Стартап за підтримки авіакомпаній планує розробити гібридно-електричний комерційний літак.
Демонстратор X1 від Heart Aerospace є повністю електричним літальним апаратом. Його випробувальні польоти стануть основою для розробки гібридно-електричного пасажирського літака. Джерело: Heart Aerospace Демонстратор X1 від Heart Aerospace є повністю електричним літальним апаратом. Його випробувальні польоти стануть основою для розробки гібридно-електричного пасажирського літака. Джерело: Heart Aerospace
Перший політ найбільшого в історії літака на акумуляторній тязі тривав майже пів години, а вартість електроенергії склала всього 5 доларів. Це досягнення відбулося на тлі різкого зростання цін на авіапальне через війну США проти Ірану.
Випробувальний політ демонстраційного літака Heart Aerospace X1 відбувся 12 серпня в Міжнародному аеропорту Платтсбурга на півночі штату Нью-Йорк. Літак X1 за розмірами можна порівняти з невеликим регіональним авіалайнером і він має максимальну злітну масу понад 25 000 фунтів завдяки чотирьом електродвигунам, встановленим на крилі. Акумуляторно-електрична силова установка під час першого польоту видавала потужність понад один мегават.
Повністю електричні літаки можуть забезпечувати тихіший і чистіший політ без викидів від спалювання авіапального. Вони також можуть виявитися надійнішими з точки зору витрат, ніж традиційні літаки, вартість пального для яких залежить від геополітичних збурень.
Однак початковий успіх демонстратора X1 не означає, що Heart Aerospace планує комерціалізувати повністю електричний літак. Сучасні акумуляторно-електричні системи зазвичай можуть підтримувати лише короткі польоти на відстань близько 100-200 миль, тому їх використання обмежене повітряними таксі компаніями, такими як Joby та Archer.
Натомість випробування X1 та запланованого наступного літака X2 стануть основою для розробки основного продукту Heart Aerospace для авіаційної галузі — 30-місного гібридно-електричного регіонального авіалайнера під назвою ES-30.
Цей запланований для комерційних рейсів виробничий літак поєднуватиме два бортових електродвигуни з комерційними турбогвинтовими двигунами, що працюють на авіапальному, забезпечуючи 125 миль польоту на чистій електроенергії та 500 миль запасу ходу при роботі в гібридному режимі.
Інновації на тлі зростання цін на авіапальне
Розширений 500-мильний запас ходу дозволить гібридно-електричному авіалайнеру ES-30 працювати на популярних коротких маршрутах, що з’єднують великі міста США та Європи. United Airlines зобов’язалася зрештою придбати 100 літаків від Heart Aerospace, а інші великі авіакомпанії також підписали листи про наміри, повідомляє журнал Flying.
Кілька авіакомпаній також інвестували в розробку літака ES-30 компанією Heart Aerospace, зокрема United Airlines, Air Canada та Mesa Air Group. Кілька з них виступили із заявами, відзначаючи останнє досягнення.
«Електричні комерційні літаки мають реальний потенціал для покращення досвіду подорожей для пасажирів, одночасно зміцнюючи наш бізнес, і ми з нетерпінням чекаємо на подальшу розробку Heart ES-30 та його потенційну майбутню роль у мережі United», — заявив Майкл Лескінен, фінансовий директор United Airlines, у прес-релізі.
Розпочавши діяльність як шведська компанія, Heart Aerospace переїхала до Лос-Анджелеса, де на виробничому підприємстві розробляє перший передсерійний ES-30. Компанія планує почати льотні випробування у 2028 році та отримати сертифікацію для початку комерційного обслуговування до 2031 року.
Гібридно-електричні літаки можуть виглядати ще більш перспективними в умовах, коли ціни на авіапальне стрімко зросли в усьому світі через війну США та Ізраїлю проти Ірану, що призвело до значних збоїв у поставках енергоносіїв з Перської затоки, які зазвичай транспортуються через Ормузьку протоку. У Сполучених Штатах ціни на авіапальне зросли з трохи понад 2 доларів за галон до початку війни у лютому 2022 року до значно понад 3 доларів за галон.
Очікується, що світова авіаційна галузь витратить 350 мільярдів доларів на закупівлю авіапального у 2026 році через те, що середні ціни на авіапальне зросли майже на 70% порівняно з попереднім роком, за даними Міжнародної асоціації повітряного транспорту. Збільшення витрат на авіапальне тепер становить майже третину операційних витрат авіакомпаній і, як очікується, удвічі зменшить прибутки.
Heart Aerospace стверджує, що гібридно-електричний ES-30 може зменшити витрати авіакомпаній на експлуатацію регіональних літаків більш ніж на 40%. Якщо виробничий літак зможе виконати цю обіцянку, він може виявитися однією з наймудріших інвестицій, зроблених авіакомпаніями за останні роки.
Дізнатися більше на: arstechnica.com