Microsoft заняла доминирующее положение в сфере ИИ и намерена его удержать

Основанное на алгоритмах искусственного интеллекта приложение ChatGPT можно воспринимать двояко: как технологический прорыв и как объект, который в одночасье обрёл вирусную популярность. Его влияние на общественность теперь лишь отчасти зависит от разработавшего сервис стартапа OpenAI, а настоящим выгодоприобретателем является Microsoft, которая явно собирается занять в сфере ИИ доминирующее положение — или уже сделала это.

Источник изображения: efes / pixabay.com

Лежащие в основе ChatGPT нейросети работают в облачной инфраструктуре Microsoft — компания является крупнейшим инвестором и ключевым технологическим партнёром OpenAI. И Microsoft теперь преимущественно ответственна за реализацию бизнес-модели ChatGPT. Тем временем OpenAI, являясь самым популярными в Кремниевой долине стартапом, теперь уже больше похожа на дочернюю компанию в составе софтверного гиганта.

Ещё год назад присутствие Microsoft в сфере ИИ было не особо заметным — об этом направлении больше говорили в Google, но не спешили адаптировать свои исследования под коммерческие продукты. Microsoft же со своим приходом сюда взяла прямой курс на извлечение максимальной прибыли. Помогающий в программировании инструмент GitHub Copilot привлёк более 10 тыс. компаний в качестве клиентов. Следующим шагом стала поисковая система Bing с чат-ботом, а затем функции Copilot стали проникать в офисный пакет Microsoft 365 и ОС Windows. «Нет смысла продвигать технологии ради технологий. Все эти технологические прорывы полезны только тогда, когда они что-то делают в реальном мире», — прокомментировал позицию компании её глава Сатья Наделла (Satya Nadella).

Компания пока не раскрывает цен на предстоящие продукты в рамках направления Copilot, но едва ли здесь будет что-то бесплатное. Версия для GitHub стоит от $10 за пользователя в месяц — если предположить, что аналоги для офисных приложений получат тот же ценник, в ближайшие четыре года Microsoft увеличит свой годовой доход на $48 млрд только на этих решениях, подсчитали аналитики. А к 2027 году доход Microsoft от продукции на основе технологий OpenAI вырастет до $99 млрд. Инвестиции в OpenAI обещают окупиться с лихвой: с 2019 года корпорация вложила в стартап $13 млрд, и с момента выхода ChatGPT цена её акций выросла на 30 %.

Руководство Microsoft не понаслышке знает, чего стоит причастность к передовым технологиям. Исполнительный вице-президент корпорации Скотт Гатри (Scott Guthrie) сравнил её выход в сферу ИИ с эпохой Windows 95, когда американцы с ночи занимали очереди в магазинах, чтобы купить ОС. В итоге Windows 95 стала даже не столько технологическим прорывом, сколько средством доминирования на рынке — десять лет спустя Microsoft оказалась разработчиком главной программной платформы для ПК, и ей пришлось урегулировать этот вопрос с правительством США в рамках антимонопольного законодательства. Теперь стратегия преимущественно та же: внедрить ИИ повсюду и заработать на этом.

Источник изображения: ilgmyzin / unsplash.com

Microsoft работала над технологиями ИИ ещё до появления Windows 95, но каждая её крупная попытка их внедрить оборачивалась крахом. В девяностые Скрепыш (виртуальный ассистент Microsoft Office) мог прервать работу пользователя, доложить ему, что тот пишет письмо, и предложить свою помощь. В 2016 году компания запустила чат-бот Tay, который первоначально должен был вести себя как девочка-подросток в Twitter. Эксперимент пришлось прервать уже через сутки, когда ИИ превратился в «тролля» с нацистскими замашками.

Основная работа Microsoft в области ИИ носила академический характер. В корпорации было три подразделения с разными руководителями — их проекты были не связаны друг с другом, и у них не было бизнес-планов. Зато были издержки на $10 млрд, однажды поразившие высшее руководство, и тогда стало ясно, что пришла пора что-то менять. На тот момент крупнейшими игроками в сфере ИИ были китайская Baidu, а также американские Google и OpenAI. У Baidu, владеющей крупнейшей в Китае поисковой службой, просто не было возможностей избежать погружения в это направление. Google начала всерьёз прорабатывать технологии беспилотных автомобилей и поглотила стартап DeepMind. Исключением была основанная Сэмом Альтманом (Sam Altman) и Илоном Маском (Elon Musk) компания OpenAI — с многообещающими демонстрациями и отсутствием средств на продолжение работы. Иными словами, OpenAI нуждалась в партнёре, а Microsoft было необходимо догнать Google.

