Amazon оголошує про перший автономний центр обробки даних у гонитві за прибутками від ШІ.
Амбіції Amazon у сфері штучного інтелекту незабаром частково будуть підживлюватися електростанцією, що працює на природному газі, у Техасі. За даними The New York Times, ця станція “може стати найбільшим окремим джерелом забруднення клімату в Сполучених Штатах”.
Ці газові електростанції все частіше включають до проєктів центрів обробки даних. Вони виробляють шкідливі забруднювачі, які можуть прискорювати наслідки зміни клімату та шкодити громадському здоров’ю, сприяючи виникненню таких захворювань, як астма, серцево-судинні захворювання, рак легень та інсульти. Деякі громади вимагають більш суворого екологічного контролю, але адміністрація Трампа надає перевагу прискореному розгляду, який може включати повне уникнення процесу отримання дозволів.
З того часу, як минулої весни компанія xAI Ілона Маска контроверсійно почала використовувати газові турбіни для живлення свого найбільшого центру обробки даних ШІ, Colossus, виникла суспільна критика щодо автономних центрів обробки даних, подібних до того, що будує Amazon.
Зокрема, Національна асоціація сприяння прогресу кольорових людей (NAACP) у Міссісіпі подала до суду на xAI у червні, вимагаючи вимкнути газові турбіни Маска. Це спонукало адміністрацію Трампа приєднатися до боротьби, підтримавши xAI та стверджуючи, що громадяни не мають права застосовувати Закон про чисте повітря.
Однак, поки xAI та Трамп домагалися відхилення позову, звіти свідчать, що інші гіганти ШІ значною мірою ігнорували наростаючу суспільну критику з моменту його подання. Вони все більше інвестували різними способами, щоб уникнути обговорень щодо дозволів та забезпечити власне живлення, включаючи Anthropic, Google, Meta, Microsoft, OpenAI та Oracle. Разом з інвестиціями Amazon, ці альтернативні проєкти електростанцій, що швидко отримують схвалення, стали передвісником того, що, на відміну від інших боротьб навколо центрів обробки даних, які успішно заблокували проєкти на 130 мільярдів доларів цього року, опір газовим електростанціям може бути марним. Потенційна поразка у боротьбі з xAI може зруйнувати імпульс громад, які сподіваються продовжити боротьбу за більшу прозорість.
Десятки компаній почали самостійно забезпечувати свої джерела живлення за останній рік, але техаський проєкт, як повідомляється, є першою великою інвестицією Amazon в автономний центр обробки даних.
Після того, як Amazon підтвердив, що інвестує в електростанцію для забезпечення енергією масштабного запланованого проєкту центру обробки даних у окрузі Пекос, компанія похвалилася, що це гарантує, що її проєкт уникне навантаження на мережу або підвищення витрат на електроенергію для сусідів. Але компанія не відповіла на запитання Ars щодо критики електростанції, що робить очевидним, що обговорення, яке вона готова вести, стосується вартості комунальних послуг, а не потенційно масового забруднення від залежності її центру від газових турбін.
Електростанція Amazon суперечить кліматичним зобов’язанням
У заяві, наданій Ars, Amazon зазначив, що “вірить у повну оплату витрат на живлення своєї діяльності” і планує робити це, покладаючись на “нову власну генерацію, яка не підвищить вартість електроенергії для техаських сімей і розроблена для переходу на підключення до мережі, коли дозволять терміни підключення”. З часом Amazon очікує, що його електростанція, можливо, додасть постачання енергії для місцевих клієнтів, що згодом може зробити мережу більш надійною та доступною. Це бачення майбутнього, на якому Amazon та, ймовірно, інші компанії ШІ хочуть, щоб громадськість зосередилася.
Однак, незрозуміло, чи побачать сусіди ці майбутні переваги. А будь-яке зростання викидів після запуску техаської електростанції, здається, суперечить добровільним зобов’язанням Amazon досягти нульових викидів вуглецю до 2040 року, припускають критики.
Amazon повідомив Ars, що залишається відданим своїм Кліматичним зобов’язанням. Але згідно з поточним планом Amazon, техаській електростанції буде дозволено викидати 33 мільйони тонн вуглекислого газу на рік, що, як зазначила NYT, “більше парникових газів, ніж будь-яка інша електростанція в країні”.
