Землі, вільні від доріг, перебувають під загрозою через запропоноване скасування правил адміністрацією Трампа.
Зупиніться на мить і послухайте. Що ви чуєте? Ймовірно, десь на задньому плані звучить невпинний гул дороги.
Понад 4,2 мільйона миль громадських доріг перетинають континентальну частину Сполучених Штатів — достатньо, щоб майже дев’ять разів дістатися до Місяця і назад. Ця величезна мережа доріг павутиною розкинулася по всій континентальній частині США, залишаючи лише близько 5% як незаймані території або дику природу.
Нині деякі з останніх незайманих земель перебувають під загрозою через запропоноване адміністрацією Трампа скасування Правила про незаймані землі 2001 року. Це стосується національного лісу Тонгасс на південному сході Аляски, де орли, ведмеді, лосось та багато інших видів процвітають у старому прибережному лісі вздовж Внутрішньої протоки.
Оголошуючи свій план, адміністрація заявила, що скасування правила усуне заборони на будівництво доріг та лісозаготівлю на майже 59 мільйонах акрів національного лісу, стверджуючи, що правило сповільнювало економічний розвиток. 30-денний період громадського обговорення формальної пропозиції розпочнеться після її публікації у Федеральному реєстрі. Інструкції щодо подання коментарів включені до пропозиції.
У Конгресі триває інша спроба змінити закон шляхом внесення поправки до Закону про запобігання лісовим пожежам. Ця зміна, якщо вона буде схвалена, скасує Правило про незаймані землі та заборонить Службі лісів США відновлювати його в майбутньому, незважаючи на переважну громадську підтримку правила.
Як екологи, які десятиліттями вивчали дику природу, тварин та екологічні функції, що залежать від незайманих місць існування, ми вважаємо важливим розуміти, що збереження незайманих територій має цінність для здоров’я довкілля, чистої води, виживання диких тварин та власного благополуччя людей.
Що таке Правило про незаймані землі?
Національна політика збереження незайманих лісових територій, більш відома як Правило про незаймані землі, була видана в січні 2001 року президентом Біллом Клінтоном. Вона мала переважну громадську підтримку та отримала більше коментарів від громадськості, ніж будь-яке інше правило в історії.
Правило забороняє будівництво доріг, їх обслуговування та комерційну заготівлю деревини в незайманих територіях, визначених у Системі національних лісів. Воно поширюється на понад 58 мільйонів акрів по всій країні, за винятком Айдахо та Колорадо, які мають власні правила щодо незайманих територій для конкретних штатів. Хоча більшість цих незайманих територій знаходяться в західних штатах та на Алясці, 38 штатів, а також Пуерто-Рико мають незаймані території.
Незаймані території країни розташовані переважно на заході США та включають великі частини південного сходу Аляски, де 14 779 000 акрів незайманих територій знаходяться в межах земельних ділянок Національної лісової системи. Джерело: Програма картографічних послуг Служби лісів США Основна мета Правила про незаймані землі — зберегти здоров’я лісів та їхню продуктивність для майбутніх поколінь. Воно також допомагає уникнути збільшення заборгованості Служби лісів США з обслуговування доріг, не створюючи нових.
Правило про незаймані землі забороняє будівництво нових доріг, за дуже обмеженими винятками, а також комерційні лісозаготівлі в призначених незайманих територіях. Воно не обмежує інші види використання, сумісні з планом управління, такі як піші прогулянки та катання на гірських велосипедах, або використання ресурсів, як-от випас худоби та розробка існуючих гірничих відводів.
Крім забезпечення життєво важливого середовища існування для видів та сприяння здоров’ю лісів, правило захищає питну воду для мільйонів американців, чия вода надходить з національних лісів. Воно також зберігає високоякісні рекреаційні можливості — піші прогулянки, кемпінг, полювання та риболовлю, які цінують американці.
Проблема доріг у національних лісах
Хоча дороги можуть приносити користь, наприклад, забезпечуючи доступ до лісів, вони також можуть завдавати екологічної шкоди.