Microsoft никогда не доверяла разработку крупных решений сторонним игрокам, а Альтман заявил, что ему нужен $1 млрд на относительно крохотную лабораторию. Но за ним была революционная идея — так называемое «трансферное обучение» (transfer learning). Тогда большинство ИИ-стартапов пыталось обучить компьютер только одной узкой задаче. Идея трансферного обучения состоит в том, чтобы создать модель для выполнения одной задачи, например, созданию сводок для текстов, а затем применить её знания к решению новых, но отчасти схожих задач — сочинению песен или планированию поездок. И со временем спектр обучающей информации у модели расширяется.

В результате сделки в 2019 году Microsoft получила эксклюзивное право на размещение проектов OpenAI в собственной облачной инфраструктуре, а также право продавать услуги OpenAI собственным клиентам. Стартап же получил технические средства для реализации своих проектов — суперкомпьютер с десятками тысяч высокопроизводительных ускорителей NVIDIA, настроенный согласно спецификациям OpenAI. Тогда возможности моделей OpenAI были ограниченными: нейросеть GPT-2 могла проанализировать фрагмент текста и дописать несколько предложений, но до релиза дело не дошло — казалось, модель могла только сочинять спам и фишинговые письма. А исследователи ещё и сами не понимали, каким может быть коммерческий продукт. Ситуация начала меняться в 2021 году, когда новая версия модели легла в основу службы GitHub Copilot — она просматривала фрагмент программного кода и предлагала последующие строки.

Источник изображения: D koi / unsplash.com

К тому времени основатель Microsoft Билл Гейтс (Bill Gates) покинул совет директоров корпорации, но его мнение всё так же имело вес. И он выступал против сотрудничества с OpenAI, считая GPT ерундой. Гейтс потребовал устроить для него демонстрацию, которая доказала бы, что ИИ-модель сама понимает, о чём говорит. И добавил, что если она сдаст экзамен по биологии уровня Advanced Placement (выпускной в старших классах), он будет впечатлён. В конце прошлого года вице-президент Microsoft Скотт Гатри, технический директор Кевин Скотт (Kevin Scott) и Сэм Альтман приехали в особняк Гейтса для демонстрации GPT-4. Нейросеть не просто сдала экзамен по биологии, но и прошла собственную проверку Гейтса — её заставили общаться с пользователями, как будто с родителями больного ребёнка, и основателя Microsoft поразила способность ChatGPT проявлять сочувствие.

В последующие месяцы Microsoft вела с OpenAI переговоры о вложении дополнительных $10 млрд, значительная часть из которых должна вернуться инвестору. Команде Альтмана были необходимы значительные ресурсы для запуска серии проектов на основе GPT-4. Первым из них был чат-бот для Bing. На поисковую службу от Microsoft приходятся 3 % рынка поисковой рекламы, тогда как у Google их 91 %. Так Bing оказалась идеальным полигоном с минимальным риском, но значительными вложениями. В отличие от Apple в Microsoft не принято устанавливать режим секретности в отношении будущих продуктов, но этот случай был исключением: лишь около 15 сотрудников знали о новой инициативе.

Запуск поискового чат-бота обозначил революцию: поисковая система, дающая собственные ответы вместо ссылок — очевидная угроза для Google. В результате акции Microsoft выросли, а у Google упали. В Google объявили «красный код», предписав разработчикам в авральном режиме добавлять ИИ во все продукты в ближайшие месяцы. Чат-бот помог Bing нарастить частоту использования на 15 %, и это внушительный результат для рынка, который пребывал в застое около десяти лет. Пользователей не отвратила ни чушь, на которую иногда срывается чат-бот Bing, ни порой агрессивная реакция на попытки уличить его в этом. У Microsoft 365 около 400 млн платных подписчиков, включая крупнейшие мировые корпорации, вооружённые силы и правительства. Руководство компании не считает сбои в работе ИИ проблемой, подчёркивая, что его функции в офисном пакете носят название Copilot, то есть «второй пилот», и чрезмерно доверять им не стоит.

Имея в распоряжении ресурсы OpenAI, Microsoft может с полным правом претендовать на доминирующее положение в области ИИ — примерно тот же сценарий, что и в 1995 году. Сегодня программы Microsoft используются почти в каждом крупном учреждении на Земле, а у Наделлы и Альтмана — самый крупный рынок сбыта. Логично предположить, что рано или поздно Microsoft на правах старшего партнёра может попытаться перейти черту дозволенного, но руководители обеих компаний этот сценарий отвергают. Как утверждает Альтман, OpenAI остаётся преимущественно самостоятельной единицей, хотя он и признаёт, что, если Microsoft решит отключить партнёру серверы, работа OpenAI будет практически парализована. Наделла же подчёркивает, что на рынке есть и разработчики конкурирующих технологий в области ИИ — но соглашается, что Microsoft является несомненным лидером.

Источник:

• Bloomberg