Waymo відкрила доступ до свого роботаксі наступного покоління для всіх пасажирів у Лос-Анджелесі, Феніксі та Сан-Франциско. Це важливий крок для компанії Alphabet, яка прагне розширити свій парк автомобілів, що дешевші у виробництві, експлуатації та обслуговуванні.
Наразі клієнти в цих регіонах можуть отримати нове роботаксі на ім’я Ojai (вимовляється як «о-хай»), коли замовлятимуть поїздку. Коли Waymo матиме достатньо автомобілів Ojai у своєму парку, пасажири зможуть обирати між новою моделлю та старим роботаксі Jaguar I-Pace. За словами представника компанії, на сьогодні Waymo має близько 300 роботаксі Ojai у комерційному парку.
Компанія заявила в середу, що планує запустити Ojai у Денвері, Лас-Вегасі та Сан-Дієго до кінця цього року.
Роками Waymo покладалася на повністю електричні модифіковані Jaguar I-Pace для свого парку роботаксі, який зараз працює в 11 містах США. Хоча білий хетчбек з численними датчиками став звичним явищем на ринках, таких як Сан-Франциско, він був радше тимчасовим рішенням у довгостроковій стратегії Waymo щодо масштабування і, зрештою, прибутковості.
Роботаксі Waymo Ojai покликане реалізувати ці амбіції. Ojai оснащене системою автономного керування шостого покоління від Waymo, яка є критично важливою для комерційної стратегії компанії, оскільки вона є модульною та розроблена для роботи з різними типами транспортних засобів. Роботаксі також має оновлений інтерфейс користувача та Gemini AI від Google, який діє як бортовий помічник для пасажирів.
Проте, якщо прибрати цю технологію, Ojai є мінівеном виробництва Zeekr, бренду, що належить китайській Geely Holding Group. Waymo уклала партнерство з Zeekr у 2021 році та провела роки, тестуючи прототип, а згодом і версію автомобіля, призначену для серійного виробництва. Він побудований на платформі Zeekr SEA-M, оновленій версії «Sustainable Experience Architecture» автовиробника, яку компанія розробила для таких транспортних засобів, як роботаксі та вантажівки для доставки. Метою було створити роботаксі, яке було б привабливим і легким для доступу пасажирів, але водночас дешевим у виробництві та обслуговуванні, а також достатньо міцним, щоб витримувати майже постійне використання.
Ojai відповідає багатьом із цих вимог, хоча тарифи на імпортовані транспортні засоби збільшили витрати. Згідно з чинною торговою політикою США, автомобілі, виготовлені в Китаї, підлягають високим імпортним митам, що підвищує витрати Waymo на кожен Ojai, який ввозиться до країни. Базові автомобілі Zeekr постачаються без будь-якої китайської технології підключення до мережі. Після прибуття до США вони прямують на завод Waymo в Аризоні, де їх оснащують системою автономного керування.
Нью-йоркська дослідницька компанія MoffettNathanson, яка відстежує імпорт Ojai, аналізуючи детальні квитанції про відвантажені товари, заявила, що Waymo планує ввезти 5 000 автомобілів Ojai до Сполучених Штатів до кінця 2026 року. За даними фірми, це буде більш ніж удвічі перевищувати поточний парк Jaguar від Waymo. Лише в липні країну перетнули 725 автомобілів Ojai, що підкреслює масштаби та темпи розширення діяльності Waymo.
Інформація підготовлена на основі матеріалів: techcrunch.com