NASA надало компанії Blue Origin історичний випробувальний стенд B-2 у Космічному центрі Джона Стенніса (штат Міссісіпі) для вогневих випробувань другого ступеня важкої ракети New Glenn. Цей крок дозволить Blue Origin продовжити роботу без затримок, спричинених нещодавнім вибухом ракети на їхньому стартовому майданчику у Флориді, який зруйнував інфраструктуру об’єкта. Зацікавленість NASA у ракетах компанії підкреслюється цією підтримкою.
Джерело зображення: NASA
Нещодавно було підписано доповнення до чинної угоди за законом Space Act. Це положення передбачає, що комерційний партнер оплачуватиме послуги та інфраструктуру NASA. Планується, що випробування розпочнуться восени 2026 року. В найближчі місяці стенд B-2 стане ключовим майданчиком для Blue Origin для проведення вогневих випробувань другого ступеня ракети New Glenn. Це також дозволить уникнути тривалих наземних перевірок на стартовому комплексі LC-36, звільняючи його для інших завдань.
На комплексі B-2 будуть проводитися повномасштабні вогневі випробування другого ступеня New Glenn, який оснащений двома вакуумними двигунами BE-3U. Ці двигуни, що працюють на рідкому кисні та водні, здатні багаторазово вмикатися в космосі та розвивають тягу близько 890 кН кожен. Під час випробувань інженери детально перевірятимуть спільну роботу двигунів, баків, трубопроводів, клапанів, авіоніки, системи управління та наземного обладнання в умовах, максимально наближених до реального польоту.
Другий ступінь ракети, що працює на водні, призначений для виведення важких корисних навантажень на високі орбіти. Базова конфігурація New Glenn здатна виводити до 45 тонн на низьку навколоземну орбіту та понад 13 тонн — на геоперехідну.
NASA забезпечить інженерів, обладнання, виробничі приміщення та будівельні ресурси, необхідні для підготовки стенда та виготовлення нових елементів його конструкції. Крім того, агентство надасть робочі зони та поділиться з Blue Origin досвідом випробувань великих кріогенних ступенів. Варто зазначити, що стенд B-2 був побудований у 1960-х роках для випробувань ступенів ракети Saturn V. Десятиліття потому саме тут пройшли комплексні наземні випробування центрального блоку ракети SLS перед місією Artemis I. На відміну від сусіднього стенда B-1, який призначений переважно для випробування окремих двигунів, B-2 дозволяє тестувати повністю зібрані ракетні ступені.
Майбутні випробування також пов’язані з оновленою програмою Artemis. У 2027 році, в рамках місії Artemis III, планується випробувати на навколоземній орбіті стиковку корабля Orion з демонстраційними версіями місячних посадкових модулів від Blue Origin та SpaceX. Перша висадка астронавтів у районі південного полюса Місяця наразі запланована на місію Artemis IV у 2028 році.
Саме New Glenn має виводити апарати Blue Origin для програми Artemis, включно з автоматичними вантажними місіями. Згідно з поточними планами, вже до кінця цього року посадковий модуль Blue Moon Mark 1 Endurance має доставити наукові прилади NASA до кратера Шеклтон та випробувати технології, необхідні для створення пілотованого посадкового комплексу Blue Moon Mark 2. Таким чином, своєчасні випробування другого ступеня New Glenn є надзвичайно важливими як для самої Blue Origin, так і для місячної програми NASA, де ця ракета має стати одним із ключових носіїв.
Подробиці можна знайти на сайті: 3dnews.ru