Британський стартап у сфері безпілотних технологій Wayve надає своїм співробітникам можливість продати частину належного їм акціонерного капіталу. Ця пропозиція на суму 85 мільйонів доларів (еквівалент приблизно 3,4 мільярда гривень за поточним курсом), що фактично є структурованою можливістю для співробітників продати свої акції інвесторам, здійснюється за участі наявних та нових інвесторів компанії за її останньою оцінкою в 8,5 мільярдів доларів (близько 340 мільярдів гривень).
Нова оцінка та інвестиційний пул
Зазначена оцінка була встановлена у лютому, коли дев’ятирічна компанія залучила раунд фінансування Series D обсягом 1,2 мільярда доларів (близько 48 мільярдів гривень), який очолили Eclipse, Balderton та SoftBank Vision Fund 2. До цього раунду також долучилися Ontario Teachers’ Pension Plan, Baillie Gifford, Microsoft, Nvidia та Uber.
Історичний контекст та тренди
Це вже другий випадок надання співробітникам Wayve можливості ліквідності. Компанія вже проводила подібну тендерну пропозицію паралельно із залученням раунду Series C обсягом 1,05 мільярда доларів (близько 42 мільярдів гривень) у травні 2024 року.
Тендерні пропозиції як інструмент утримання персоналу
Пропозиція Wayve є частиною зростаючого тренду серед стартапів, що працюють у сфері штучного інтелекту. Замість того, щоб роками чекати на вихід (exit) або продаж компанії, стартапи використовують тендерні пропозиції як інструмент утримання персоналу. Це дає співробітникам вагому причину залишатися в компанії, а не переходити до конкурентів або засновувати власний бізнес одразу після того, як їхні опціони стануть доступними.
Приклади інших компаній
Серед інших стартапів, які нещодавно провели подібні пропозиції для своїх співробітників, варто відзначити:
- Decagon, яка розробляє ШІ-агентів для обслуговування клієнтів у таких компаніях, як Duolingo та Hertz.
- ElevenLabs, компанія з генерації голосу за допомогою ШІ, що стоїть за значною частиною синтезованої мови та інструментів дубляжу в інтернеті.
- Linear, популярна платформа управління проєктами, створена для команд розробників програмного забезпечення.
- Clay, інструмент автоматизації продажів та маркетингу, що допомагає компаніям досліджувати та знаходити потенційних клієнтів. (До речі, Clay провела вже дві такі пропозиції лише за останні дев’ять місяців.)
Мотивація інвесторів
Ці стартапи мають змогу надавати співробітникам ліквідність насамперед тому, що інвестори прагнуть купувати більше акцій у цих швидкозростаючих компаніях, навіть з певною премією. Інвестори роблять ставку на те, що в майбутньому ці бізнеси коштуватимуть значно більше.
Технологічна основа Wayve
Wayve використовує підхід самонавчання для своїх систем автономного водіння. Замість того, щоб покладатися на попередньо створені, високоточні карти, які використовують більшість програм для безпілотних автомобілів, програмне забезпечення компанії являє собою наскрізну нейромережу. Вона навчається керувати автомобілем виключно на основі даних, що, на думку засновників, наближає її до того, як людина набуває досвіду водіння.
Прагнення до “універсального” ШІ-водія
Прагнучи створити “універсальний” штучний інтелект для водіння, який теоретично міг би працювати в різних країнах, типах автомобілів та дорожніх умовах, компанія за останній рік подвоїла свій штат, досягнувши 1200 співробітників.
Майбутні плани та партнерства
Wayve планує пілотні запуски роботаксі у партнерстві з Uber пізніше цього року. Окремо компанія також має наміри інтегрувати своє програмне забезпечення на базі ШІ в системи допомоги водієві наступного покоління від Nissan, починаючи з 2027 року.
Думка ІТ-Блогу: Надання співробітникам можливості продати акції — це потужний інструмент для утримання талантів у конкурентному середовищі ШІ-стартапів. Це також свідчить про зростаючу впевненість інвесторів у довгостроковій цінності цих інноваційних компаній.
За матеріалами: techcrunch.com