Дев’ятьох осіб, серед яких, як повідомляється, старший менеджер Nvidia та двоє співробітників Supermicro з Тайваню, звинувачено у підробці документів для приховування незаконного експорту передових ШІ-серверів до Китаю, що порушує американські експортні обмеження.
Прокуратура міста Цзілун повідомила, що підозрювані звинувачуються у «розтраті довіри та підробці документів». Один підозрюваний, пов’язаний із суміжною справою, досі перебуває на волі. Його звинувачують у «привласненні коштів компанії-дистриб’ютора, яка брала участь» у допомозі Китаю отримати доступ до обмежених чипів Nvidia.
З 2022 року США вимагають ліцензії для експорту напівпровідників до Китаю з метою захисту національної безпеки та збереження переваги у сфері ШІ. Однак після арешту співзасновника Supermicro Воллі Ляо у березні за підозрою в незаконному постачанні до Китаю ШІ-серверів на суму 2,5 мільярда доларів, Тайвань розпочав власне розслідування.
Розслідування на Тайвані встановило, що співорганізатори намагалися сфальсифікувати документи, щоб створити враження, ніби 130 серверів B300 були встановлені та використовувалися на об’єкті на Тайвані. Однак 74 із цих серверів «були зрештою експортовані та доставлені китайським клієнтам», тоді як решта 56, призначені для Китаю, були заблоковані після виявлення митними органами Тайваню «негараздів».
Ars Technica не вдалося отримати коментарі від Supermicro або Nvidia.
Хуанг закликав Supermicro «виправити» проблему
У заяві для PC Mag Supermicro підтвердила, що співпрацює з тайванськими слідчими.
«Supermicro прагне захищати наші передові технології та інтелектуальну власність. Ми тісно співпрацюємо з тайванською владою щодо останніх подій, які підкреслюють важливість постійної співпраці між галуззю та урядом для зміцнення захисту, підвищення прозорості ланцюга постачань та сприяння дотриманню законів про експортний контроль», – заявили в Supermicro.
Компанія наголосила, що вона не є об’єктом розслідування, яке наразі охопило щонайменше 12 локацій для виявлення підозрюваних контрабандистів. Хоча, як вважається, американські співробітники відігравали ключову роль у цій схемі, Лорен Барден-Хейр, експерт з впливу Китаю на транснаціональні компанії в Південно-Східній Азії, опублікувала статтю в The Hill, зазначивши, що США виявили, що «безіменна південноазійська компанія» була «в центрі операції». Ця компанія нібито координувала свої дії зі спільниками з Supermicro та Nvidia, роками успішно забезпечуючи Китаю доступ до найсучасніших ШІ-чипів Nvidia.
Обидві американські компанії, ймовірно, повинні будуть переглянути свої кроки для дотримання американських експортних обмежень. У травні, ще до того, як співробітники Nvidia були прямо пов’язані зі схемою, генеральний директор Nvidia Дженсен Хуанг різко критикував Supermicro за її неефективну програму дотримання нормативних вимог, закликаючи до необхідності її покращення, повідомляє Tom’s Hardware.
«Ми наполягаємо на тому, щоб наші партнери дотримувалися правил. Ми сподіваємося, що вони покращать свої процедури дотримання нормативних вимог і запобігатимуть подібним випадкам у майбутньому», — сказав Хуанг.
Supermicro підтвердила, що вже внесла зміни. Компанія також звільнила кількох співробітників, яких внутрішнє розслідування пов’язало з китайською схемою постачання ШІ-серверів, повідомляє Tom’s Hardware. Розслідування, проведене третьою стороною, звільнило нинішніх топ-менеджерів Supermicro від будь-якої причетності. Однак компанія могла бути недбалою, не помітивши, що «обладнання на мільярди доларів відправлялося сумнівним клієнтам», зазначає Tom’s Hardware. Стурбовані інвестори навіть подали позови проти Supermicro за шахрайство з цінними паперами, побоюючись, що продажі компанії можуть бути значною мірою сформовані за рахунок такого незаконного продажу.
