Починається справжня гонка за домінування у сфері штучного інтелекту між Сполученими Штатами та Китаєм. Пекін активно інвестує мільярди в розробку власних потужних моделей ШІ, посилює контроль над технологічним сектором і з тривогою спостерігає, як його найталановитіші фахівці в галузі ШІ обирають роботу в американських компаніях. Однак Manus – один із найобговорюваніших стартапів Китаю у сфері ШІ – тихо переїхав до Сінгапуру, а згодом був проданий компанії Meta за 2 мільярди доларів.
Чи хтось справді сумнівався, що така угода не викличе жодної реакції?
Вибуховий старт та амбітні заяви
Як відомо, Manus вирвався на ринок навесні минулого року, представивши демо-відео, де ШІ-агент здійснював скринінг кандидатів на вакансії, планував відпустки та аналізував фондові портфелі. Стартап зухвало стверджував, що перевершив за показниками модель Deep Research від OpenAI. Вже за кілька тижнів Benchmark – визнана венчурна компанія Кремнієвої долини – очолила раунд фінансування на суму 75 мільйонів доларів, оцінивши компанію в 500 мільйонів доларів. Це було несподівано. (Сенс Шелбі Корнін тоді висловив свою думку в Twitter: «Хто вважає хорошою ідеєю американським інвесторам субсидувати нашого головного супротивника у сфері ШІ, щоб потім КПК використовувала цю технологію для економічного та військового виклику нам? Я – ні».)
Мільйонні користувачі та багатомільярдна угода
До грудня Manus вже мав мільйони користувачів і генерував понад 100 мільйонів доларів річного періодичного доходу. Потім надійшла пропозиція від Meta, і Марк Цукерберг, який поставив майбутнє своєї компанії на ставку ШІ, придбав стартап за 2 мільярди доларів. Це теж стало несподіванкою.
Стратегічний маневр чи втеча від контролю?
Варто зазначити, що Manus не просто продав себе американському покупцеві; компанія значну частину минулого року активно намагалася вийти з-орбіти впливу Китаю. Стартап переніс свою штаб-квартиру та основну команду з Пекіна до Сінгапуру, реструктурував свою власність. Після оголошення угоди з Meta, Meta зобов’язалася розірвати всі зв’язки з китайськими інвесторами Manus і повністю припинити свою діяльність у Китаї. За всіма ознаками, Manus прагнув стати сінгапурською компанією.
Але якщо ці події викликали занепокоєння у Вашингтоні, то в Пекіні, ймовірно, були в люті.
“Продаж молодої пшениці”: китайська відповідь
У Китаї для цього існує фраза: «продаж молодої пшениці» – це коли вітчизняні компанії, що займаються ШІ, переїжджають за кордон і продають себе іноземним покупцям, ще до того, як повністю дозріють, забираючи з собою свою інтелектуальну власність та таланти.
Пекін це ненавидить і роками демонстрував, що жодна компанія не може діяти поза його досяжністю. Безсумнівно, всі пам’ятають, як Джек Ма у 2020 році виступив з промовою, де помірно критикував китайських регуляторів, після чого на кілька місяців зник з публічного життя, IPO Ant Group було скасовано в одну мить, а Alibaba оштрафували на 2,8 мільярда доларів. Наступні два роки Китай методично руйнував власний бум технологічного сектору, знищивши сотні мільярдів ринкової вартості. Китайські лідери можуть бути різними, але їх не назвеш невиразними.
Запитання від Пекіна
Саме тому не було зовсім несподіванкою, коли у вівторок Financial Times повідомила, що співзасновники Manus, Сяо Хун та Цзі Їчао, були викликані на зустріч цього місяця до Національної комісії Китаю з розвитку та реформ (NDRC) і їм повідомили, що вони не зможуть залишити країну протягом певного часу.
Формальних звинувачень не висунуто – лише розслідування щодо того, чи порушила угода з Meta правила Пекіна щодо іноземних інвестицій.
Пекін називає це плановою регуляторною перевіркою.
Ймовірно, хтось у Manus у певний момент думав, що їм вдалося уникнути відповідальності, і, можливо, їм це ще вдасться. Але, враховуючи ставки в гонці ШІ, це завжди був великий ризик. Тепер Пекін вимагає відповідей; засновники Manus, очевидно, нікуди не вирушать, доки не отримає їх.
Думка ІТ-Блогу: Ця ситуація яскраво демонструє зростаючу напруженість між США та Китаєм у сфері ШІ, де регуляторні органи та геополітичні інтереси стають ключовими гравцями, впливаючи на глобальні технологічні угоди та інновації.
Оригінал статті: techcrunch.com