Дороги сприяють поширенню інвазивних бур’янів, які переносяться на шинах транспортних засобів та потрапляють на відкриті ґрунти, викликають ерозію ґрунту в струмки та фрагментують середовище існування, від якого залежать дикі тварини. Транспортні засоби безпосередньо вбивають та травмують тварин унаслідок зіткнень. Вони також іноді стають причиною пожеж. Нещодавнє дослідження показало, що пожежі частіше виникають у районах з дорогами, ніж без них.
Дослідження показують, що шум від доріг витісняє диких тварин, збільшує стрес і може впливати на поведінкові патерни тварин на відстані понад милю від дороги.
І дороги створюють проблеми не лише для наземних видів. Більшість доріг перетинають струмки та річки, що вимагає створення конструкцій (так званих труб), які дозволяють воді стікати під дорогою. Хоча труби можуть бути спроєктовані так, щоб дозволяти рибі проходити та підтримувати екологічні зв’язки, вони рідко будуються з такою метою. Це призводить до зниження здоров’я популяцій риб і може призвести до локального вимирання деяких видів.
Переваги незайманих територій
Незаймані території є одними з найбільш екологічно збережених і диких місць, що залишилися в Сполучених Штатах, проте, на відміну від Заповідних зон та Національних парків, жодні знаки не позначають їхніх меж, коли ви входите на них.
Більшість з них є частиною більших екосистем, безпосередньо прилягають або екологічно пов’язані з більш відомими національними парками та заповідними територіями. Скасування Правила про незаймані землі зруйнує екологічні буфери цих більш відомих захищених земель.
Для деяких видів незаймані території захищають критично важливі основні місця існування. Наприклад, понад половина придатних місць існування для реліктової тонкої саламандри, критично зникаючого виду, що мешкає в горах Сьєрра в Каліфорнії, знаходиться в незайманій території. Майже 40% гористого чіпмунка (Chipmunk, Tamias alpinus), зникаючого підвиду чіпмунка, також живуть у незайманих територіях Каліфорнії.
Дослідження показують, що кожна офіційна незаймана територія надає середовище існування щонайменше для двох видів диких тварин, що перебувають під загрозою зникнення — тих, що стикаються з ризиком для їхнього довгострокового виживання — причому середня незаймана територія підтримує 10 таких зникаючих видів. Деякі незаймані території Аризони містять середовище існування для 62 таких видів.
Незаймані території також захищають водозбори, що постачають питну воду 47 мільйонам американців.
Без цього захисту ці водозбори продовжуватимуть постачати воду, але їхнє довгострокове здоров’я та гідрологічна стійкість можуть бути під загрозою, якщо дороги перекриють потік струмків і збільшать кількість осадів, що потрапляють у водні шляхи. Результатом можуть бути вищі витрати на очищення води.
Власна оцінка стану водозборів Служби лісів, відома як Framework Watershed Condition, використовує щільність доріг як ключовий показник умов, що можуть порушити кількість і якість води.
Що поставлено на карту при скасуванні Правила про незаймані землі?
Запропоноване адміністрацією Трампа скасування, яке очікується бути формалізованим у 2026 році, відкриє ці останні дикі місця для забудови, фрагментуючи середовища існування, які ніколи не можна буде відновити.
Американська громадськість голосно висловилася у 2001 році, коли підтримала Правило про незаймані землі. Два десятиліття потому, коментарі громадськості, подані щодо повідомлення про скасування, переважно виступили проти скасування правил, як показав огляд Центру західних пріоритетів, підтверджуючи, що незаймані ліси США залишаються такими ж життєво важливими та цінними, як і раніше.
Захист цих територій — це просування здорових екосистем на громадських землях, щоб вони могли забезпечувати можливості для піших прогулянок, полювання та риболовлі для майбутніх поколінь, щоб насолоджуватися спокоєм перебування на природі.
Дізнатися більше на: arstechnica.com