Тайванська прокуратура заявила, що всі звинувачені співробітники «повністю усвідомлювали», що Nvidia та Supermicro мають «суворі внутрішні процедури контролю» щодо експорту до Китаю, повідомляє Reuters. США та Тайвань нещодавно посилили ці обмеження, зазначили прокурори, проте схема співробітників ставала все більш зухвалою, припускає Барден-Хейр. Команда Supermicro, нібито, була настільки впевнена у своїй здатності уникнути американських та тайванських експортних обмежень, що йшла на «все більш зухвалі угоди», щоб забезпечити Китаю бажану обчислювальну потужність.
Представники влади Тайваню оголосили, що нещодавно виявили нові випадки подібних порушень. Вони стверджують, що менеджер Nvidia та співробітники Supermicro «змовлялися між собою на різних рівнях заради величезних прибутків, незаконно експортуючи передові сервери, збільшуючи витрати компаній на дотримання вимог та серйозно шкодячи міжнародному іміджу нашої країни», заявили представники влади Тайваню в понеділок.
США можуть припинити віддалений доступ Китаю до ШІ
США мають намір припинити доступ Китаю до ШІ-чипів та серверів Nvidia і, схоже, застосовують двосторонній підхід для подальшого посилення контролю.
По-перше, законодавці розглядають законопроект під назвою Remote Access Security Act (RASA), який дозволить американським експортним обмеженням поширюватися на віддалений хмарний доступ до критично важливого обладнання та програмного забезпечення, повідомляє CNBC.
Прийняття цього закону дозволить розробити правила, які можуть позбавити Китай можливості використовувати відому лазівку, яка зараз перешкоджає США втручатися в його віддалений доступ до чипів Nvidia через центри обробки даних у Південно-Східній Азії. За словами галузевих експертів, віддалений доступ до обчислювальних потужностей є ключовим фактором, що сприяє досягненням китайських моделей у таких компаніях, як Alibaba, ByteDance та Tencent, повідомляє CNBC. І Китай, схоже, незабаром матиме більше центрів обробки даних поблизу для потенційного розширення віддаленого доступу до обчислень, оскільки гіперскейлери планують збільшити кількість об’єктів у регіоні, переходячи від двох центрів обробки даних сьогодні до 31 запланованого проекту.
Цей законопроект, ймовірно, зустріне опір з боку промисловості, оскільки хмарні провайдери будуть нести витрати на цей новий режим дотримання нормативних вимог, включаючи впровадження кращих протоколів «знай свого клієнта».
Для США припинення віддаленого доступу може здатися все більш нагальним пріоритетом, але скандал з Supermicro показує, що уникнути контролю часто так само легко, як і підробити документ у перевантаженій системі, де ані топ-менеджери, ані митні чиновники не змогли помітити шахрайські переміщення обладнання на мільярди доларів.
Однак глобальна боротьба з працівниками, які укладають сумнівні угоди для експорту ШІ-серверів до Китаю, відбувається на тлі нещодавнього анонсу Nvidia про підвищення цін на ШІ-сервери на 15%. Отже, принаймні, співробітники, мотивовані потенціалом отримання ще вищих прибутків від незаконних продажів, очевидно, будуть попереджені.
У своїй статті Барден-Хейр припустила, що США були засліплені контрабандою китайських ШІ-серверів, тому що не врахували власний історичний досвід. У 1998 році Сенатський комітет з урядових справ розслідував «Чінгейт» – скандал із фінансуванням виборів, коли Китай використовував південноазійські компанії як прикриття для спроби вплинути на результати виборів.
У цій схемі Китай зрозумів, що налагодження зв’язків з бізнес-магнатами, особливо з тими, хто мав значні фінансові інвестиції в Китаї, але базувався за межами його суверенної території, забезпечувало «ідеальне прикриття», сказала Барден-Хейр. І, подібно до цього, безіменна південноазійська компанія, що перебуває в центрі скандалу з Supermicro, схоже, дотримується того ж сценарію, сказала вона.
«Легко вказувати на помилки в судженнях після катастрофи, і органи США з експортного контролю заслуговують на підтримку та похвалу за їхні зусилля із захисту національної безпеки», — сказала Барден-Хейр. «Але важливо, щоб ми засвоїли правильні уроки зі скандалу з Supermicro на тлі нашого засудження винних і пам’ятали про важко здобуті уроки минулого. З анонімною компанією, про яку згадує Міністерство юстиції, Китай знову показує нам, що його пішаки розкидані за межами його кордонів, а його фінансові щупальця мають реальний і руйнівний вплив».
Оригінал статті: arstechnica.com