У 2024 році компанія Maven Robotics була зовсім новою, і їй нічого не було – «мультяшний робот і команда людей», як розповів TechCrunch генеральний директор та співзасновник Хамза Дербас.
Проте вони дізналися, що велика компанія з виробництва споживчих товарів, яка потребує логістичних рішень, приїхала на зустріч із чотирма компаніями-конкурентами робототехніки для обговорення автоматизації. Дербас домігся зустрічі з компанією і, замість того, щоб розповідати про свої погляди на роботів, попросив відвідати їхні фабрики та склади.
«Ми побачили, як працюють люди; ми зосередилися на процесах, де могли б негайно принести користь, – розповів він TechCrunch. – Ми показали їм, що наш підхід до робототехніки відрізняється – ми не намагаємося вирішити одну проблему робота. Ми намагаємося автономно виконувати завдання від початку до кінця: він підключається з одного боку до системи управління складом, а з іншого – продукція завантажується в вантажівки».
Вони виграли контракт, обійшовши компанії з уже наявними роботами. Після двох років роботи з цією компанією та кількома іншими партнерами, Дербас стверджує, що Maven має до восьми роботів, які працюють по 16 годин на добу з коефіцієнтом доступності 99% або вище.
Сьогодні стартап виходить з режиму «стелс» після залучення 100 мільйонів доларів від RoboStrategy, LocalGlobe, Vine Ventures та XTX Ventures, з планами побудувати 250 роботів свого третього покоління та розпочати розробку платформи четвертого покоління.
Їхні роботи розташовані на колісних базах, здатні рухатися зі швидкістю 10 миль на годину, мають два маніпулятори, які можуть піднімати до 30 кілограмів. Їхня основна робота – «змішане палетування» – дерев’яні піддони з коробковими товарами надходять з різних фабрик до розподільного центру, де робот створює новий піддон, що містить суміш товарів для відправки в магазин.
«Протягом 48 годин після викладення товарів на полиці, вони хочуть змінити асортимент залежно від попиту в реальному часі. Ось замовлення з різними змішаними [продуктами] для цього роздрібного магазину; будь ласка, сформуйте його. Сьогодні все це робиться вручну: люди бігають складом, шукаючи одне те, інше».
На заводі Maven у Санта-Кларі робот плавно виконує свою роботу в тренувальному відсіку, використовуючи вакуумні присоски для підняття та впорядкування коробок з помірною швидкістю. На екрані відео в реальному часі показано двох роботів, які працюють на об’єкті клієнта, поки навколо них ходять співробітники.
Дербас присвятив свою кар’єру автомобільній інженерії, зосередившись на електромобілях, але до Maven він дев’ять років працював у Apple у групі спеціальних проєктів компанії, яку він не став обговорювати, але яка, як широко вважається, займалася створенням безпілотного автомобіля до її розпуску у 2024 році. Саме тоді він почав Maven зі своїм братом Халідом, який обіймає посаду фінансового директора компанії після кар’єри в приватних інвестиціях.
Як і інші компанії, що працюють з фізичним ШІ, Maven покладається на досвідчених фахівців з розробки безпілотних автомобілів, які розробили найскладніші підходи до навчання автономного апаратного забезпечення на основі реальних даних. Це вимагає конвеєрів даних, які повертають інформацію від роботів, що працюють, протягом хвилин або годин – «потім перенавчати, оцінювати, проводити аблюційні дослідження, визначати правильний набір ваг, повторно розгортати, а потім знову запускати цей цикл».
У конкурентному світі компаній, що займаються робототехнікою, Maven виділяється своїм фокусом на реаліях промислової експлуатації. Джек Пірсон, інвестор RoboStrategy, який підтримав компанію, каже, що компанію відрізняє досвід роботи з промисловими системами, а не культура досліджень, оптимізована для навчання або зосереджена на певній архітектурі.
Agility, компанія з робототехніки, яка виходить на біржу цієї осені через SPAC-угоду на 2,5 мільярда доларів, може бути найближчим конкурентом на ринку, зосереджуючись на безпеці та специфічних промислових робочих процесах. Але її роботи мають дві ноги, що, за словами Дербаса, хоча він і висловлює повагу до компанії, «не має жодного сенсу для того, що вони роблять… вони дуже складні, ненадійні та додають непотрібні витрати. ROI – це те, що тут має значення».
Це розуміння реалій перегрітих приміщень та потреб людей, які ними керують, допомогло їм вивести стартап на ринок, але якщо Maven хоче вийти за межі поточних робочих процесів, їй доведеться сформувати певну культуру досліджень. Хоча палетування може бути ринком обсягом 80 мільярдів доларів, наступний набір завдань, на які націлена компанія, вимагатиме можливостей маніпуляції роботами, яких ще не існує.
Наступний великий крок Maven – зібрати більше даних і навчити своїх роботів обробляти матеріали, а потім перейти до автоматизації та виробництва. Компанія використовуватиме власні системи, залучатиме сторонніх постачальників і навіть розробила пару схожих на щипці рукавичок, які дозволяють людям імітувати форм-фактор, який вони хочуть для своїх захватів. Хоча компанія позиціонує себе як виробника роботів загального призначення, її стратегія полягає в тому, щоб рухатися до цієї мети, вирішуючи завдання за завданням.
«Ми зосереджені на вирішенні однієї проблеми клієнта за раз, – сказав Дербас. – Якщо ви зосередитеся на вирішенні проблем і виберете масштабні проблеми, кожна проблема – це ринок вартістю в мільярди доларів. Якщо ви зробите це, буде достатньо даних для опанування цих навичок».
Цей процес може бути найефективнішим шляхом до впровадження роботів на робочих місцях – або можливістю бути «знищеним» наступною потужною моделлю фізичного ШІ, що вийде з передових лабораторій.
«Ми не в гонці за моделями – ми в гонці за вирішенням проблеми промислової праці та за тим, щоб зробити цю роботу можливою в масштабах, яких потребує світ», – сказав Дербас TechCrunch.
Коли ви купуєте через посилання в наших статтях, ми можемо отримати невелику комісію. Це не впливає на нашу редакційну незалежність.
Джерело новини: techcrunch.com