Джейсон Шрайер з Bloomberg опублікував новий звіт про крах амбітної кримінальної гри з відкритим світом Last Sentinel, яку розробляла компанія Tencent з метою конкурувати з Grand Theft Auto. За даними Шрайера, після шести років проблемної розробки проєкт фактично закрито (хоча Tencent це заперечує, про що пізніше), а цього тижня студію, яка його створювала, залишили близько 80 співробітників.
Цією студією була Lightspeed LA, заснована наприкінці 2019 – на початку 2020 року Стівом Мартіном, колишнім керівником Rockstar San Diego. Розташована в Ірвайні, Каліфорнія, студія мала на меті створити кіберпанк-гру про злочини у відкритому світі з головною героїнею-жінкою у науково-фантастичному переосмисленні Токіо, поєднуючи велике вертикальне місто з можливістю дослідження відкритого світу, водіння та вільного геймплею, що асоціюється з шедеврами Rockstar.
Щоб конкурувати за таланти з сусідніми студіями, такими як Blizzard, Riot та Amazon, під час сприятливого для працівників клімату найму 2020-2021 років (спричиненого бумом ігрової індустрії під час пандемії), Lightspeed LA, за повідомленнями, пропонувала шестизначні зарплати та успішно залучила досвідчених розробників зі студій, зокрема Naughty Dog, Rockstar та Blizzard.
Last Sentinel була представлена світові на The Game Awards 2023, але після цього оновлення майже повністю припинилися. Ситуація змінилася минулого року, коли студія опублікувала чотири «щоденники розробки» на YouTube, які, однак, виявилися лише рекламними роликами. Шрайер наводить цитату актора озвучування Троя Бейкера, який працював керівником перформансу над проєктом: «Ця історія – ляпас тропам. Вона бере все, що ви очікуєте від типової історії пригодницького бойовика, і каже: «Ні, ця — інша».
Однак студія так і не показала жодного геймплею, що відразу помітили користувачі в коментарях. Причина проста: студія не змогла виправдати своїх надзвичайно амбітних обіцянок. Lightspeed LA витратила роки на роботу, але команда налічувала сотні людей, що далеко від кількох тисяч співробітників, які працювали над Red Dead Redemption 2. Джерела, які працювали над грою, описували брак чіткого творчого бачення, повільне прийняття рішень та поляризуючий стиль керівництва від засновника Стіва Мартіна. Проєкт, за повідомленнями, неодноразово зривав терміни та перевищував бюджет.
На початку цього року студія організувала плейтест, який, за повідомленнями, згенерував майже одностайно негативні відгуки, а тестери описували гру як просто нецікаву. Саме тоді керівництво Tencent поставило ультиматум: надати суттєво покращену версію до липня, або проєкт не буде продовжено.
Lightspeed LA залучила додаткову підтримку, зокрема творчого директора Тодда Пепі, відомого своєю роботою над серією God of War, який приєднався до проєкту в останні три місяці, щоб допомогти покращити бойову систему, місії та інші основні елементи. Незважаючи на цю спробу в останню хвилину, гра все ще не досягала графічної якості, рівня полірування або загальної якості, очікуваної від справжнього конкурента GTA, тому Tencent вирішила «не продовжувати» проєкт і спричинила згадані звільнення. Однак публічна заява Tencent дещо спантеличує: компанія заявила, що планує «змінити творчий напрямок та напрямок розробки Last Sentinel для задоволення очікувань гравців», і що Lightspeed LA «залишається відкритою та продовжує створювати ігри».
Можливо, якась версія гри буде випущена, або Tencent шукає іншого розробника, щоб допомогти завершити її краще, ніж могла Lightspeed LA. У будь-якому випадку, це ще одна тиха катастрофа для проєкту, бюджет якого, за чутками, становив сотні мільйонів доларів. Це також далеко не перша гра, яка рекламувала керівництво з великими досягненнями, але зазнала невдачі, часто ще до релізу.
Коротко кажучи: лише тому, що ви чуєте, що нова студія складається з колишніх розробників великого хіта, це не означає, що їхній новий проєкт буде таким же хорошим або навіть вийде.
Про автора: Маючи понад двадцятирічний досвід у журналістиці відеоігор, Алессіо Палумбо очолює ігровий напрямок Wccftech з серпня 2015 року. Він почав працювати в молодому віці на італійських вебсайтах, таких як Everyeye.it, Gamestar.it, Nextgame.it та Multiplayer.it, перш ніж заснувати англомовне видання Worlds Factory як його засновник та головний редактор. Протягом останнього десятиліття він координував загальну роботу ігрового відділу Wccftech, керував PR-відносинами, призначав огляди, готував щоденні новини, редагував ігровий контент за потреби та надавав огляди ігор. Його авторський контент – це, мабуть, довга серія ексклюзивних інтерв’ю з розробниками, які цитувалися у Вікіпедії та найбільших новинних та ігрових виданнях. Його пристрасть до технологій також робить його обізнаним у галузі ігрового обладнання та технологій. Його улюблені жанри включають RPG, MMORPG та екшн/пригодницькі ігри.
Слідкуйте за Wccftech на Google, щоб отримувати більше наших новин у своїх стрічках.
Акційна пропозиція дня
Додатково до прочитання
Звільнення 3200 співробітників Xbox насправді ще більші через «приховані скорочення» підрядників тощо, стверджує Шрайер
Алессіо Палумбо
GTA 6 пропускає ПК на старті не зі злості, оскільки обмеження консолей зумовлюють цей вибір, каже колишній продюсер Rockstar
Франческо Де Мео
Ігри від сторонніх розробників AAA з одиночною грою отримують «приблизно 75-80%» продажів на старті на PS5, стверджується, тоді як Xbox заперечує домінування PS5 «від 8 до 1» у продажах GTA 6
Девід Каркасоле
За чутками, Grand Theft Auto VI запропонує режим 60 FPS на PS5/Xbox Series X, але, можливо, не одразу після запуску
Алессіо Палумбо
За даними порталу: wccftech.com