Збій у програмному забезпеченні призвів до зупинки половини учасників перегонів та потребував перезапуску.
Безпрецедентний зливи перетворили Гран-прі Бахрейну 2026 року на хаос.
За тиждень до старту гонки, що мала відбутися за кілька тисяч миль від Бахрейну, стало зрозуміло, що вона не зможе пройти у запланованому місці. Війна з Іраном унеможливила проведення заходу, тому його було перенесено на міжнародну трасу Сепанг у Малайзії. Ця траса, спроєктована Германом Тільке наприкінці 90-х, відома своїми довгими прямими та екстремальними умовами тропічної погоди, що створює значні фізичні випробування для пілотів. Ці вихідні не стали винятком.
Приблизно за півгодини до запланованого старту почався сильний дощ, що спричинило значні затримки. Формула-1 має два типи дощових шин: повноцінні дощові (full wet), які генерують величезну кількість бризок і призводять до повільного темпу, що робить їх ефективними лише поза машиною безпеки, та проміжні (intermediate). Останні мають менш глибокий протектор і підходять для вологої, але не мокрої траси, хоча швидко перегріваються та зношуються в міру висихання треку.
Хаос наростає
Організатори вирішили провести два кола формування за машиною безпеки. Це мало дозволити пілотам оцінити стан траси та просушити проміжні шини. Однак, це не врахувало неочікуваний збій у програмному забезпеченні болідів.
Під час повільного руху за машиною безпеки, з урахуванням зниженої гібридної потужності на деяких ділянках траси через надмірну вологість, декілька болідів сприйняли це як спробу порушення вбудованого правила, спрямованого на запобігання шахрайству. Це призвело до автоматичного 60-секундного вимкнення їхніх електричних двигунів. Ситуація загострилася, коли боліди один за одним сповільнювалися перед попередніми, витрачаючи різний час на перезавантаження систем.
«Це було схоже на перегони Lego», — сказав Макс Ферстаппен з Red Bull, згадуючи людиноподібні автомобілі Lego, які F1 використовувала для параду пілотів на Гран-прі Маямі 2025 року. «У якийсь момент ми були п’ятьма болідами в ряд на прямій, бо не могли зрозуміти, що відбувається. Потім ми проїхали коло, і я бачив, як ще вісім болідів повільно повзли… Я не думаю, що це те, чого прагне наш спорт».
Організатори гонки скасували весь старт. Збій ніколи не виявлявся під час тестувань, і FIA довелося терміново розробити та розповсюдити оновлення програмного забезпечення для його усунення. Через годину після першого скасованого старту боліди знову вишикувалися на решітці, готові нарешті розпочати гонку.
«У мокрих умовах існують різні налаштування програмного забезпечення болідів з міркувань безпеки, щоб знизити потужність у певних секторах з максимальної до нижчого рівня», — пояснив Ніколас Томбазіс, керівник відділу одномісних перегонів FIA. «І цього року ми майже не мали досвіду перегонів у мокрих умовах. Тому, можливо, це було недостатньо перевірено».
Програмне забезпечення було розроблено FIA спільно з командами та виробниками двигунів. «Отже, це спільне програмне забезпечення для всіх болідів», — сказав Томбазіс. «І, по суті, сталася комбінація подій між цими налаштуваннями програмного забезпечення та тим фактом, що деякі боліди рухалися надзвичайно повільно під час кола формування, і це призвело до появи певного збою в програмному забезпеченні, який зупиняв ці боліди від повторного прискорення та досягнення нормальної швидкості».
«У результаті, значна кількість болідів постраждала від цієї проблеми, що призвело до їхньої зупинки», — зазначив Томбазіс. «Можливо, я також повинен додати, що як тільки виникли проблеми з колом формування, ми дуже швидко зрозуміли проблему та надали командам оновлене програмне забезпечення. На його видання пішло близько 20 хвилин. Деяким командам довелося оновити програмне забезпечення в боліді. Їм довелося поставити кілька запитань, і ми мали переконатися, що всі виконали цю роботу. Все це зайняло близько 20 хвилин, і саме це спричинило затримку другого старту».
(Справді, затримка призвела до жарту Ферстаппена про те, що його команда швидше отримала оновлення завдяки своїй мережевій передачі даних від Oracle.)
Ще більше хаосу
Затримка старту була настільки значною, що дощ припинився, і калюжі стоячої води випарувалися. Більше половини пілотів ризикнули, почавши гонку на м’яких або середніх сликах (slick tyres). Лише дев’ять водіїв обрали проміжні шини, серед них Ферстаппен (на першому місці), лідер чемпіонату Кімі Антонеллі та його напарник по Mercedes Джордж Рассел. Льюїс Гемілтон, який стартував другим, був серед тих, хто обрав м’які або середні слики. Це виявилося помилкою, оскільки коло формування показало, що траса все ще набагато вологіша, ніж очікувалося — надто волога для сліків.
Тож не дивно, що боліди на сліках швидко відстали, боронячись за зчеплення на мокрому асфальті. Попри використання проміжних шин, Ферстаппен стартував жахливо і опинився третім, позаду обох Mercedes.
«Я не був здивований, тому що мій старт був жахливим», — сказав Ферстаппен. «Знову, відпускаючи зчеплення і не маючи потужності. Двигун просто повністю відмовив. Але потім потрібно просто впоратися, намагатися не перереагувати, просто зайняти позицію. Гонка довга, багато чого може статися, і крок за кроком я міг скоротити розрив».
