“Ми не обов’язково прагнемо до повної автономії в догматичному стилі”.
22 липня 2026 року в Цинциннаті, штат Огайо, відбулася церемонія перерізання стрічки на будівлі Factory One компанії 1872.
Троє колишніх інженерів SpaceX переключили свою увагу з виробництва ракетних двигунів на виготовлення сталевих деталей за допомогою програмного забезпечення та роботів на базі штучного інтелекту. Їхня безпосередня мета – створити до 2027 року прототип заводу, який зможе автоматизувати більшу частину процесу виготовлення сталевих конструкцій для критично важливих інфраструктурних компонентів.
Стартап під назвою 1872 офіційно розпочав свою діяльність 22 липня з церемонії перерізання стрічки на своєму заводі Factory One у Цинциннаті, штат Огайо. Компанія зосереджується на автоматизації виробництва сталевих піддонів (skids) – прямокутних сталевих рам, які можуть слугувати мобільною основою для модульних будівель. Мета – постачання клієнтам, які розробляють центри обробки даних зі штучним інтелектом або малі модульні ядерні реактори.
«Ми рухаємося до автономії, але не обов’язково прагнемо до повної автономії в догматичному стилі», – сказав Ден Саммерс, генеральний директор 1872, в інтерв’ю Ars. «Ми можемо досягти 80% автономної роботи і вирішити, що зупинитися на цьому має сенс, тому що подальше збільшення до 100% дасть зменшення віддачі».
Прагнення до автоматизації – це не лише економія грошей. Галузеві асоціації давно попереджають про зростаючий дефіцит кваліфікованої робочої сили, необхідної для підтримки зусиль США з будівництва нових центрів обробки даних зі ШІ, напівпровідникових заводів, автомобільних заводів та суднобудівних верфей.
Американське товариство зварювальників оцінює, що до 2029 року Сполученим Штатам знадобиться 320 500 нових фахівців зі зварювання через вихід на пенсію старшого покоління та стрімке зростання попиту на зварювальні роботи. Посилення обмежень на легальну імміграцію та боротьба з нелегальною імміграцією з боку адміністрації Трампа ще більше обмежують можливості для галузей, інтенсивно пов’язаних зі зварюванням, таких як суднобудування.
«Проблема, яку ми намагаємося вирішити, полягає в тому, як будувати більше, маючи зменшуваний пул кваліфікованих працівників для цього. І це хороше місце для початку в плані впровадження автоматизації», – сказав Саммерс.
Від ракетних двигунів до сталевих піддонів
Співзасновники 1872, включаючи Саммерса, Брайана Монгіліо та Майкла Гранта, мають відповідний досвід роботи в SpaceX. Саммерс керував інженерною командою, відповідальною за інтеграцію та виготовлення двигунів Raptor, які живлять ракету-носій Super Heavy для системи запуску Starship від SpaceX.
За словами Саммерса, використання «інтелектуального програмного забезпечення» командою Raptor для відстеження та керування фізичним виробництвом обладнання Raptor стало «секретним соусом» для швидкого та точного впровадження змін.
«У нас були інженери-програмісти, які співпрацювали з нашими інженерами-апаратниками для розробки не лише двигуна, а й системи, яка б його виготовляла», – розповів Саммерс Ars. «Кожен двигун був настільки різним, і ми пропускали так багато змін через систему, що без цього програмного забезпечення було б неможливо знати, що нам потрібно побудувати, що ми фактично побудували, або як ми збиралися це побудувати».
Це дозволило команді Raptor за три роки перетворити двигун з сильно інструментованої, повномасштабної концепції на виробничу версію, сказав Саммерс. Для порівняння, він зазначив, що типовий життєвий цикл розробки реактивного двигуна може перевищувати два десятиліття.
У новій компанії 1872 співзасновники вирішили спочатку зосередитися на автоматизації виробництва прямокутних сталевих піддонів, оскільки вони є «менш точними компонентами» порівняно з деталями аерокосмічного класу для ракети, сказав Саммерс. Це залишає більше простору для помилок з точки зору автоматизації, продовжуючи при цьому випускати корисний сталевий компонент.
«Ми починаємо з менш привабливих компонентів у сфері критично важливої інфраструктури, які насправді важливі для нашої здатності будувати речі, і які споживають багато кваліфікованої робочої сили та ресурсів», – сказав Саммерс.
