Star Wars Zero Company, що вийшла минулого тижня, отримала надзвичайно позитивні відгуки критиків і потрапила до списку найбільш продаваних ігор у Steam. Однак, як повідомив Стівен Тотіло з Game File, розробник гри, студія Bit Reactor, опинилася у скрутному становищі: значну частину персоналу було відправлено у вимушену відпустку за кілька тижнів до релізу.
Представник Bit Reactor назвав це складним рішенням, ухваленим до того, як стало зрозуміло, як гра покаже себе після запуску. Представник наголосив, що рішення було повністю самостійним, а не продиктованим видавцем Electronic Arts чи Disney, яка володіє ліцензією на “Зоряні війни”. Хоча студія відмовилася вказати точну кількість звільнених співробітників, судові документи свідчать про інше. Раніше неопублікований позов, поданий співзасновницею Bit Reactor Елісон Келлі, містить заяву від 12 серпня, в якій зазначено, що студія відправила у вимушену відпустку більшість своїх співробітників і розірвала контракти з підрядниками.
Джерела, що спілкувалися з Game File, надали більш конкретні цифри: одне джерело повідомило, що вимушена відпустка торкнулася приблизно 80% команди, тоді як інше описало, що залишилася лише “кістякова команда” на активній зарплаті, яка підтримується виключно для виправлення помилок після запуску. Основна проблема проста: Bit Reactor, заснована у 2021 році, нібито витратила майже всі свої кошти незадовго до випуску Star Wars Zero Company.
Інформація про вимушену відпустку стала публічною у вихідні, коли Закаріас Скотт, старший технічний художник, який працював у Bit Reactor з початку 2023 року до свого звільнення у травні цього року, опублікував повідомлення в LinkedIn, звинувативши студію в приховуванні факту, що команду було відправлено у вимушену відпустку три тижні тому. Спілкуючись з Game File, Скотт додав, що спілкувався майже з десятком нинішніх та колишніх співробітників Bit Reactor протягом вихідних, і їхні розповіді майже ідентично збігалися.
Представник Bit Reactor заявив Game File, що студія сподівається повернути співробітників, відправлених у вимушену відпустку, з відновленими зарплатами, якщо Star Wars Zero Company досягне успіху в продажах. Скотт, однак, зазначив, що працівники, з якими він спілкувався, були набагато менш впевнені, повідомивши йому, що навіть у разі успішного запуску, вони сумніваються, чи всі, хто був відправлений у вимушену відпустку, повернуться на свої старі посади.
Вимушена відпустка сталася на тлі вже напруженого періоду для Bit Reactor, пов’язаного з позовом від співзасновниці Елісон Келлі, яка обіймала посаду головного операційного директора студії до 2024 року. Позов зосереджений на суперечці щодо власності: Келлі стверджує, що вона була співвласницею Bit Reactor і була витіснена співзасновником Грегом Фортшем, тоді як Фортш стверджує, що вона ніколи не була співвласницею, і висунув контраргументи щодо її робочих показників. Келлі спочатку подала позов до федерального суду в липні 2024 року, а потім повторно в окрузі Балтімор, штат Меріленд, вимагаючи відшкодування збитків, що перевищують 20 мільйонів доларів, базуючись на оцінці, що сама Bit Reactor коштує більш ніж удвічі більше. Судовий розгляд був спочатку запланований на червень 2026 року, але згодом був перенесений на початок 2027 року, оскільки обидві сторони продовжують допитувати свідків і подавати додаткові позови та заперечення.
Це сумна ситуація для студії, яка, однак, довела свою майстерність. У рецензії Wccftech з оцінкою 8.5/10 Кріс Рей писав:
Star Wars Zero Company — це сильна тактична гра в реальному часі, дія якої розгортається у всесвіті “Зоряних воєн”. Глибокий тактичний бій, система бази з елементами, що покращуються, і можливість взаємодіяти з командою забезпечують достатньо змісту в цій зосередженій грі, яка, мабуть, є однією з найкращих ігор “Зоряних воєн”, що вийшли за останні роки.
Сподіваємося, Bit Reactor зможе повернути більшу частину команди та проіснувати достатньо довго, щоб створити сиквел.
Подальше читання
Star Wars Zero Company Q&A: ‘Це на 100% про геймплей, але це не означає, що ви поступаєтеся в іншому’
3200 звільнень в Xbox насправді ще більші через ‘приховані скорочення’ підрядників тощо, стверджує Шрайер
Дизайнер ZeniMax Морган Гоїн каже, що Elder Scrolls Online не може відповідати своєму темпу контенту після того, як звільнення в Xbox зруйнували студію
Звільнення в Xbox, за повідомленнями, знищили id Software, Obsidian та ZeniMax Online, і дорожня карта Elder Scrolls Online повинна змінитися
Інформація підготовлена на основі матеріалів: wccftech.com