І він це зробив, обігнавши Рассела на шостому колі, а потім швидко наблизившись до Антонеллі.
Тим часом, у задній частині пелотону, деякі пілоти, які стартували на сліках, здійснили піт-стопи для переходу на проміжні шини. Оскар Піастрі з McLaren був серед тих, хто швидко почав прориватися крізь пелотон; протягом кола він наздогнав і обігнав усіх, хто випередив його під час піт-стопу. Інші пішли їхнім прикладом, хоча Гемілтон не був серед них, повідомивши свого інженера гонки на 5-му колі, що він ризикне, сподіваючись, що умови зміняться на його користь. Це було рішення, яке продемонструвало глибину досвіду семикратного чемпіона світу.
Гонка відновилася на 13-му колі, і Ферстаппен випередив Антонеллі, вийшовши в лідери, а Рассел посів друге місце. Гемілтон, тим часом, був на 15-му місці, хоча й ненадовго. Протягом кола він піднявся на 11-те. Протягом 10 кіл після відновлення він був на 5-му місці.
Трохи далі в пелотоні, ще одна легенда спорту також мала вдалий день.
Aston Martin Фернандо Алонсо міг здаватися об’єктом насмішок на початку сезону, оскільки він був на кілька секунд повільнішим за боліди лідерів. Однак, оновлення аеродинаміки від Адріана Ньюї, представлене в Угорщині, дещо скоротило розрив з рештою пелотону. Honda також представила другий апгрейд силової установки, який покращив керованість, незважаючи на дефіцит потужності порівняно з іншими. Це ще не зовсім такий ефективний пакет, як Ferrari Гемілтона, але Алонсо почав рухатися вперед, і до 40-го кола він був на 10-му місці, останній позиції, що приносить очки.
У лідерстві Ферстаппен нарощував комфортну перевагу, а Антонеллі обігнав Рассела на друге місце, попередньо безуспішно попросивши команду наказати Расселу пропустити його.
Додатковий хаос
Потім на 43-му колі у боліда Williams Алекса Албона стався збій коробки передач, що спричинило віртуальну машину безпеки. Ферстаппен і Гемілтон зупинилися для заміни шин, а за коло пізніше їх наздогнали Антонеллі, Рассел та інший Red Bull Ізака Хаджара. Поломка трансмісії Williams унеможливила її швидке переміщення, тому було оголошено повну машину безпеки, що згуртувало пелотон.
Гонка мала відновитися на 52-му колі (з 55), але не раніше, ніж Рассел зупинився біля узбіччя траси за виїздом з піт-лейн на 50-му колі. «Черговий збій [силової установки], коли ми були на шляху до цілком реального подіуму. Це важко прийняти. На жаль, це траплялося надто часто цього сезону, і, так, це просто те, де ми є», — сказав Рассел після гонки, визнавши, що його шанси на титул у 2026 році втрачені.
Останні три кола були напруженими. Гемілтон обігнав Хаджара на третє місце — чудовий камбек на подіум після того, як він на певний момент гонки відставав від лідера більш ніж на хвилину. Його напарник по Ferrari Шарль Леклер був позаду, також обігнавши другий Red Bull і повністю врятувавши день для Ferrari. Перед червоними болідами Антонеллі наближався до Ферстаппена, але недостатньо близько, щоб спробувати обгін. А Алонсо також здійснював маневри, завершивши день на восьмому місці, що стало найкращим результатом Aston в цьому році.
Усі розуміють, що це виглядає погано
У хаотичний день найяскравіші таланти F1 сяяли найсильніше. Між ними Гемілтон, Ферстаппен та Алонсо мають 13 чемпіонських титулів, і цього року Антонеллі дав усі ознаки того, що його ім’я належить до їхнього числа, навіть якщо йому потрібно щось зробити зі своєю слабкістю до перевищення меж траси. І гонка, яку ми бачили, була насправді захопливою. Але частина цього все ще була затьмарена всім хаосом, який передував їй. І всі знають, куди спрямувати пальці.
«Силові установки надзвичайно складні. Чим складнішими ви робите речі, тим більше є можливостей для помилок. Отже, це, очевидно, те, що ми повинні мати на увазі на майбутнє», — сказав Рассел. «Це просто доводить, що нам не повинно бути нічого подібного в електронній частині», — сказав Ландо Норріс з McLaren.
«Зрозуміло, що регламенти надзвичайно складні для пілотів, для команд, для силових установок, для виробників. Це занадто складно», — сказав Карлос Сайнс з Williams. «Знову ж таки, моє єдине питання: хто п’ять років тому вирішив, що це напрямок, у якому слід рухатися? Ми робимо все можливе з тим, що маємо як спорт і як правила. FIA та F1 роблять усе можливе з тим, що було вирішено чотири чи п’ять років тому, але очевидно, що те, що було вирішено чотири чи п’ять років тому, є неправильним».
Наступного року силові установки будуть перебалансовані з більшою потужністю від V6 та меншою від електромотора, з іншою зміною, яка відбудеться у 2028 році. Потім будуть повні зміни у 2031 (або, можливо, 2030) році, коли F1, ймовірно, повернеться до V8 та набагато менших гібридних систем.
Інформація підготовлена на основі матеріалів: arstechnica.com