Землі, вільні від доріг, перебувають під загрозою через скасування Адміністрацією Трампа чинних правил.
Зупиніться на мить і послухайте. Що ви чуєте? Ймовірно, десь на тлі лунає невпинний гул дороги.
Понад 4,2 мільйона миль громадських доріг перетинають континентальну частину США – цього достатньо, щоб майже дев’ять разів облетіти Місяць і повернутися. Ця величезна мережа доріг павутиною розкинулася по всій континентальній території США, залишаючи лише близько 5% території як виявлені бездоріжжя або дику природу.
Зараз деякі з останніх територій, що залишилися вільними від доріг, перебувають під загрозою через запропоноване Адміністрацією Трампа скасування Правила щодо територій без доріг 2001 року. Це стосується Національного лісу Тонгасс на південному сході Аляски, де в узліссях прибережного старовікового лісу вздовж протоки Айдіабатік процвітають орли, ведмеді, лосось та багато інших видів.
Оголошуючи свій план, адміністрація заявила, що скасування правила усуне заборони на будівництво доріг і лісозаготівлю на майже 59 мільйонах акрів національних лісів, стверджуючи, що правило сповільнювало економічний розвиток. 30-денний період для громадських коментарів щодо офіційної пропозиції розпочнеться після її публікації у Федеральному реєстрі. Інструкції щодо подання коментарів включені до пропозиції.
У Конгресі тривають зусилля, спрямовані на зміну закону шляхом внесення поправок до Закону про запобігання лісовим пожежам. Якщо ця зміна буде схвалена, вона не тільки скасує Правило щодо територій без доріг, але й заборонить Службі лісів США відновлювати його в майбутньому, незважаючи на переважну громадську підтримку цього правила.
Як екологи, які десятиліттями вивчали дику природу, тварин та екологічні функції, що залежать від незайманих середовищ існування, ми вважаємо важливим розуміти, що збереження територій без доріг має цінність для здоров’я довкілля, чистої води, виживання дикої природи та власного добробуту людей.
Що таке Правило щодо територій без доріг?
Політика збереження територій без доріг у національних лісах, більш відома як Правило щодо територій без доріг, була видана в січні 2001 року Президентом Біллом Клінтоном. Вона мала переважну громадську підтримку та отримала більше коментарів від громадськості, ніж будь-яке інше правило в історії.
Правило забороняє будівництво доріг, їх обслуговування та комерційну заготівлю деревини на виявлених територіях без доріг у Системі національних лісів. Воно поширюється на понад 58 мільйонів акрів по всій країні, за винятком Айдахо та Колорадо, які мають власні правила щодо територій без доріг для своїх штатів. Хоча більшість цих територій без доріг знаходяться у західних штатах та на Алясці, 38 штатів, а також Пуерто-Рико, мають території без доріг.
Виявлені території без доріг у країні переважно розташовані на заході США та включають значні частини південного сходу Аляски, де 14 779 000 акрів територій без доріг знаходяться в межах земель Системи національних лісів. Джерело: US Forest Service Enterprise Map Services Program Основна мета Правила щодо територій без доріг — підтримання здоров’я та продуктивності лісів для майбутніх поколінь. Воно також допомагає уникнути збільшення відставання Служби лісів США в обслуговуванні доріг, не створюючи нових.
Правило щодо територій без доріг забороняє будівництво нових доріг, за дуже обмеженими винятками, а також комерційну заготівлю деревини на визначених територіях без доріг. Воно не обмежує інші види діяльності, сумісні з планом управління, такі як піші прогулянки та катання на гірських велосипедах, або використання ресурсів, таких як випас худоби та роботи на існуючих гірничих правах.
Окрім забезпечення життєво важливого середовища існування для видів та підтримки здорових лісів, правило захищає питну воду для мільйонів американців, чия вода надходить з національних лісів. Воно також зберігає високоякісні рекреаційні можливості — піші прогулянки, кемпінг, полювання та риболовлю — які цінують американці.
