Відмова єпископів надходить на тлі триваючих атак держави на вакцини.
Генеральний прокурор Флориди отримав різку догану та церковне напуття від католицьких єпископів штату після того, як він наважився погрожувати припинити фінансування католицьких шкіл, якщо церква не піддасться антивакцинаторській політиці штату, яка, як стверджується, спрямована на захист релігійної свободи.
31 липня генеральний прокурор Джеймс Утмайер надіслав єпископам сумнівного листа щодо звільнень від вимог щодо вакцинації у школах. Закон Флориди вимагає, щоб державні та приватні школи дозволяли звільнення від вакцинації на релігійних підставах. Однак католицькі школи в штаті не приймають релігійні звільнення; католицькі єпархії Флориди підтримують вакцинацію і не визнають жодних теологічних аргументів проти неї. Школи приймають звільнення лише на підставі медичних станів, підтверджених лікарем.
Утмайер, сам католик, написав єпископам у відкритому листі, що, на його власне розуміння католицизму, він “не бачить жодної законної релігійної причини відмовляти у наданні релігійних звільнень”. Він переглянув окремі теологічні позиції щодо використання “вакцин, отриманих з абортів”, і запропонував єпископам, що було “морально хибним” не надавати релігійних звільнень.
Окрім того, що він поділився своїми особистими інтерпретаціями з єпископами, Утмайер погрожував позбавити католицькі школи державних стипендій та ваучерів, якщо вони не змінять свою позицію.
«Далеко не святе»
Єпископи відповіли власним листом, який вони оприлюднили минулого тижня. Різко розкритикувавши юридичні та теологічні аргументи Утмайера, вони також зазначили, що виявляють надмірну ввічливість, пояснюючи йому, чому він помиляється. “[К]атолицькі єпископи Флориди не мусять виправдовуватися перед вашим офісом за свою позицію щодо католицького вчення та причини нинішньої політики вакцинації”, — пишуть вони.
Але “з поваги” вони далі руйнують пункти Утмайера, посилаючись на ієрархічну природу католицької церкви, релігійні положення Першої поправки, закони штату та попередні судові рішення. Загалом, “Беззаперечно, що єпископи, а не держава, вирішують, як інтерпретувати та застосовувати католицькі принципи та теологію”.
Вони пишуть:
Конституційний дефект у розслідуванні вашого офісу, отже, полягає не лише в його висновку, але й у самому розслідуванні. Чи вимагає католицьке вчення, дозволяє чи не схвалює певне звільнення, є релігійним питанням, довіреним католицьким органам влади, а не державним посадовцям. Уряд не може вирішувати, що вчення Церкви є недостатньо релігійним, недостатньо послідовним з католицьким вченням, або недостатньо переконливим, щоб виправдати церковну політику. Він також не може вимагати від церковних лідерів захищати свою інтерпретацію католицького вчення перед цивільною владою як умову діяльності релігійних шкіл.
Щодо погрози позбавити освітніх стипендій та іншого фінансування, єпископи називають це “далеко не святим і юридично неправильним”.
“Держава не може дискваліфікувати католицькі школи від участі в програмі стипендій лише тому, що погляди державного чиновника відрізняються від поглядів єпископів”.
Вакцини та спільне благо
Щодо їхньої позиції щодо вакцин, єпископи пояснюють свою політику, перш за все звертаючись до поширеної критики вакцин, пов’язаної з релігією: що виробництво деяких із них передбачає використання клітинних культур, розроблених з плодів, абортованих у 1960-х роках. Оскільки клітинні лінії все ще використовуються, нових плодових клітин чи абортів не відбувається, а вакцини очищаються таким чином, що в імунізаціях немає плодових тканин.
Дехто, як Утмайер, стверджує, що використання таких вакцин суперечить вірі церкви в святість життя. Але церква неодноразово давала зрозуміти, що це не так. Єпископи Флориди посилаються на документ 2017 року від Папської академії життя та Конференції італійських єпископів, де зазначено, що вакцинація “не означає певної співучасті в добровільному аборті” і може бути здійснена “з чистою совістю”. Єпископи Флориди також уточнюють, що для батьків “морально дозволено” вакцинувати своїх дітей з тієї ж причини.
Єпископи кажуть, що деякі батьки можуть все ще не погоджуватися, і для таких батьків вони “вільні обрати інший освітній шлях для своїх дітей. Католицьке віртуальне навчання та домашнє навчання є серед них”, — пишуть єпископи.
Їхня політика щодо вакцин “базується на бажанні захистити спільне благо та сприяти пропорційним перевагам використання вакцин”, — пишуть єпископи. “Ця позиція ґрунтується на нашому Катехизмі: «Життя та фізичне здоров’я є дорогоцінними дарами, довіреними нам Богом. Ми повинні дбайливо ставитися до них, враховуючи потреби інших та спільне благо»”.
Єпископи зазначають, що вакцини захищають не тільки здорових дітей, але й вразливі групи в їхніх школах, зокрема дітей, які не можуть бути вакциновані через медичні стани, вагітних вчителів, а також літніх батьків та бабусь і дідусів.
Контекст штату
Позиція єпископів проти Утмайера виникає на тлі триваючих атак республіканських лідерів Флориди на рятівні вакцини та вимоги щодо вакцинації. Минулого року головний лікар Флориди Джозеф Ладапо оголосив, що штат планує припинити всі вимоги щодо вакцинації, зокрема для дітей шкільного віку. Він драматично стверджував, що кожна вимога щодо вакцинації “просякнута зневагою та рабством”.
У понеділок штат запропонував правило для скасування вимог щодо вакцинації дітей від вітряної віспи, гепатиту B, Haemophilus influenzae типу B та пневмококової інфекції для вступу до школи. Правило також розширить релігійні звільнення.
Лист єпископів висвітлює помилку, яку часто використовують противники вакцин: що підрив вакцин та скасування вимог щодо вакцинації захищають релігійну свободу, тоді як насправді це може бути напад на цю свободу. Тільки в понеділок міністр охорони здоров’я, який виступає проти вакцин, Роберт Ф. Кеннеді-молодший запропонував послабити формулювання федеральних рекомендацій щодо вакцин “на користь індивідуальної автономії та релігійної свободи”. Проте жодна велика релігія у світі не забороняє вакцинацію, і більшість заохочує та приймає її як спільне благо, як і католицькі єпископи.
Єпископи завершили свій лист, зазначивши, що вони періодично переглядають свою політику щодо вакцин. Але вони написали, що твердо стоять у своєму відхиленні релігійних звільнень і “не піддадуться на образи релігійної свободи”.
За матеріалами: arstechnica.com