Amazon знає, що його плани щодо центрів обробки даних можуть перешкодити його кліматичним цілям у той час, коли його викиди вже неухильно зростають, повідомляє NYT.
Але прибуток Amazon може мати пріоритет над цією кінцевою датою 2040 року. Для таких компаній, як Amazon, газові електростанції пропонують швидкий шлях до уникнення багаторічних затримок, пов’язаних з підключенням до мережі, та швидкого запуску центрів обробки даних для задоволення постійно зростаючого попиту, оскільки ШІ стає більш поширеним. Будь-яка затримка розглядається як втрачені гроші, а генеральний директор Amazon Енді Джессі заявив під час телефонної конференції 30 липня, що попит на його бізнеси ШІ та чипів вибухово зростає на тлі буму ШІ. За прогнозами Amazon, пропозиція може відставати від попиту до 2027 року.
Маргарет Каллахан, представниця Amazon, припустила, що термін до 2040 року залишається пріоритетом, але також зазначила, що “світ виглядає інакше зараз, ніж коли ми спільно заснували кліматичне зобов’язання”, повідомляє NYT.
Amazon буде спалювати газ, одночасно досліджуючи відновлювані джерела
План Amazon щодо округу Пекос був вперше виявлений Cleanview, компанією, яка уважно відстежує екологічні проблеми, пов’язані з розробкою автономних центрів обробки даних.
На початку серпня Cleanview виявив, що технологічний гігант подав три дозволи на будівництво в Техасі поблизу електростанції, які “починаються негайно”, і задався питанням, чи пов’язані ці проєкти.
Ретельно документуючи паперовий слід і роблячи супутникові знімки, Cleanview отримав підтвердження підозр від Amazon, а потім опублікував звіт у п’ятницю, попереджаючи, що “Amazon підтримує те, що може стати найбільшою електростанцією на природному газі, коли-небудь побудованою в Сполучених Штатах”.
Зокрема, один дозвіл показав, що електростанція “використовуватиме 35 турбін для генерації до 7,65 гігават потужності”, повідомляє Cleanview.
Хоча рідко коли будь-яке підприємство викидає стільки, скільки дозволяють його дозволи, Cleanview стурбований тим, що поспіх Amazon із виконанням замовлень хмарних сервісів Amazon Web Services спонукатиме компанію з року в рік викидати все більше шкідливих речовин у все більшу кількість зон, незважаючи на належну оцінку шкоди для громадськості. На додаток до техаської електростанції, Amazon також “веде переговори з розробниками газової електростанції потужністю 4,5 ГВт у Гомер-Сіті, Пенсильванія”, повідомляє Cleanview.
Ця електростанція в Пенсильванії, зазначає Cleanview, мала бути найбільшою в США, але очевидно, що ця перевага недовго триватиме. Зростаючий попит на ШІ зараз стрімко збільшує розмір електростанцій, що свідчать плани Amazon. І хоча одне опитування розробників центрів обробки даних на початку цього року показало, що більшість вважають, що “ідеальний енергетичний мікс” повинен переважно базуватися на відновлюваних джерелах енергії та акумуляторних сховищах, які лише доповнюються природним газом, ядерною енергією та іншими низьковуглецевими джерелами, Дональд Трамп, як і очікувалося, розкритикував відновлювані джерела енергії, наполягаючи на тому, що “швидке будівництво нових електростанцій, що спалюють викопне паливо, є необхідним для гонки США з ШІ проти Китаю”, повідомляє NYT. Принаймні одна електрична компанія, El Paso Electric, погоджується з Трампом принаймні в короткостроковій перспективі, заявивши NYT, що “відновлювана генерація сама по собі не може забезпечити безперебійне живлення, яке вимагається в даний час” найбільшими центрами обробки даних.
Підливаючи олії у вогонь протестів, президент також нещодавно скасував екологічні захисні заходи, щоб полегшити компаніям ШІ можливість будувати власні електростанції в той час, коли його голова Агентства з охорони навколишнього середовища, Лі Зелдін, відмовився встановлювати загальнонаціональні стандарти, повідомляє Politico.