Проблеми з дорогами в національних лісах
Хоча дороги можуть надавати переваги, такі як доступ до лісів, вони також можуть завдавати екологічної шкоди.
Дороги сприяють поширенню інвазивних бур’янів, які переносяться на шинах транспортних засобів і висіваються на відкритих ґрунтах, спричиняють ерозію ґрунту в струмки та фрагментують середовище існування, від якого залежать дикі тварини. Транспортні засоби безпосередньо вбивають і травмують тварин під час зіткнень. Іноді вони також спричиняють пожежі. Нещодавнє дослідження показало, що пожежі частіше виникають у районах з дорогами, ніж без них.
Дослідження показують, що шум від доріг витісняє диких тварин, збільшує стрес і може впливати на патерни поведінки диких тварин на відстані понад милю від дороги.
Дороги створюють проблеми не лише для наземних видів. Більшість доріг перетинають струмки та річки, що вимагає створення споруд (званих трубами) для забезпечення потоку води під дорогою. Хоча труби можуть бути спроєктовані так, щоб дозволяти рибам проходити та підтримувати екологічні зв’язки, їх рідко будують з такою метою. Це призводить до зниження стану популяцій риб і може призвести до локального вимирання деяких видів.
Переваги територій без доріг
Виявлені території без доріг є одними з найбільш екологічно цілісних та диких місць, що залишилися в Сполучених Штатах, проте, на відміну від зон дикої природи та національних парків, при вході на них немає жодних позначок, що вказують на їхні межі.
Більшість із них є частиною більших екосистем, безпосередньо прилеглих або екологічно пов’язаних із більш відомими національними парками та заповідниками. Скасування захисту за Правилом щодо територій без доріг послабить екологічні буфери цих більш відомих захищених земель.
Для деяких видів території без доріг захищають критично важливе основне середовище існування. Наприклад, понад половина придатних для життя територій для реліктової тонкотілої саламандри, виду, що перебуває під критичною загрозою вимирання, родом із гір Сьєрра в Каліфорнії, знаходиться на території без доріг. Майже 40% гірського чіпмунка Пінос, який є під загрозою зникнення підвидом гірського чіпмунка, також живуть на територіях без доріг у Каліфорнії.
Дослідження показують, що кожна офіційна територія без доріг забезпечує середовище існування щонайменше для двох видів диких тварин, що потребують охорони – тих, хто стикається з ризиком довгострокового виживання – а середня територія без доріг підтримує 10 таких видів, що перебувають під загрозою. Деякі території без доріг в Аризоні містять середовище існування для 62 таких видів.
Території без доріг також захищають водозбори, що постачають питну воду для 47 мільйонів американців.
Без цього захисту ці водозбори все ще надавали б воду, але їх довгострокове здоров’я та гідрологічна стійкість могли б бути підірвані, якщо дороги блокуватимуть потік струмків і збільшуватимуть кількість осаду, що потрапляє у водні шляхи. Результатом можуть бути вищі витрати на очищення води.
Власна оцінка стану водозборів Служби лісів, відома як Framework for Watershed Condition, використовує щільність доріг як ключовий показник умов, що можуть порушити кількість та якість води.
Що під загрозою в разі скасування Правила щодо територій без доріг?
Запропоноване Адміністрацією Трампа скасування, яке очікується формалізувати у 2026 році, відкриє ці останні дикі місця для забудови, фрагментуючи середовища існування, які ніколи не зможуть бути відновлені.
Американська громадськість голосно висловилася у 2001 році, підтримавши Правило щодо територій без доріг. Два десятиліття потому, громадські коментарі, подані щодо повідомлення про скасування, переважно висловилися проти скасування правил, як показав огляд Центру західних пріоритетів, підтверджуючи, що ліси США без доріг залишаються такими ж життєво важливими та цінними, як і завжди.
Захист цих територій – це просування здорових екосистем на громадських землях, щоб вони могли надавати можливості для піших прогулянок, полювання та риболовлі для майбутніх поколінь, щоб насолоджуватися спокоєм перебування на природі.
Джерело новини: arstechnica.com