Нові вражаючі знімки, зроблені європейським орбітальним апаратом Mars Express, демонструють суворий марсіанський ландшафт, сформований катастрофічними повенями, які колись обрушилися на Червону планету мільярди років тому. Про це повідомляє Space.com з посиланням на звіт Європейського космічного агентства.
Джерело зображень: ESA/DLR/FU Berlin
Вражаючий новий знімок, опублікований Європейським космічним агентством (ЄКА) 13 травня, показує долину Шалбатана — обширну марсіанську систему давніх каналів поблизу екватора планети, яка простягається приблизно на 800 миль (1300 кілометрів), або приблизно на довжину Італії. Зображення було отримано стереокамерою високої роздільної здатності Mars Express (HRSC) і підкреслює те, що планетологи називають “хаотичною місцевістю”, йдеться у заяві космічного агентства.
Хаотичний рельєф характеризується тріщинуватими, безладно розкиданими кам’яними брилами, які, як передбачається, утворилися, коли підземний лід розтанув і спричинив обвалення поверхні над ним. У долині Шалбатана ландшафт простягається вздовж звивистих долин, утворених величезними потоками, які колись пройшли Марсом близько 3,5 мільярдів років тому.
«Такий рельєф часто зустрічається на Марсі і вже був зафіксований Mars Express», — йдеться у заяві ЄКА.
Дослідники вважають, що величезна кількість ґрунтових вод вирвалася на поверхню в результаті серії катастрофічних повеней, які ринули вниз по схилу і швидко сформували спостережувані сьогодні водні долини. Основний канал, видимий на знімках, має ширину близько 6 миль (10 кілометрів) і глибину приблизно 1640 футів (500 метрів).
Частина долини Шалбатана, великого каналу в екваторіальній області Марса
Нещодавні знімки також демонструють сліди складного геологічного минулого Марса по всьому регіону, що дозволяє припустити: долина Шалбатана, можливо, колись була ще глибшою, перш ніж з часом поступово заповнилася відкладеннями, попелом та іншими матеріалами. Вважається, що темні синьо-чорні відкладення, розкидані по долині, є вулканічним попелом, перенесеним марсіанськими вітрами, тоді як ударні кратери, зморшкуваті хребти та ізольовані гірські масиви вказують на повторювані цикли катастрофічних повеней, потоків лави та ерозії, що тривали мільярди років.
Невелика ділянка хаотичного рельєфу в долині Шальбатана
Вчених особливо цікавлять такі регіони, як долина Шалбатана, оскільки вони зберігають свідчення того, що колись на Марсі було набагато тепліше і вологіше, ніж сьогодні. Згідно із заявою ЄКА, канал впадає в рівнину Хріса — один із найнижчих регіонів Марса, де, на думку деяких дослідників, колись міг існувати давній океан.
Запущений у 2003 році апарат Mars Express залишається однією з найдовше діючих місій на Марсі. Його камера високої роздільної здатності вже понад два десятиліття складає кольорові та тривимірні карти Червоної планети. За час своєї роботи апарат відіграв важливу роль у виявленні свідчень водного минулого Марса, картування мінералів, що утворилися у воді, вивченні запасів льоду та навіть отриманні даних, що вказують на можливу наявність рідкої води під південною полярною шапкою планети.
Головний підсумок від ІТ-Блогу: Нові дані з Mars Express розкривають масштаби давніх катастрофічних повеней на Марсі, що сформували такі ландшафти, як долина Шалбатана. Ці дослідження підкреслюють важливість космічних апаратів для розуміння геологічної історії планети та пошуку доказів її минулої придатності для життя.
Дізнатися більше на: 3dnews.ru