського господарства США Брук Роллінс повідомила, що завершення будівництва об’єкта заплановано до 1 квітня 2027 року, за даними Border Report.
29 липня Роллінс також оголосила, що USDA надає 25 мільйонів доларів на будівництво окремого підприємства з виробництва стерильних мух у Дугласі, штат Аризона. У прес-релізі USDA зазначено, що «будівництво може бути завершено всього за кілька місяців».
Найбільшу загрозу, яку синекліноз становить для США, наразі становить для галузі тваринництва. Однак Мексика вже зафіксувала понад 500 випадків захворювання людей у 2025 і 2026 роках, причому нещодавнє дослідження свідчить про прискорення темпів інфікування.
Ця стаття була оновлена 13 серпня 2026 року, щоб включити коментарі USDA щодо використання дронів, уточнення загальної кількості польотів дронів та обстежених тварин, а також ефективності пасток для мух.
Джерело новини: arstechnica.com