Програма FireSat здатна виявляти лісові пожежі, які пропускають інші супутники.
На тлі диму від сотень лісових пожеж, що поширилися Канадою та США, три перші робочі супутники з програми FireSat, підтриманої Google, успішно вийшли на орбіту. Супутники почнуть надавати дані для виявлення пожеж, здатні помічати навіть невеликі загоряння в США, Австралії та Європі до кінця поточного року.
Запуск мікросупутників на борту ракети SpaceX Falcon 9 з бази космічних сил Ванденберг у Каліфорнії 7 липня 2026 року знаменує перехід до «початкової операційної спроможності» для сузір’я FireSat, яким керує некомерційна організація Earth Fire Alliance. Після тримісячного періоду тестування три супутники почнуть активно надавати дані пожежним службам, охоплюючи кожний регіон світу, схильний до пожеж, щонайменше двічі на день.
FireSat є першим супутниковим сузір’ям, спеціально створеним для виявлення лісових пожеж, зокрема, здатним помічати менші загоряння, які можуть пропустити інші супутники. Супутники були розроблені каліфорнійським виробником супутників Muon Space та отримали понад 15 мільйонів доларів від Google для підтримки початкового розгортання. Серед інших помітних фінансових спонсорів – Bezos Earth Fund, який виділив 26 мільйонів доларів.
Кожен супутник оснащений мультиспектральною камерою, яка може проникати крізь дим та хмари й виявляти пожежі розміром від п’яти на п’ять метрів. Цю здатність підтвердив прототипний супутник FireSat, запущений у березні 2025 року, який зібрав понад мільйон зображень, демонструючи здатність виявляти слабкі загоряння, невидимі для наявних супутників.
«Ранні» організації-користувачі, які почнуть використовувати дані FireSat цього року, включають пожежні служби Каліфорнії, Колорадо, Австралії та Португалії. З запуском більшої кількості супутників програма FireSat прагне надавати найновіші зображення будь-якої точки світу щогодини до 2029 року. Такі зображення стануть доступними кожні 20 хвилин після запуску повного сузір’я з понад 50 супутників на початку 2030-х років.
Виявлення невеликих лісових пожеж до того, як вони вийдуть з-під контролю, може виявитися надзвичайно корисним. Earth Fire Alliance прогнозує, що навіть погодинне відвідування сузір’ям FireSat може допомогти заощадити понад 1 мільярд доларів на збитках від пожеж та запобігти викидам майже 22 мільйонів тонн вуглецю, а також захистити 3500 будинків та 1,3 мільйона акрів землі.
Для підтримки цієї можливості Google Research планує використовувати моделі штучного інтелекту компанії для порівняння операційних даних FireSat з історичними зображеннями, щоб точно ідентифікувати дуже маленькі пожежі та інформувати про предиктивне моделювання лісових пожеж. Google відзначив запуск перших робочих супутників FireSat, назвавши цю подію «черговим відчутним кроком вперед у застосуванні практичного ШІ для стійкості до кліматичних змін».
Проблеми з пожежами та зміною клімату
Однак, поспіх Кремнієвої долини із розгортанням новіших моделей ШІ також пов’язаний зі значними кліматичними витратами, які пов’язані з погіршенням проблеми лісових пожеж. Великі центри обробки даних ШІ потребують величезної кількості електроенергії, яка часто забезпечується новими газовими проєктами в США, що сукупно можуть викидати понад 129 мільйонів тонн парникових газів на рік. Сам Google визнав виклики, пов’язані з розгортанням достатньої кількості проєктів чистої енергії для компенсації потенційних викидів від енергоємних центрів обробки даних, особливо з огляду на зростання загального споживання електроенергії компанією на 37% у 2025 році.
Фінансова та технічна підтримка Google виявлення лісових пожеж за допомогою ШІ може виявитися неймовірно корисною. Однак виявлення лісових пожеж є лише одним з багатьох елементів, необхідних для запобігання виходу пожеж з-під контролю – пожежним службам також потрібні достатні ресурси для управління екосистемами через контрольовані випалювання та гасіння небажаних пожеж. І їхня робота стає все складнішою через глобальне потепління.
Традиційне гасіння пожеж виявилося недостатнім у випадку лісових пожеж, які почали поширюватися в канадських бореальних лісах цього літа і змусили тисячі людей із громад Перших Націй втікати від швидких вогнищ. Лісові пожежі також утворили задушливі хмари диму над канадськими та американськими містами, спричинивши небезпечне забруднення повітря для понад 100 мільйонів людей.
Лісові пожежі в канадських бореальних лісах горять з більшими масштабами та інтенсивністю через зміну клімату, оскільки викиди парникових газів від людського використання викопного палива продовжують спричиняти глобальне потепління. Два з найруйнівніших сезонів лісових пожеж у Канаді сталися у 2023 та 2025 роках, а останні три пожежні сезони увійшли до 10 найгірших за всю історію.
«Те, що розгортається, — це те, що кліматичні та лісові вчені прогнозували протягом 30 років», — сказав Вернер Курц, старший науковий співробітник у відставці з Natural Resources Canada, The Atlantic. «Оскільки світ стає спекотнішим і сухішим, ми наражаємо ліси на все більший ризик, а старі стратегії гасіння пожеж просто не справляються».
Боротьба з лісовими пожежами в переважно незаселених лісових регіонах вимагає літаків-танкерів та важких гелікоптерів, здатних скидати вогнезахисні засоби на пожежі або транспортувати пожежні бригади до віддалених місць. Але окремі канадські провінції зазвичай несуть тягар купівлі або контрактування таких пожежних літаків, і в останні роки часто доводилося використовувати всі наявні літаки для боротьби з лісовими пожежами. Цього року канадський уряд орендував 10 нових повітряних протипожежних літаків, щоб надати їх як додаткові ресурси для провінцій.
За даними Канадської інформаційної системи про лісові пожежі (Canadian Wildland Fire Information System), станом на 17 липня в Канаді було майже 900 активних лісових пожеж, а цього року в країні сталося понад 3600 лісових пожеж, що охопили понад 6,6 мільйона акрів. Наразі десятки лісових пожеж, що вийшли з-під контролю, просто моніторяться, а не активно гасяться – це рішення, яке пожежні служби змушені приймати при управлінні обмеженими ресурсами та оцінці ризиків для життя пожежників.
Подробиці можна знайти на сайті: arstechnica.com