Amazon повідомив Ars, що розглядає можливість використання сонячної енергії та акумуляторних сховищ у техаському центрі обробки даних, але поки що планує використовувати газові турбіни.
xAI випереджає конкурентів у створенні газових центрів обробки даних
У нещодавньому звіті Cleanview виявив 59 центрів обробки даних “із сукупною потужністю близько 90 ГВт, які планують будувати власне живлення ‘за лічильником'”. Це становить близько 25 відсотків усіх запланованих проєктів центрів обробки даних у США і свідчить про те, що стратегія xAI Colossus “перейшла від ніші до мейнстріму”, каже Cleanview.
“Швидкість отримання живлення — це все, що турбує розробників”, — повідомляє Cleanview, оскільки “введення центру обробки даних в експлуатацію навіть на кілька років раніше може призвести до десятків мільярдів доларів прибутку, який інакше був би втрачений”.
Громади, які найбільше страждають від поспіху з будівництвом автономних центрів обробки даних, зазвичай розташовані поблизу “великих регіонів видобутку природного газу”, у типово “червоних” штатах, де регуляторні рамки “сприяють швидкому розвитку”, повідомляє Cleanview. Наразі Техас залучає найбільше проєктів, за якими з великим відривом йдуть Юта, Пенсильванія, Огайо, Нью-Мексико, Вайомінг та Флорида.
На додаток до використання “мобільних газогенераторів, встановлених на напівпричепах”, як це робила xAI у Мемфісі, компанії також шукають інші швидкі рішення. Популярні альтернативи включають “аеродерівативні турбіни, спочатку розроблені для літаків і військових кораблів”, “поршневі двигуни, що швидко запускаються, але менш ефективні” та “відновлені турбіни, придбані з промислових операцій”, виявив Cleanview. Можливо, найпроблемнішими є деякі газові турбіни простішої конструкції, повідомляє NYT, які забруднюють довкілля більше, ніж стандартні турбіни.
Для громад, що моніторять автономні центри обробки даних, може бути важко визначити, наскільки великою є загроза забруднення.
NAACP стверджувала, що залежність xAI від газових турбін зростала з часом роботи підприємства, “збільшившись з 18 до 27 до 33, а тепер до 60 газових турбін без дозволу”, тоді як “громади Мемфіса були змушені самостійно з’ясовувати загрозу забруднення”.
Досі, незважаючи на те, що вони є нібито швидким і простим рішенням, газові турбіни ще не набули широкого поширення. За даними Cleanview, xAI становить більшу частину потужності генерації “за лічильником” у 2 ГВт, що працює станом на середину 2026 року.
Деякі з цих проєктів можуть бути схвалені за кілька днів, без будь-якого громадського повідомлення, повідомляє NYT. Одна некомерційна дослідницька група, Environmental Integrity Project (EIP), нещодавно оцінила, що “щонайменше 82 газових електростанцій будуються або були запропоновані” для живлення центрів обробки даних у США, більшість з яких — за останні 18 місяців.
Але не кожен проєкт отримує “зелене світло”. Затримки з отриманням дозволів уповільнили інші спроби просунути автономні центри обробки даних від OpenAI та Oracle, а також Microsoft, повідомляє Cleanview. І якщо нічого не зміниться для припинення цих затримок до 2027 року, з 13 ГВт можливих проєктів, які могли б бути введені в експлуатацію, може бути додано лише 5 ГВт потужності, прогнозує компанія.
Компанії ШІ роблять усе можливе, щоб забезпечити якомога більше потужності, уникаючи затримок, розбиваючи великі енергетичні проєкти на менші фази, що вимагають менш суворих правил, повідомляє NYT. Щоб зупинити це, EIP планує судовий позов, який може змусити розробників центрів обробки даних США дотримуватися суворіших правил щодо забруднення.
Оскільки плани Amazon щодо центрів обробки даних розширюються, Джен Дагган, виконавчий директор EIP, сказала NYT, що Техас залишається гарячою точкою для швидких проєктів від найбільших технологічних компаній.
Це турбує техасців, сказала вона, які, схоже, не заспокояться, оскільки газові електростанції “мають значний вплив на навколишнє середовище”, а “слабкі дозволи на контроль забруднення повітря, які не захищають громадське здоров’я, є системною проблемою” вже в цьому штаті.
Джерело новини: arstechnica.com