Роботизоване зварювання проти людського
Для початку 1872 покладалася на людських працівників для налагодження ручного процесу виготовлення готових піддонів, сказав Саммерс. Але компанія також працювала над інтеграцією таких технологій, як роботизовані маніпулятори, здатні виконувати автоматичне зварювання для з’єднання металевих деталей, у партнерстві з компанією Path Robotics із Колумбуса.
Стандартний процес дугового зварювання створює електричну дугу між електродом-стрижнем або дротом та металевим матеріалом. Ця електрична дуга генерує достатньо тепла, щоб розплавити метал у шві між двома металевими частинами, що дозволяє з’єднати дві частини після того, як розплавлений метал знову затвердіє.
Для дугового зварювання Path Robotics стверджує, що їхні роботи зазвичай досягають від 95 до 100% виходів з першого разу, тобто частка деталей, які проходять контроль якості вперше, без необхідності доопрацювання або браку.
Роботизовані маніпулятори також працюють ефективніше, витрачаючи 70% свого робочого часу з увімкненою дугою. Порівняно з цим, людські працівники мають час увімкненої дуги лише 10-12%, оскільки вони витрачають більше часу на вирівнювання та перепозиціонування металевих деталей або налаштування інструменту.
Така ефективність роботи роботів може знизити витрати на зварювання на 85%, за даними Path Robotics. Це пов’язано з тим, що робоча станція Path Robotics може виконувати зварювання приблизно за $0,12 за дюйм шва, тоді як ручне зварювання коштує близько $0,78 за дюйм шва.
Зварювання одного піддону може зайняти від двох до чотирьох годин, але складання всіх вирізаних компонентів для процесу зварювання може зайняти від чотирьох до п’яти днів, пояснив Саммерс. Тому компанія особливо зацікавлена у з’ясуванні того, як автоматизація може скоротити час, необхідний для складання компонентів піддону. «Головне завдання – як підтримувати роботу машини», – сказав він.
Архітектор на базі ШІ
Веб-сайт 1872 демонструє бачення високоавтоматизованого виробничого процесу, де цифрові файли дизайну клієнтів подаються до програмної системи на базі ШІ, яка створює та планує повний виробничий план для сталевих компонентів, включаючи ціноутворення та пошук необхідних матеріалів.
Ця система «Архітектор» потім передає завдання «Диригенту», який виконує виробничий процес, оркеструючи рух матеріалів та роботизованих машин на заводській підлозі, сказав Саммерс. Це може включати автономні транспортні засоби для перевезення матеріалів та деталей між робочими станціями або роботизовані маніпулятори, що рухаються по рейках уздовж виробничої лінії.
«Наша відмінність полягає в нашій здатності брати роботизовані системи, які побудовані нами або нашими партнерами, такими як Path Robotics, об’єднувати їх в єдину систему та оркеструвати їх таким чином, щоб ви могли досягти дійсно безперебійної роботи», – сказав Саммерс Ars.
В ідеалі, кожен виробничий цикл надаватиме додаткові дані, які допоможуть тренувати різні задіяні моделі ШІ та дозволять системі «Архітектор» вдосконалюватися в довгостроковій перспективі. 1872 використовує індивідуальні готові моделі ШІ, включаючи деякі великі мовні моделі, і планує інтегрувати фізичні моделі, які можуть точно відображати різні виробничі процеси, що використовуються на заводській підлозі.
Компанія вже отримала $15 мільйонів початкового фінансування від приватних фондів, керованих The O.H.I.O. Fund, інвестиційно-консультаційною фірмою. За словами Саммерса, цього має бути достатньо для «запуску Factory 1, розробки програмного та апаратного стеку автоматизації та виходу на прибутковість». Компанія також може в майбутньому розширити свій процес автоматизованого виробництва за межі сталевих піддонів на конструкційні рами та корпуси.
«Протягом наступних 12 місяців ми очікуємо, що почнемо справді розкривати деталі ручного процесу та впроваджувати автоматизацію не тільки на фізичній виробничій підлозі, а й у цифровій сфері», – сказав Саммерс.
Джеремі Хсу
Технічний репортер
Джеремі Хсу – репортер, який досліджує широкий спектр тем, пов’язаних із глибокими технологіями та ШІ. Він раніше писав для New Scientist, Scientific American, IEEE Spectrum, Wired, Undark Magazine та MIT Tech Review, серед багатьох інших видань, про такі теми, як діпфейки, центри обробки даних, дрони, акумуляторні технології, робототехніка та глушіння GPS. Він також має ступінь магістра журналістики Нью-Йоркського університету та ступінь бакалавра історії та соціології науки з відзнакою в галузі англійської мови в Університеті Пенсильванії.
За даними порталу: arstechnica.com